一
重慶開埠後，外國人在南岸開過十幾家銀行，老百姓管它叫洋行街，時間長了，成了地名。日機大轟炸重慶，洋行街被日機炸得斷壁殘垣，銀行人去樓空，逐漸蕭條下來。街中心一壁斷牆邊，有個破碎木板搭起的煙攤，每天上下班，季學民從跟前走過。守煙攤的是位六十多歲，風燭殘年，手足胼胝的老大爺。這天煙攤雨棚的撐杆上，掛上了紅雙喜牌煙盒，這是川東特委約見季學民的信號。他找老大爺買盒火柴，取回上線“老張”發出的指令：“晚八點，宜賓茶樓”。
宜賓茶樓在荒廢殘敗的洋行街盡頭，兩間磚木結構的瓦屋。附近有家麵館，季學民吃碗小麵，溜躂一陣，到了八點進茶樓去，“老張”已在茶館等候，雨天茶館沒幾個客人，走到桌前剛坐下，“老張”迫不及待給了件任務：“學民，特委要求你籌集一筆款子”。自從和左見若結婚，為組織籌錢，他經常遇到這種事，一般就是一百兩百三百銀元，他也從未打過推辭，問道：“多少？什麽時候要”？
茶館老板過來給泡上茶，轉身離去。“老張”用手指蘸上灑潑在桌上的茶水寫下阿拉伯字3，在後麵畫了三個圈，然後說：“銀元”。
季學民有些驚訝，笑了笑，不相信地問了聲：“這麽多”？
“老張”麵帶神秘，伸過頭來，壓低聲音，貼著他耳朵，興奮地笑吟吟地對他說：“用來給前方買藥，支持《新華日報》印報紙”。
門外開始下雨，夏天的雨珠大滴大滴落在屋頂瓦片上，聲音沉悶生硬，人坐在下麵感到壓抑。股份算在左見若們下，季學民給妻子打工，做工不領工資，哪兒去找3000銀元，十分之一就非常吃力，“老張”把這兩項籌款任務交給自己一人來完成，太難了，得向上級說明自己的情況：“老張，我在堿廠沒有工資，百分之三十的股本分紅，也在妻子門下，再說股份是期權，今年堿廠搞了技改，利息費用攤銷，年底沒有好多紅利可分，明年開工營運正常，估計能籌集到你說的這個數”。