启民夫妇回到北京，一身尘垢，疲惫不堪，行襄里找不出来一件像样的衣服，脚上的鞋子也前通后凸，活像历尽千险逃难回来的人。
跨进院门，五岁的洋儿从屋里飞奔出来，笑着跳着要往秋明身上扑。秋明慌忙把胳膊架起来拦住他：“不行不行，妈妈身上脏得很，有咬人的小虫虫，等妈妈洗一个澡，换了衣服，再跟洋儿亲热。”
秋明坐在院子里，让女佣拿了换洗衣服给启民洗澡，自己和洋儿面对着面，当中隔一个人的距离，说一些母子间琐琐屑屑的话。洋儿不断地站起身要往秋明怀里蹭，秋明一次又一次拦住他，威胁说要是小虫子爬到他身上，会把他咬得浑身出血。
“那妈妈怎么没有出血呢？”
“妈妈是大人，大人的皮厚，不怕咬。”
“我能看看是什么样的小虫子吗？”
秋明无可奈何地笑起来，觉得孩子的好奇心就是重，什么东西都想亲眼看一看。这时启民洗完澡出来了，秋明总算解了围，把洋儿交给启民，自己进浴室去洗。
秋明把水放得很满，很热，泡在浴盆里，仔细搓洗一个多月来积攒在身上的污垢。肥皂搓在身上滑腻腻的，感觉十分舒适，她愉快地想：人类真是奇怪得很，既享受和欣赏现代文明，又崇拜和怀念古代文明。世界就这么分成两半，一半往前，一半往后。会不会有一天连接这两个世界的纽带嘣地一声拉断，两头的世界都沿着拋物线迅速下滑，滑出地球落入茫茫宇宙之中呢？
她洗完澡，一动手把两个人换下来的脏衣服卷成一团，拿到院子里准备烧掉。女佣有点舍不得，说拿热水烫烫就行了。秋明笑道：“还是烧了吧，否则看见这衣服总觉得不对劲，浑身发痒。”又问：“洋儿和他爸爸呢？”女佣答说先生出门理发，把洋儿带走了。
秋明没有想到启民这一去，竟引出了后来一连串戏剧性的相会。
首先是启民在美国的好友哈克从天而降。当时启民理完发出来，洋儿说他肚子饿了，启民就带他坐了三轮车到前门去吃开洋小笼汤包。坐在车上的时候，启民只顾跟洋儿逗笑说话，没在意有一辆英国式自行车忽快忽慢地始终跟着他们。
到得前门，启民下车，把洋儿也抱下来，掏钱付车费。洋儿在旁边扯扯他的袖子；“爸爸快看洋人。”启民一回头，哈克穿一身本色麻布西装，戴一顶帆布大洋帽，倚在自行车边，笑眯眯地看着他呢！
“哦！”启民愣了好一会之后，轻手轻脚走过去，眼睛竟有点湿润。“哦！我实在不敢相信，怎么会有小说和电影中的奇迹出现在我的生活里。”
哈克哈哈大笑，推开自行车，张开双臂把启民的肩膀抱住：“我的朋友，我说过我们会在中国见面的，瞧瞧，现在我是客人，你是主人了。我一到北京就打听你和秋明。”
启民深为不安地摊了摊手：“我很抱歉，事先不知道你要来。我们今天才回到北京，就在一小时以前。”
“这么说，我们确实有缘分，如此短暂的时间就碰上了面。”
“天哪！简直是意外之喜！秋明还不知道要怎样高兴呢。”启民兴奋得有些急不可耐，顾不上带洋儿吃包子了，另雇一辆三轮车，要哈克和洋儿坐上去，自己骑了哈克的自行车在旁边带路，往家里猛赶。
秋明的惊喜果然比启民更甚，满脸漾着笑，沏茶，开西瓜，又打发女佣上“翠香阁茶馆”叫菜。
“我说我们一路上考察怎么这么顺利呢，原来是有贵客在北京等着我们哪。”
“我猜猜你们考察什么：一定是古代建筑。”
秋明笑着说：“中国古建筑里的几样好东西都被你们美国人弄去了，启民不服气，下决心要找到更好的。”
“找到了吗？”
“当然。很多的辽代建筑，甚至有一座唐代木制建筑。”
哈克耸耸肩膀：“我对中国古建筑一窍不通，可我很为你们高兴。”
吃饭的时候，启民问起哈克这次来的目的。哈克对他们说话毫不设防，告诉他们说，自己目前已经是东亚国际问题专家，供职于华盛顿五角大楼，这次以观察员身份到北京来，主要就中日交战的可能性及战争前景写一遍递交白宫的报告。
