一
七月流火，和谈逐渐破裂，斗争异常激烈，敌人把屠刀，伸向民主之花。彭佩然传达：“国民党特务暗杀民盟中央委员李公仆、闻一多，激起国人公愤，四川省委决定，联合民盟、民建公祭两位烈士。这儿要告诉你的是，国民党要员张群和重庆市长张笃伦也要参加，你组织一班人布置追悼会”。中共、国民党、民盟、民建四党联合公祭，来之不易，经历哪些斡旋，过程颇费周折，追悼会谁家布置，经过艰难争取。彭佩然此时目光庄重望着季学民，没称呼学民兄，看来组织要他静默潜伏，不能出面迫不得已，任务交给自己，是信任是寄托，拼足气力要布置得有意义。
市长张笃伦把追悼会场定在中华路青年会馆，地势居于渝中半岛中央，抗战期间，甚是繁华，一些达官贵人金融巨头在里面看电影听戏。季学民以前没去过，这几天要天天去，一早到了中华路青年馆，馆长已接到通知，等人前来布置追悼会场。季学民自我介绍：“红岩村吴老（16）推荐我来布置追悼会，此事务请馆长多加关照。”馆长四十来岁，精瘦的眼睛骨碌碌转，上下打量一番，带季学民到馆内先看一看。国民党中央迁回南京，各国驻华使馆迁莫愁湖畔，达官贵人金融巨头回到上海，著名演员大部坤伶艺人离开重庆，会馆由此萧条冷落，长条椅子七零八落，不是缺胳膊就是短腿，写在椅背上的座位号，油漆迹斑驳陆离，戴上眼镜才能看见。会馆也许由此才会出租场地，追悼会官大官小，有无名气，只能站立，长条椅子需要搬走，季学民问：“我什么时候可以开始工作？”
馆长看他孤身一人，反问：“你做得了主吗？”
“你尽其想象，怎么才叫做主？”
“租借会馆七千法币一天，从进场算起，到你恢复原样结束。长条椅子，你找地方放好，损坏椅子打死癞子赔好人，别怪我事先没打招呼”。馆长说来说去做主一个钱字，态度不冷不热，略微带点蛮横，会馆平日放电影演戏，一天收入不过法币五六千，还要扣除租借电影胶片，演出人员工资，干脱手的生意比干活要价还高。
季学民问：“你知道是谁选这地方？”
“谁选的不重要？重要的是上面没拨钱，说有银行赞助”。银行赞助不是马踏青山，不计青草性命，开销得师出有名，价格公道，漫天要价，谁会当冤大头。
“把你馆里的人喊来，我看看”。季学民不信没一个讲理的。
“我已宣布放假五天，这五天他们不来了”。
看来追悼会开不开跟馆长没一点干系，有人希望开不起来。季学民放软口气，商量馆长：“租金能不能少点”？
“你也可伶可怜我，捞到这单生意，谁不想借此机会找两文钱”。馆长狮子大开口，还说两文钱，季学民不再多说：“我明天下午进场，到时在这交钥匙”。
第一个去找田海明，自从添了孩子，田海明成天呆在导报编辑部，夜晚才回家，本想图个清静，这几天特务天天来编辑部检查，弄得他焦头烂额。两位名人遭到枪杀，中国人都知道了，季学民说：“海明，把稿子停下来，跟我布置李、闻追悼会”。袁烈望也在编辑部，过来说：“李公仆以和平方式争取民主，没想惨遭毒手。闻一多旷世奇才，他的七子诗澳门，读起来凄苦悠凉，扣人心弦，四十来岁正是创作高峰，狗特务可恨！我也去”。季学民还要约聂丛林和赵鼎臣，三人到江北猴子石，被火烧后重新办的三合制革厂是个作坊，聂丛林系着围腰给猪皮脱毛，马达皮带突突突响，驱动直径碗口粗两根木辊飞快地旋转，一下一上翻滚啮合，猪皮贴在木辊缝隙之间，拔落猪毛，脱光了猪毛的猪皮，工人拿石灰脱去污垢油腻脂肪，经碱水浸泡，淋干，放在木凳上削制成皮革。作坊不到百米，寥寥几人，厂长聂丛林累得大汗淋漓，季学民说了布置追悼会，聂丛林放下手中活计跟着出来。
