雖說雞年應當聞雞生喜，但乍聽人說邱二媳婦是個機嫂，卻覺得刺耳。說話的人覺察出我表情不對，就一再地跟我申明機嫂的機是飛機的機，我更糊塗了，在飛機上當班，那該稱空嫂嘛，我就多次在航班上享受過空嫂的服務，尤其是美國、法國航空公司的航班，似乎妙齡的空姐並不多，端的是空嫂當家的局麵，近年來更時興空哥服務，想來是更有利於預防恐怖襲擊吧。
我跟邱二經常打交道。我在溫榆齋這鄉村書房裏敲電腦敲到飯點，往往是出去散步兼采購，多半會在村旁集市的一個餅攤買餅，以為晚餐的主食。那餅攤的攤主就是邱二。隔著攤位，邱二望去是個雄壯的漢子，但他若一走出攤位，你就會為他一歎，他一條腿有小兒麻痹症的後遺症。記得我頭一回發現他那缺陷時，他一定是感覺到我眉尖有些個不自然的聳動，就嗬嗬地大聲對我說：“跟麻臉殼一樣，少見了吧？如今我們這樣的病絕跡了啊，任誰家的娃娃，生出來就給定期打針吞糖丸兒，世道進步了啊！是不是？”但我在很長時間裏，始終還沒見著過邱二媳婦。
猴年三十晚上，應邀到村友三兒家看放煙花，我們這個村在北京五環路以外，不屬於禁放區，因此家家都大放煙花爆竹。還沒走到三兒家，路過一家，門口正是邱二和他媳婦，還有他閨女，我跟邱二打招呼，邱二就把媳婦、閨女介紹給我，邱二媳婦隨邱二喚我劉叔，我見她穿得嚴嚴實實，頭上連脖子裹著大毛線圍巾，推著自行車，不像是剛回來，倒像是要出門的模樣，忍不住就問：“大年三十的，怎麽不在家吃團圓餃子呀？”邱二代她回答，說是還要去上班，閨女就一再地跟媽說：“完了事就回來啊，等你回來咱們家再放花！”
在三兒家一起放過第一輪煙花，坐下就著三兒媳婦烹製的餎餷（把用綠豆麵攤成的薄餅裹上菜餡再切成小段，過油炸出）喝二鍋頭酒，跟三兒閑聊，不知怎麽就聊到了《紅樓夢》裏金鴛鴦三宣牙牌令的情節，三兒沒讀過《紅樓夢》，對據之改編的電視連續劇也沒有多大興趣，但是三兒家有牙牌，當然已經並不是象牙或骨頭製作的，而是比較粗糙的塑料製品，我不是跟他討論《紅樓夢》，而是跟他請教那牌的玩法，以利我對“紅學”的研究，三兒聽我說了半天，告訴我他隻會兩副或四副一起出的玩法，《紅樓夢》裏寫的是三張牌湊成一副的打法，他可沒那麽玩過，三兒媳婦端燉好的蔥花肘子過來，一耳朵聽見了，就笑說邱二媳婦會玩三張一副的打法，我不由得想起她大年三十還要上班的情形，再打聽，才知道她是個機嫂。