启民问道：“你觉得中日会展开全面交战吗？”
哈克把手掌摊开，掰了几根手指：“少则三年，多则五年。”
启民望一眼秋明，忧心忡忡地说：“战争一爆发，必定不是小范围的，全国上下都会卷入进去。日本如此盛气凌人胃口自然不止于东北和华北。我只不明白国际社会为什么不加制止和约束？”
哈克含含糊糊说：“这个问题就不是我们能够讨论得了的了。自然是各国有各国的打算，互相都以本国利益为重。除非两国唇齿相依，否则谁肯为别国牺牲自己？”
“可是你们应该看到，日本一旦侵占了中国，离他称霸世界的目标也就不远了。”
秋明把一只手伸过去，握住启民的手指：“别这么激动，日本侵吞中国谈何容易，中国有四万万民众呢，你应该有信心。”
哈克笑着说：“为什么一谈到战争，火药味就这么浓？不管怎么样，我们之间是好朋友，为我们的友谊干一杯。”
各人喝下一杯青岛红葡萄酒。哈克吃了一块他最喜欢的咕老肉，对启民说：“我今天到是很想听听你们两个人的打算。一是长远的，二是眼前的。”
启民问：“长远的怎么讲？眼前的又怎么讲？”
“长远的嘛，指未来十年，或者二十年的事。比如中日战争，是铁定要打起来的，日本其势汹汹，中国地广人多，这一打，没有五年八年收不了场。暂且就算中国打赢了，把日本人赶回日本岛上去了，可是战争势必已经把国家经济削弱到极限，满目疮痍，民不聊生，这是必然会出现的情况。修复战争创伤起码又要五年。你算一算，这该有多少年过去了？在这么漫长的一段时间里，你——建筑学家；你——画家，你们两个人都不可能有用武之地。饭都不能吃饱的时候怎么谈到欣赏艺术？人民只需要简陋的小屋遮风蔽雨，如何谈得上设计和建筑高楼大厦？不不，你们两个人的学问专长对于中国来说都是过于奢侈了，是虚无飘渺不切实际的。十五到二十年时间！我的天，人生有多少个二十年？何况这是你们最具创造力的黄金年华。你们没有想过如何把自己的才能发挥到极限？”
启民作一个无可奉告的手势。
“启民，我们是最好的朋友，我不忍看着你们在今后的日子里颠沛流离，浪费生命。你们如果想回美国去教书，做研究，或者开办事务所，我都可以帮忙。我现在有能力帮这个忙。美国毕竟远离战争，而且美国是一个兼容并蓄的国家，任何时候他总是欢迎科学家艺术家去拓展天地。”
启民微笑起来：“我记得你从前谈起美国总是把它骂得一无是处，怎么几年不见，立场大变了呢？”
哈克摸摸下巴上的胡子：“从前还年轻，年轻时候的眼光是锥子，看什么都想刺出一个洞，瞧瞧里面的货色。现在不同了，眼光变成了棉花，看什么都是柔软地贴上去，看见污点还不由自主要擦擦于净。”
秋明拍一下手：“说得太妙了！”
哈克叹一口气：“美国毕竟是我的祖国，骂归骂，心里的一份感情还是不一样的。”
“所以呀，你就应该理解此时此刻我的感情。”启民又夹一块咕老肉到哈克的碟子里。“我也是有祖国的人。我的国家将要面临亡国之危的时候，即便我心里想去美国，我这双腿能迈得动吗？”
秋明一向心里绵密，怕哈克遭到拒绝后心里失望，连忙忿过话头：“哈克，你没有说眼前的打算呢。”
哈克活跃起来我在中国还有两个月的时间，我想问问你们这个月和下个月在哪儿过？”
启民说：“原来是准备去北戴河度假的。连续在外考察，我们都有点疲劳，秋明尤其需要休假。怎么样？跟我们一起去住几天？”
哈克连连摇头：“不不不，恰恰相反，我想邀请你们跟我一起去住几天。我父亲有个传教的老朋友，在山西，他买下了汾阳峪河道的一座废弃磨坊改建成别墅，可以借给我使用一个月。”他诡秘地眨了眨眼睛：“如果你们肯去，会遇到一个意想不到的人。”
秋明笑着：“谁？你本人就够让我们吃惊的了。”