苏小丽在月黑风高夜，放的那把火，把赵鼎臣开办的胶鞋厂房连同原材料成品烧了个精光，现在用竹子搭建棚子做厂房，胶鞋布鞋暂时不做了，眼下给人定制皮鞋，找点饭钱。赵鼎臣被打瘸的腿还没痊愈，旁边放着拐杖，坐椅子上用胶水粘贴鞋帮鞋底。听说追悼李公仆、闻一多，说：“别看我这粗人，我读过闻一多的诗。李公朴与我有缘分，年初较场口，特务打他脸上一条口，头上一个窟窿，血流不止，我背到医院，特务又打又追，那情景生龙活现，历历在目。”他把胶水盖上，放下皮革工具，柱着拐杖跟着出来。队伍文武全才五个人，田海明袁烈望算是曰老夫子，聂丛林赵鼎臣两位能文能武，季学民说：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮，我们这儿既有臭皮匠，又有诸葛亮，怎么对付那馆长？”
聂丛林问：“银行赞助多少钱？”
季学民说：“五万法币，包干使用”。
赵鼎臣说：“拿下馆长这事，交给我，明下午准时进场”。
季学民问：“你认识那馆长？”
“有人认识。”赵鼎臣说有人，指银元上的袁世凯，袁大头，他坚持一人去拿下馆长，季学民大致明白意思，五人约好明天下午青年会馆见面。
聂丛林、袁烈望回去把家里安排下，田海明去请裱糊匠，后天他负责包装主席台。追悼会需要许多白色纸花，这活全靠手巧灵便，季学民去协和医院，对傅紫玉说：“你找几个手巧的朋友，到青年会馆做纸花”。傅紫玉对党交办大小事，都想干好，做得让人放心满意。
把那些七长八短的长条椅搬走，他想到光华股份，这公司是光华、鸿昌、民康，三厂合一，找邹俊夫要些人，还可借辆车。公司办公在沙坪坝，季学民去了，邹俊夫吃了一惊，范子宿临走时嘱咐，季副经理天天不用上班，按月给他银行户头上汇入一份员工工资，大小事情一慨不管，今日登门恐无小事，忙招呼下人，给季副经理开门安坐。公司给季学民办公室是与人合署一间，桌子椅子合署那人每天擦洗干净，这会出去办事去了，办公室空无一人。邹俊夫亲自倒茶，问：“季副总最近忙些什么？”年青人干实业，季学民从不干涉，邹俊夫是刘阿荣所选，范子宿满意，那天在医院见过，直截了当说：“总经理，你不用客气，给我派辆大卡车，二十个工人，我明天办件事”。邹俊夫放下热气直冒的茶水，站直了身子说：“大股东吩咐，您每月工资给您打在银行户头上，公司的事您愿问，我如实汇报，不愿来，不去找您。这调车要人，不好办，嘿嘿”。哦，原来刘阿荣、范子宿是把自己供奉起来，不干预公司大小事务，季学民不让小邹为难，说：“那这样，明天出辆大卡车，运费多少我出”。邹俊夫心里这季学民好不知趣，话到这份上，装着不懂，范董临走时嘱咐还有一句，不让季学民的政治活动卷进公司，我一口一个尊称您，捧着您，你非逼我把话说明白，他双手来回摩擦，毅然仰头说：“对不起，这事公司不能办”。语气坚定，没有商量余地，季学民最好说话的地方现在碰了壁，心中好不痛快。他了解刘阿荣，更了解范子宿，返回上海南京，正在大展抱负，跻身华东沿海，进军东南亚，这商场犹如战场，耽心他搞得罪当局的活动，惹祸招愆，毁了他们发财的机遇，这邹俊夫没甚根底没多大业绩的做经理，定要卖力效忠，刘阿荣、范子宿吩咐了岂敢违背意愿。按人情道理季学民情恕理遣，对邹俊夫没一丝责怪，出门到银行取出工资，到码头找棒棒，租人力车。
