瓦匠也是手藝人，他們的運氣比木匠差遠了。他們在露天工作，他們必須麵對日曬、雨淋和風吹，和種莊稼也沒什麽兩樣。
比較下來，我看瓦匠們幹活比較少，主要是他們的工作沒有多大的觀賞性，也髒，還要爬高。但你千萬不要以為瓦匠的這一頭就沒什麽可說的，可說的東西多著呢，比方說，瓦匠們所砌的牆。
我從小就有一個能力，看一眼房子就知道房主的家境。你也許覺得這很容易：土基牆就窮，磚頭牆就富唄，這個還要說麽？你說得對。但是，如果我進一步追問，都是磚頭牆，你還能看出來麽？
磚頭牆與磚頭牆有很大的差異。最差的磚牆叫“單牆”，磚頭是躺著的，牆的厚度就是一塊磚頭的寬度。“單牆”的好處是節省，卻不結實。事實上，隻要是“單牆”，房子的規模就有限了——“單牆”能承受多大的重量呢？在媒婆們說媒的時候，房子永遠是一個重要的話題，它繞不過去的。房子象征著“男方”的價值，如果“男方”的房子是土基壘起來的，抱歉，媒婆一般就不上門了——你連買磚頭的錢都拿不出來，你還娶什麽老婆？笑話嘛。
“複牆”又可以分為兩種，差一點的叫“鴿子窩”，它是雙層的。牆的厚度不再是磚頭的寬度，而是磚頭的長度。但是，磚頭並不平躺，而是立起來的。沿著牆的厚度，外層一塊磚頭，裏層一塊磚頭。俯視過去，牆的中間是空心的，像“口”字，形象一點說，鴿子在中間都可以做窩，所以叫“鴿子窩”。“鴿子窩”依然是簡易牆，它透露出這樣的信息——主人有能力買磚頭，但不可鋪張，必須例行節約。
真正的、理直氣壯的瓦房選用的是“57牆”。“57牆”很厚，它的厚度等同於一塊磚頭的長度再加上一塊磚頭的厚度，需要鄭重指出的是，磚頭一律平躺。“57牆”實實在在。不難想象，因為磚頭之間的參差關係，在一些局部，它的俯視效果很像阿拉伯數字的“5”，到了另一個局部，也像阿拉伯數字的“7”。“57牆”這個說法就是這麽來的。它唯一的缺點就是太浪費。“57牆”在村子裏並不常見，誰有那麽多的錢買那麽多的磚頭呢？即使有，誰又會那麽燒包呢？1975年，我們一家遷徙到了中堡鎮，一到中堡我就發現了一個驚人的事實，政府機關的瓦房子全部是“57牆”。我很高興，有“57牆”在，我們的政府可安全了。