“这个人自然比我还要受欢迎。你们去了才会知道。”
启民望着秋明：“既然如此，我们是非去不可啦？”
“恐怕是这样了。”
三个人一齐大笑，仿佛重新回到了年轻时候在美国的愉快时光。
启民查过地图，汾阳离赵城和晋祠都不很远，这两个地方是他计划中的考察点之一。于是决定仍然不带洋儿去，他们两个人跟哈克先走，过两三日后启民的两个学生助手带上器材图纸去汾阳跟他们碰头。
哈克开玩笑说启民快成工作狂了，休假都不肯舒舒心心地玩。启民嘴里不说什么，心里忧虑的是战争快打起来了，一旦双方开仗，古迹能否保存下来非常难说，所以他有一种紧迫感，恨不能在战争爆发前把全国山山水水旯旯旮旮都走一遍。
峪道河在汾阳城外，白彪山麓，源头便是著名的“马跑神泉”。传说宋太宗当年率军经过，太宗的骏骑蹄下踢出甘泉，救了干渴的三军将士，从此这泉水便没有停过。千百年来因着这股顺山势而下的泉水，沿溪建起数十家磨坊。磨声隆隆，面粉如雪，白眉毛白胡子的磨坊主人进进出出忙碌不停，兴旺过很长的一段时间。近几年民族工业开始发达，附近的城市里创立了山西面粉业中心，开始了用电气磨机的历史，溪边的辘辘轮声才慢慢消寂下来，源源清流唯剩下曲折的诗情画意。许多大大小小空静的磨坊，也不知由哪个洋人首先发现其审美和实用的双重价值，很便宜地购买下来，稍加改造，成了消夏避暑的绝好去处。此后山西的传教士们竞相模仿，纷纷购买磨坊改建别墅，或粗犷或精致，风格流派各不相同，一座座如同灰色的硕大蘑菇，簇生在河边溪头，清凉幽静，野趣盎然。
启民他们的车停在其中一座別墅的台阶下面。这房子外表看去十分质朴，用浅米色条石砌成的房基，一半临水，一半坐落在山坡上。条石上面是粗大的原木搭成的房架，屋顶是一个坡形，向溪边倾斜，屋顶上有砖砌的烟囱，像乌龟伸出头颈四处张望。门廊很宽很深，廊前摆一张摇椅，被层层叠叠的花盆簇拥，花盆里却也不过是月季芍药之类的乡村野花。
摇椅上躺着看书的浅黄头发的年轻女人，听见声音蓦地跳了起来，把身边一盆芍药花惊得娇颤不定。她看上去不过十八九岁的样子，身材高大丰满，穿一件**肩膀的布质碎花连衣裙，一头浅黄色头发在脑后拢成一把，柔顺地贴住后背，光亮精致得仿佛蚕丝做成的观赏品。她的眼睛也是一种浅的蔚蓝色，像是蓝宝石矿被开采出来的边缘部分，配戴在白皮肤上清新娇嫩，特别合适。嘴唇潮湿红润，圆嘟嘟的如同含着一枚草莓，是那种体质良好、性情活泼开发的女孩子特有的唇色。
她奔下台阶，站在哈克旁边，挽住他的一只胳膊：“亲爱的，你没有说出来我是谁吧？”
“没有，当然没有。我想要从他们眼睛里证明你是不是变成一个丑得没有人想认的女孩。”
秋明这时候目光迷蒙，不由自主攥紧启民的一只手：“天哪，你不会是琳达吧？你是吗？是小女孩琳达？胖娃娃琳达？”
“是的！亲爱的，我是琳达！是小女孩琳达！”琳达松开哈克的胳膊，扑上来紧紧抱住了秋明。“秋！噢，秋！亲爱的，我想你想得人都变大了，我已经长得比你还高了。”她放开秋明，又接着拥抱启民，亲吻他的脸颊我的御用建筑师，你一直很好吗？
“很好，阿拉伯公主陛下。”启民夸张地对她行一个晋见礼。
“我简直高兴得要疯了！”琳达涨红着脸深深吸一口气：“我又见到你们，而且是在你们的国家里，在这样一个幽静可爱的地方。哈克！”她转向哈克：“我不知道要怎样感谢你才好。”
“这很容易，跟我结婚吧。”他自自然然搂住了琳达的肩头：“我们干吗在这儿站着不进去？这屋里没别的人，我们尽可以喝酒跳舞竖蜻蜓翻跟头。”