二天中午，馆长没来，钥匙交赵鼎臣手里，赵鼎臣说：“场馆租金一天两千法币，长条椅原物搬回来就行”。这价钱银行代表接受得了，季学民看赵鼎臣佩带的瑞士名表不见了，心里一阵惋惜。他在外面租借好场地，请来棒棒，把长条椅搬出去，运走了。场馆空了，地面到处都是垃圾，天花板布满蜘蛛网，墙壁上一层厚厚的黑色尘埃，像一个巨大的魔窟。他请棒棒买了扫帚，清扫蜘蛛网、尘埃和垃圾，人力车拉到垃圾场。忙活一天到晚上，打扫干净会馆，嘱咐棒棒，五天后把长条椅搬回来。
傅紫玉领着薛梅和几位民建女会员来了，带来剪刀，支起桌子，买来皱纹纸、铁丝、胶水，开始裁剪，折叠，黏贴，模仿大自然的神韵，制作寄托哀思花圈纸花。
田海明请来裱糊匠布置主席台，让会场有一个中心，后墙用青布贴成黑色底子，中间悬挂李公仆、闻一多遗像。追悼会横幅需挂梁上，葫芦升降坏了，田海明胖子有些为难，精干瘦巧，手脚灵便的傅紫玉借助楼梯，爬上横樑，把地上青纱横幅吊挂上去，横幅上面白油漆写着：李公仆、闻一多烈士追悼会。
框架轮廓有了，书写会场挽联，烈士挽联采用黄炎培作品，黄任之曾是同盟会上海分会会长，国民参政员，他作挽联，恰如其分，为李公朴书写：“公朴为民主而死，民主为公朴而生”。为闻一多作挽联：“聚以成仁，民之主也。青天白日，人可杀乎”。主席台两旁柱头上挽联显要，衬托中心，盖棺论定，烈士的死比泰山还重，周恩来题写：“为民主为和平为大众成仁取义，反独裁反内战反特务虽死犹生”。主席台与大厅之间五步石阶，铺上一层红毯布，象征烈士的鲜血浸透人生道路，爱国民主的旗子需要鲜血染成。
会馆大门进来，迎宾墙上写点什么？袁烈望用一笔隶书，抄下毛泽东、朱德致电李公朴遗孀张曼筠，闻一多遗孀高真两位女士的唁电：先生尽瘁救国事业与进步文化事业，威武不屈，富贵不**。今为和平民主而遭反动派毒手，实为全国人民之损失，抑亦为先生不朽之光荣。
馆前小广场，傅紫玉用五根竹竿一组，做成像秋千一样的支架，横竿上挽一条条六寸宽的白布，抄写各党派领袖写的挽联，美国哈佛、哥伦比亚、纽约大学教授，著名牧师发来的唁电。
大门两侧，季学民总觉得要有一副压轴的精品之作才对。三天上午，彭佩然送来毛泽东主席书写的挽联：“继两公精神，再接再厉争民主；汇万众悲愤，一心一德反独裁”。对仗工整，寓意深刻，激愤人心，季学民写好贴在青年馆入口大门两边，作为大门的左右联。
二
人各有志，青年会馆馆长来找赵鼎臣，说：“你那块破表，我找人看了，太老了，值不到你说的价”。大厅里人多，你不要脸，我还要脸呢，赵鼎臣柱起拐杖，把馆长带到楼上放映室，说：“我掐到你会来，我那块表值多少，我清楚。明儿张群张笃伦都要来，你想怎么的”？外面传闻，张群要做行政院长，官至宰相一品，赵鼎臣拿张群说事，也是不情愿的事，他好意额外送馆长一块表，图的是办事顺当，你做馆长别挑刺，人心不足蛇吞象，场馆布置事已至此，你能怎么的。馆长自讨没趣，悻悻走了。赵鼎臣此时等位客人，乐队指挥，追悼会没哀乐怎行？气势小了不够意思。客人来了，指挥胖胖的，一身藏青色西服，白色蝴蝶领结，态度虔诚和蔼。银行赞助钱，银行管着，季学民都做不了主，怎么用，用什么地方，银行的人说了算，他问指挥：“乐队我想按双管配制，器乐演奏少了不够气势？”指挥说：“你说双管乐队，我的乐团有50号人，弦乐、管乐、打击乐，小提琴、大提琴、倍大提琴，单簧管、大管、小号、圆号、长号、低音号、定音鼓、锣、镲一应齐全。低音沉重浑厚，高音气势恢宏”。赵鼎臣拿出件包袱，里面是他喜爱的牦牛皮大氅，狼皮羽毛毰毸，说：“这是夏天，到了冬天，这件大衣可是极品好东西，送给你”。指挥羞愧难当，连连摆手说：“赵鼎臣，你把我看成什么人，你拿自己过冬大衣馈赠我，恰当吗？演奏人员工钱，赞助商付了，文艺相通，悼念文人，我尽份心”。指挥深明大义，赵鼎臣把他和馆长厚颜无耻一慨而论，羞愧自己心胸狭隘，脸上通红感到惭愧，低着头，柱着拐杖回到大厅。