哈克推开门，把他们引进一间起居室兼餐厅。地上铺着风格绚丽的新疆羊毛地毯，一圈靠背很矮的沙发，一张木纹很粗的餐桌和几把餐椅。屋角还有手摇唱机，中国产葡萄酒和几只酒杯，一瓶刚插上去的黄色月季花。房间里很暗，但是没有电灯，有一只很高的银制烛台。
“真是些会享受生活的传教士。”启民感慨地说，“在中国这样偏僻的山沟里，居然还有上帝也要羡慕的住所。”
“宗教确实在慢慢变得世俗化，上帝不再是人类命运的主宰，而成为人间一个善于倾听苦难的面容慈祥的老头儿。甚至星期日弥撒也不是宗教感情的需要，只是满足了人类相聚集会的一种天性。我不知道这是不是应该算作一种进步。”
秋明问琳达：“霍斯曼先生还好吗？”
“他仍然孤零零一个人生活。赫本先生已经去世了，新来的一个女管家，严肃得像个修女。父亲不愿意我离开庄园，可是我已经长大了，我要有我自己的生活。”
哈克插话说：“琳达在普林斯顿大学读新闻，计划将来要采访全世界所有国家的首脑和夫人，对不对琳达？”他挤了挤眼睛。
琳达很不服气地反击他：“你以为这是天方夜谭？”
“哦，不不，我为未来的女记者骄傲。”哈克转身对启民：“她利用暑假到中国来作社会调查，积累资料准备写学位论文。”
秋明说：“我曾经希望琳达将来当作家，结果她选择了新闻记者，这也很好。干新闻的人需要敏锐、勇敢、不怕吃苦，有同情心。这些琳达都能做到的。”
琳达走过去斟了几杯葡萄酒，一一递给大家，开心地说：“秋，谢谢你。为我们的重逢干杯吧。”
琳达自封为临时女主人，烧了一壶咖啡，又把事先精心烤制的蛋糕拿出来待客。结果蛋糕配方不对，没有蓬松开来，吃在嘴里粘牙，底层还有一股焦糊味儿。琳达十分羞迫，连连道歉。大家不愿意让她伤心，故意吃得若无其事，于是琳达又越发自怨自责。
秋明看出琳达的不高兴，提出来趁女佣准备晚餐的功夫出走散步。大家一致赞成。琳达脸上这才又转阴为晴。启民出门的时候带了一架相机，又带了写生用的拍纸簿。矛头便转移到启民身上，笑他对工作比教徒对上帝还要虔诚。
出了别墅门，拐过院墙，便看到哗哗流淌的溪水。水流顺山势而下，时缓时急。水急的地方溅出白色泡沫，如一片铺展的白练。水缓处有很小的漩涡，水色碧绿，看见溪底红色的岩石。站在溪边往对岸看，是一片俊秀的庙宇，厢房、围墙和小巧的钟楼衬着橙红色夕阳，成一长条黑色剪影，幽秘可爱。沿溪边挺拔高耸的白杨树，枝头越过了庙宇的围墙和殿尖，骄傲地**在夕阳之下，薄薄的叶片被透射成一种高贵的银红色，每一片叶尖都缀有宝石，叶片承受不住宝石的重量而娇喘吁吁，摇摇欲坠，宝石的光芒越发华丽璀燦，夺人魂魄。
启民指点着庙宇的结构对他们说：“山西的庙宇，无论大小，有两个共同特点：一是立体的组织，权衡俊美，各部参差高下，大小相依附，从任何视点望去都恰到好处，结构上很讲究的；二是所有建筑，无论砖筑石砌，斑彩淳和，多带红黄色，在日光里与山冈原野同醉，浓艳夺人。尤其夕阳西下时，砖石如染，远处殷红映照，绮丽特甚。这大约是山西人独特的审美情操。”
琳达惊叫着：“你说的一点不错！我们对面这座小庙有多美，简直就是为落日准备的归巢呢！过去看看好吗？”
说着话，她已经迫不及待地扒下鞋袜，扑进溪水，大叫着：“清凉得像冰镇啤酒！”
大家笑着，也学她的样子脱了鞋袜趟在溪水里。溪水像顽皮的水蛇，绕住他们脚脖子打着旋儿，伸出细细的舌尖舔吻腿上的每一个毛孔，愉快的痒丝丝的感觉从膝盖直达心脏，刺激了全身每一处经络，霎时间整个肌体如花儿开放，尽善尽美。
庙宇建立在一片土坡之上，有羊肠小路盘旋上下。庙宇周围的地势原本平坦，唯有这片山坡突兀耸起，如湖泊中的孤岛，可见当初选址的人是用了一番心思的。庙前本来有几十株松柏，此时雷打火烧、人砍畜啃，只剩下一棵老松傲然孤立，其余只见枯干朽蚀的歪斜树桩。庙门闭锁着。所谓“锁”，其实也就是一把锈蚀得手掌一劈便能砰然落地的铁扣子。启民看见不远处有一个青衣青鞋僧人模样的老人在默默锄地，便走过去恭恭敬敬行一个礼，问他可有钥匙相借？老人竟不抬头，从腰间取下一条铁钉递到启民手中。
开了门进去，但见庙中空无一人，蔓草晚照，伴着殿庑石级，静穆神秘，如在画中。一行人不由自主站立下来，举目四顾，屏息静气，良久才觉心脏松弛，呼吸如常。
庙宇的两厢又有出乎意料之处，竟是两口平窑。有东倒西歪的砖级可攀援而上。站在窑顶，感觉四周风景全入怀抱，雄心顿生，呼吸粗重许多。远望山势和缓，峰峰峦峦如天外烟霞，古原夕阳，苍茫众生，沉重的情绪竟如星际隙石扑落下来，压迫得谁也无法开口。再看近处，红色山田阶梯形渐次延展，其规整壮丽，令人猜不出是人工还是天成。坡地里高的是玉米，矮的是黍子，间有紧贴地面攀缘生长的地瓜藤蔓，红绿交杂，高矮错落，另有一种平和世俗的可爱。
秋明紧挨启民的半边身体，轻声说：“等我们老了，该做的事做完了，我们就退休到这儿来，挨着小庙搭一间泥屋，安安静静过完最后的日字。”
哈克笑道：“怎么一下子就想到了那么久远的事情！这该是中国人的思维方式吧？”
启民问：“如果是你，哈克，你会怎么想？”
“可以肯定我不喜欢这种与世隔绝的生活。我在这里的居住时间极限是一个月，超过得太多我就会自杀。但这儿确实很美，有一种荒凉的来自宇宙的神秘，度蜜月也许不错。琳达你能同意吗？”
琳达大大方方笑着，回答说：“可以考虑。”
在峪河道盘桓了三两日之后，启民便不能忍受这种虽愉悦舒适却无所事事的生活了。他到汾阳跟金再兴和赵锦云碰了个头，决定次日便出发往文水。
哈克自然有他自己的事情要做。琳达倒是一心要跟着秋明走的，启民却不赞成，说他们去的都是乡村小镇，如果考察队里跟着个金发碧眼的外国姑娘，老百姓会少见多怪，考察未成，倒成耍猴儿的了。又说好每隔一个星期十天，他们会回峪河道休整一下，大家聚一聚。琳达虽然遗憾却也无奈，乖乖地留在别墅里写她的论文。
启民一行从汾阳出发，行半日之后，忽然见到路边山坡远远有一座砖塔。山脚下是村庄，绿树掩映，砖石泥房错落其中，鸡飞狗跳，颇有几分兴旺景象。从公路上看过去，砖塔似乎就在村庄后面，楼阁巍然，殿瓦琉璃，晖映闪烁，婉丽可人。
启民停了下来，拿出地图细看，知道这村庄名“小相村”，砖塔耸立处是“灵岩寺”。
金再兴说：“如此崭新秀丽，一望而知是明清之物，恐怕没有太多价值。”
启民兴致勃勃说：“反正也不远，拐进去看看吧。砖塔立在村后山坡上的样子，看看倒是有几分可爱呢。”
他们顺着一条光秃秃的土路，逶迤往村里走。土路上刚下过雨，泥泞不堪，虽不很远，却走得他们汗流浃背。约摸走了有四、五里路的样子，到达村前的门楼。楼跨在土城上，下面开一个圆圈形洞门。土城环绕村落，多处坍陷，人和羊从坍陷处进进出出。原来的防御功用早已丧失殆尽，一如他们在山西所见的其他村落。从洞门开始有一条路纵贯全村，一直通到村后灵岩寺。这路比刚才的路又艰难几分，路面粘滑如稀粥，人要侧过脚背踏上去方不致滑倒。走不多时，每个人身后便落满了自己脚后跟溅上去的泥巴点子，大大小小斑斑驳驳，最高处直到脑勺，把头发粘成一撮。
秋明笑道：“李白曾写诗惊叹蜀道之难，殊不知平原上的泥巴路也同样难于上青天呢。”
启民接口说：“有这份体验也不错，再读大诗人的诗作，感受自然又与别人不同。”
“就是委屈了我这双胶鞋，千辛万苦的。”秋明低头看看自己一双泥糊糊膨胀出许多的鞋。