追悼会场布置接近尾声，一个珠光宝气的女人撞了进来，耳朵吊着金耳环，脖子围桌一根金项链，手上带着玉手镯，头发烫成一卷一卷像个小狮子，脸上涂抹的胭脂，嘴上抹的口红，只是喧宾夺主，掠夺了她本身的几分漂亮。女人进来东张西望，踮起脚尖，发现袁烈望，走过去抓住不放，又吵又闹。赵鼎臣询问是为哪般？女人撒泼骂道：“这个不务正业的蠢货，副社长位置丢了不说，现在几月不拿钱回家，你不要家，我要家，跟我回去，要不咱俩离婚”。袁烈望挣脱几下，说：“工资稿酬全给了家里，你还不知足”。漂亮女人说：“那几个钱管屁用，你看人家金临德，当上副社长，到上海炒黄金，买房子，吃香喝辣，比你这窝囊废十个强”。众人围过来劝架，大知识分子袁烈望脸上好不尴尬，羞愧难当说：“等追悼会完毕，我跟你去离婚好了”。没想女人仍不放手，死活不依，存心当着众人的面，达到她的目的，说：“离婚，你得赔老娘一万大洋青春损失费，给孩子一万大洋抚养费”。开口两万大洋，袁烈望上哪儿去找。淡淡一笑说：“你把我卖了，也值不到两万大洋”。女人说：“你们现在办事有银行啊，有大老板支持你们？叫他们赞助你呀”。袁烈望是读书人，注重尊严近似敏感，没想到众目睽睽，妇人说出这般不讲理的话来，身上哪怕有十张嘴，也说不过横不讲理的老婆，只怪自己当初娶了泼妇，脸红筋张，不知如何是好。季学民拨开众人，悄悄塞给袁烈望一把钥匙，那是编辑部的门钥匙，叫他赶紧离开，到编辑部暂住一段时间，等妻子气消了再说。袁烈望明白过来，拔脚向外面跑，女人无奈，扭着圆润小巧的屁股走了。
夜晚，季学民觉得哪里不对劲，他几昼夜没能离开，知道敌人就在附近，随时可能趁你不注意，发出突然袭击。深夜过去，平安无事，凌晨五点过后，众人闭眼打盹，外面冲进来一伙歹徒，端着铁钩，对准挽联横幅大打出手，追悼会场大门和迎宾墙上的隶书转眼被扯得稀烂。季学民惊醒过来，一时心胆俱裂。这群歹徒一转眼跑得无影无踪，看来这伙人准备了好久，工具，时间都是那么巧妙。
天亮后，上午十点，追悼大会将要举行，各界要人将要莅临。
重写挽联，白纸没了，田海明自告奋勇去印刷厂取。重挂帷幔，青纱不够了，聂丛林说：“附近商店有熟人，我去敲门再买”。两人分头出发，已是黎明时分。傅紫玉、薛梅一早赶来，说追悼会今天上午开，有什么事请吩咐，季学民沉住气，轻声说：“分头仔细检查一遍”。约好的棒棒军来了，做最后一遍扫除，季学民吩咐棒棒稍等片刻。八点钟，田海明，聂丛林陆续赶回来。季学民负责写挽联，众人用木炭烤干，糊到原处，损坏的青纱重新挂上。手忙脚乱，却又井井有条，经过一番整理，九点四十分，哀乐声起，会馆内外，空气凝固，霜降大地，大门徐徐打开，毛泽、朱德致两位烈士遗孀唁电下面，洁白牡丹银装素裹，生动活鲜，风儿吹来新枝摇摆，花朵下面苍翠松柏浩气长存。李公朴、闻一多遗像前面，青色帷幔从顶而降，气氛肃穆十分庄严。中间摆着九个花篮，犹如草地盛开的**、林中盛开玉兰、青山盛开百合，巧夺天工，娇艳欲滴，赞誉烈士幽兰高雅，洁白无瑕，人品冰清玉洁。鲜花四周鲜嫩绿叶青草，犹如新雨烟柳处，苍翠欲滴，泾渭分明，一清二白。挽联、哀乐、青纱、花朵、青草、绿叶，敬仰之情，高山仰止，庄重肃穆，向世人告知，共产党对朋友肝胆相照，风雨同舟，不惧恐吓。