气喘吁吁赶到寺前，进门却令他们大吃一惊：只见瓦砾成堆，土丘蹲伏，满目一片荒凉凄惨。中间天王殿的遗址，隆起如一个巨大的土坟，青草萋萋，残垣断瓦夹杂其中，五光十色，完全可以想见旧日的堂皇。绕过天王殿，在瓦砾堆里走了几步，前面又是一座土丘，其顶部寸草全无，却有两尊铁佛在露天趺坐，中间一只空空****的无像大莲座，仿佛座上的主人刚刚起身离开，去喝水或者上厕所，不巧把一只空座位暴露给了香客。
大家此时都来了兴趣，围着铁佛拍照抚摸，全然忘却旅途的困顿。逗留了一刻又继续往后捜寻，到达，正殿遗址。此刻背景中的砖塔已经十分贴近，遗址上又见三尊铁佛，寂然趺坐，慈静对人。东头一尊并且微伛头颈，低垂了眉眼，满脸的怜悯不忍之色。此刻看起来倒不是启民他们不忍见铁佛露天而坐，倒是铁佛不忍他们千辛万苦而来只见到一堆瓦砾了。大家置身遗址之上，举目四顾，远山如烟，天宇疏朗，两处遗址不殿而殿，给予他们的想象凝重幽远，不同寻常。几个人不约而同地举手合十，行动中完全是受一种天意的驱使，正可谓不由自主，身心俱净。
过了文水，考察队又折回西南，往赵城方向。因为途中启民看报纸，知道赵城广胜寺发现宋版藏经，轰动了全国学术界，遂决定亲往广胜寺膽仰一番。
坐汽车到赵城，天色已经不早，便住下来过了一宿。打听到去广胜寺还有四十里路，且不通汽车，赵锦云又起大早出去雇了两匹骡子载运那些行礼器材，其余人一律步行。
出了城门，据当地人介绍，有二十里路是平原，而后才慢慢上山。走了一段他们才知道，虽说是平原，但沿途小土岗绵延不断，地貌极不秀整。大路在土岗的山谷中蜿蜒出入，迂回曲折，所以当地人嘴边的二十里不卸是指直线距离，还是实际的路程长度。
走出不到五里路，头顶上已经是骄阳似火。草帽戴着不觉荫凉，反倒闷热如扣着一口蒸笼，索性摘下来拿在手里当扇子。沿途没有一棵权以遮荫的树木，两边红色土崖沉甸甸地壁立，仿佛不久前刚有一场大火铺天盖地烧了过去，烧得山土焦赤，余烬久久不散，走在崖下的人只好忍受这炙人热浪，无地藏身。在峪河道高岗上被大家所称赞的玉米黍子，同样生长在红色坡地上，却没有了那种窈窈秀色，倒使人油然而生怜悯之心，心想这样的细枝嫩叶如何受得了上晒下烤！
山路逐渐升高，盘旋直上高岗，沿途景物逐渐有了层次转换，不再似刚才那么单调。走在路上，往前是山峦屏障，虽不似南方山岭奇秀挺拔，倒也有树有水青绿葱茏。侧身向下俯瞰，田垄农舍参差错落，精致如画。有时候队伍穿行山区村落，那就更是饶有情趣了。小庙城楼，街巷里井，均古朴幽雅。树木高大茂盛，粗大到需两人合抱的举目皆是，是凡有大树，树下必供着树神，有一撮撮黑色的香灰，也有香火正红冒出笔直一线青烟的。大家纷纷猜测供树神是什么意思，求它保祐什么？合家平安呢还是五畜兴旺呢！从山上各处流下来的涓细泉水，到村前必然已经汇集成溪，清冽冽地流动，看一眼便觉暑气顿消，口齿清凉。女人们三五成群，跪伏在溪边濯菜洗衣，捶衣声噼噼啪啪很有节奏，在山里传出悠长的回声。孩子们光着肚皮，在溪边追逐打闹，不时跑过来趴在母亲背上撒个欢儿，把母亲冷不防地吓一大跳，身一扑一收，晃几晃才能稳住。男人一个个嘴里含着旱烟杆，聚集在村中荫凉的敞地上，像是合族商量什么事情，又像是闲来无事讲古解闷。看见队伍中的秋明穿一件飘飘****本色绸衫，下摆束在西裤中，扎一条宽边皮带，姗姗从村中走过，便惊诧不已，所有的脑袋齐刷刷扭转过来，从左边转到右边，直把秋明目送至山路拐弯处。
下得山来，又是一片平原。这平原很奇怪，遍地碎石，寸草不生，龟裂的泥板龇牙咧嘴，裂缝中有丑陋的小动物悉悉索索爬来爬去，且浩**辽阔，望不到边际。大家心中奇怪，站定下来前后左右细看，才发现脚下原来是干涸的河床。也不知这里何年何月曾经流淌过这么阔大的一条河流，如今除了一地碎石，已经是滴水全无了。此时斜阳西下，晚山如屏，不毛之地的平原上一片嫣红桔黄，气象恢宏，恰现出北方风景的辽阔疏朗，使行路人又有另一番感慨。
到达广胜寺是太阳将落未落的时刻，殿宇宝塔在夕阳渲染中闪烁辉映，神圣辉煌，使人顿觉肃穆崇敬。启民他们经过一天赶路人困骡乏，幸好寺院有供客人歇宿的地方，设备也还算齐全，大家匆匆吃一点斋饭，回房倒头便睡，一夜无梦。
第二天开始细细地考察全寺。
寺院建在山坡上，前低后高，规模并不很大，前面照例是山门三间，山门之内为前院，穿过院子到达前殿。殿有五间，左右是钟鼓楼，紧贴在山墙上。殿门阶基高出前院约三米，有月合连接甬道直通鼓楼之下。这一切虽古朴有味，却也平平常常，与一般寺院无大异处。
进得前殿，启民抬头略略一扫，便知道此行又有收获了。原来大殿南面第二缝该用金柱的地方没有用金柱，却用了极大的内额，由内平柱直跨到山柱上。将第二缝前后檐柱上的“乳栿”尾特别加长，斜着向上挑起，中段放在内额之上，上端与平梁上下相连，承托了梁的中部。这与斗拱的用昂是相同原理，结构上可说是一根极大的昂。
启民从前殿出去，又看了正殿各处，发现整个寺院建筑都用此种结构法。他招手把秋明和两个学生唤来，一一把结构的奥妙处指点给他们看。
“这种构架，在我们历年国内各地所见遗物中，还是第一例。”启民笑眯眯地伸出一个食指，在空中晃了晃。“然而更重要的价值还不在这里。你们要知道，在日本古建筑中，尤其是飞鸟灵乐时期的遗物，都是用极大的昂，结构与此简直没有一点差异。这就证明了我们早就怀疑的问题：日本的这种结构法，是直接承受中国宋以前的建筑规制，而不是他们所津津乐道的自创。在这以前我们一直拿不出有力的证明去回击他们，因为这种结构法在中国后代反倒是失传了。所以我说，我们在广胜寺又有意想不到的收获，大大超出今天早晨出发前的预测。”
启民丝毫不想隐藏自己心里的快乐，满脸是笑，一手插在裤兜里，一手在胸前变换手势，作为对语言的补充。
“还有次要的一点，不知道你们注意了没有？前殿和正殿用材之经济，仅凭我的肉眼观察，比我们所见到的辽代建筑有过之。若和宫式的清代梁架比，真可谓中国建筑中梁架轻重的两个极端了。我猜这寺梁横断面的面积，不到清式梁横断面的三分之一。诸位如果不信，马上我们可以上去测量一番。”
金再兴有一般追根穷底的好奇劲儿，当下就爬上去用绳子量，果然如此。启民像孩子样得意。秋明就笑着臭他：“也别太得意。你这眼力比我们是准些，比正经的木匠师傅，恐怕又差很多了。”
启民笑而不答，依然是兴高采烈。
从广胜寺下山，启民兴犹未尽，决定一不做二不休，索性再访附近的一个兴唐寺。据从《县志》介绍，兴唐寺是唐建，与广胜寺同在一座山中。启民觉得既称唐建，又在山中，原构很可能完好无损，若轻轻放过岂不悔恨终生。
岂料地图上两处寺庙虽相距不远，走路却要先下山，再由另一条路入山，曲曲折折走了十二个小时还没有寺庙踪影。这时约摸已是晚上八九点钟，山中峰峦交叠，黑影如屏，伸手不见五指。人和骡子都累得精疲力竭，身前身后一片喘息之声。风从谷底里搅起来，带着尖细的呜咽声，在山中左冲右突，寻找出口。听得见脚下泉水湍急，却看不见水在哪儿。一不小心踩动危石，石块便挟一路呼啸，速度极快地滚下山去，惊出人一身冷汗。赶骡的杂伕们开始骂骂咧咧，抱怨不止。启民体谅他们的困顿恐惧，一句话也不加以批评。实在他也累得说不出话来了。倒是女人的耐力和毅力在此得到顽强体现，只见秋明凭他一双目力极好的远视眼，自告奋勇在前面带路，手攀足登，始终不停。启民和秋明都知道此刻他们是万万停不得步子的，他们两个人是全队的核心和灵魂，他们还在往前走着，别人自然就没有借口休息或者回头。