中共四川省委书记吴玉章率先来到，无党派代表重庆市参议长胡子昂，民盟中央委员史良、鲜英、邓初民，民建中央委员黄默涵、鄢公复一一莅临，集体站在大门两边，跟来宾握手，鞠躬致谢。张群来了，见了胡子昂推说身体不适，说追悼会是个动感情的活，我不讲话。市长张笃伦来了，尾随张群其后，像根跟屁虫。
快到十点，后来的祭悼者只能站在会场门外。
祭悼的人们，胸前佩带白花，躇立李公仆、闻一多遗像前，流下痛恨的泪水，失声哭泣，被发附膺（17），捶胸跌足，痛恨中国法律缺失，历朝历代爱国忧国不知多少壮士精英惨遭杀颅，什么时候，爱国忧民，为民进言，言不当罪，罪不当死。
萧瑟哀乐，悲愤雄壮，既是哀思，又是悲愤，亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。十点过十分，参议长胡子昂宣布追悼会开始，全场长歌代哭，渴望和平，渴望民主，鼍愤龙愁，叩心泣血，痛失民族精英，痛恨法西斯暴行。胡子昂情绪奔涌，慨然激愤：“我个人觉得，中国今天正需要集中人才来校正国家的错误。然而不幸，民族英杰惨遭杀害，这是中国不可补偿的损失。今天中国是否稳定，政治经济政策是否混乱，工业是否濒于破产，农村农民是否凋敝，答案令人痛心，李公朴、闻一多为争取和平民主牺牲，从这里我们看出国民政府对人才英杰的态度”。胡子昂说到这里，**愤慨，挥舞双臂，大声疾呼：“为了国家民族的前途，我们第一要和平！第二要和平！第三我们还是要和平”！参加悼念的人们跟着呼喊：“我们要和平！我们要和平！我们要和平！”
中共四川省委书记吴玉章讲话：“李、闻两位烈士是为争取和平民主牺牲的，我党拥护赞成李、闻烈士生前主张，始终和人民站一起，和平、民主必将取得最后的胜利”。
张群此时觉得无名后悔，回去见了蒋公，自己怎么解释？蒋介石叫他到昆明、重庆做个姿态，应付舆论。他这会与共产党、民盟、民建站在这里声讨特务法西斯暴行，岂不是在抽老蒋的嘴吗？胡子昂带领向李公朴、闻一多遗像默哀，三鞠躬，他心中默默念叨，爱国、民主、和平，这些不是国民党干的事。
民盟发言，民建发言，声讨特务残暴，取缔特务机关，情绪进入**。群众呼喊“消灭法西斯，打倒反动派”，群情激愤高唱《团结就是力量》，向着法西斯开火，台上的人，会场上的人，人不畏死，何以死惧之。
追悼会散了，埋伏在外面的一脸横肉、疤子脸、酒糟鼻，盯着季学民什么时候出来。重庆跟许多地方一样，也有十八怪，最显著的就是“坐车没有走路快”，穿巷子比坐汽车爬坡还要快。说的是重庆这座山城，纵向道路的巷子特别多，大巷子套小巷子，小巷子套细巷子，细巷子还套屋后阳沟，屋与屋之间的窄缝，这些狭窄的巷道，平时没人走，需要时可用着交通。傅紫玉这几年在重庆天天徒步行走，钻巷子走捷径运用娴熟。她候在会场小门，季学民从身边走过，她一把拉住老师从小门出去，钻进巷子就开跑。一脸横肉，疤子脸，酒糟鼻侯在大门，久久不见季学民出来，发现上当，赶了过来。这帮特务坐车惯了，民间巷子很少来过，进了巷子不知东南西北，一会迷了路，转了半天才走出迷宫。