摸索着借助路两边松柏的引导，翻过一个山头。深蓝色天幕终于**出来，黑黝黝的松林间隐约见一颗星星明亮温暖。再走，星星越长越大，原来却是挂在松林里的一盏油灯。一伙人知道前面定是寺庙无疑了，顿时脚下生风，迫不及待扑至庙门。
举手扣门之后，出来一个蓄白胡须，青衣青鞋的老道，手里提一盏风灯。灯光从腿弯部位照上来，老道全身沐浴在橙黄色光晕之中，非但人显得颀长高大，还颇有几份仙风道骨。启民恭恭敬敬上前道一声打扰，询问此处可是兴唐寺？老道回答说此去兴唐寺还有三、四里路，这处是山神之庙。
一伙人听说不是兴唐寺，大为失望。憋足的劲儿经这一停顿，全部跑光。两个杂役干脆在庙门口坐下来，声称死在这里也不走一步了。启民无法，只得将错就错，跟老道好言相商，在庙里借住一晚。山里人的性格和善热情，老道一口答应，殷勤地把他们引至正殿。
卸下行礼，骡子被老道唤人牵去照料了，其余的人饥肠辘辘，第一件事便是张罗晚饭。厨房离宿处有近百米之遥，当中要穿过荒芜的菜园，上一座坡，再下一道石坎。此时虽有一盏灯在赵锦云手里提着，但是山影巨大，灯光昏黄，风把灯火吹得忽闪忽闪，周围的景物一齐跟着舞蹈摇摆，很有几分恐怖神秘。
厨房是筑在山坡上的一处窑穴，无门无窗，一口锅灶，一张方桌，几条板凳，再加灶台上的一摞粗花瓷碗，案板，刀铲，一小瓶豆油和一罐粗盐，可见庙中道人们平日生活之清苦。老道给他们舀一瓦钵杂面粉来，几个人分工合作，金再兴去菜园子里摘了一些菜豆，启民烧火，秋明和面，匆匆做了一锅疙瘩汤。每人两碗，三口两口喝下去，一个个已经累得东倒西歪，眼皮子打架，碗泡在锅里留着明天再冼，跌跌绊绊回正殿睡觉。
两个杂伕铺盖都不及打开，和衣往门板上一躺，眨眼间鼾声大起。启民他们虽也手脚瘫软，毕竟生活还有规律，打水洗了手脚，跪伏在地上解铺盖绳子。
金再兴笑着说：“想起来也很好玩，每一天都是不同的冒险，将来告老还乡的时候当故事讲给儿孙们听，恐怕够讲几天几夜的。”
赵锦云接口说：“与其讲故事，还不如写回忆录，让后人也知道我们这一支考察队存在过。”
启民还在给秋明铺床，把她的一条床单拎在手里哗啦啦抖了又抖，这时就停下来：“与其将来写回忆录，不如现在多写点介绍文章，让世人知道有这些藏之深山的明珠。我们中国人向来有点太谦虚，不善于向别人张扬自己。其实要在当今世界立足，宣扬自己是十分必要的手段。日本的文明历史可以上溯到什么年代？鉴真和尚东渡之前恐怕还是个蛮荒之国吧？如今他们把京都奈良的古迹当宝贝，到处对人夸说他们袓先的伟大。美国呢？历史就更短，不到二百年，跟中国比起来恐怕还是个婴儿。可是他们也有办法，他们在世界各地掠夺别人的东西据为己有。据说堪萨斯省立博物院新近得到一幅中国壁画，其来源就是我们昨天考察过的广胜寺。”
金再兴惊讶道：“怪不得昨天我在正殿的东山墙上，到有一小块残缺壁画，原来大部分都被美国人弄走了。可恶可恶！洋鬼子真是眼尖耳朵长，什么好东西都嗅得出来。”
启民还要说什么，须发皆白的老道颤巍巍出现在门口，躬着身子问：“哪一位先生姓杨？外面有客人来访。”
“有客？”启民从床铺上站立起来，光脚趿拉着鞋，诧异地望住秋明：“会是什么人？我们在此地没有熟人的。要么可能是当地村长了？”他转身对老道说：“你瞧，他们都睡下了，还有一位是妇女，客人来访恐怕不大方便。能不能有话明天再说？”
老道不及回答，身后忽然传出来朗朗的声音：“怎么？没弄清来客是谁，就这么拒之门外？”
启民猛地一愣，他觉得声音很熟，是从另外一个世界里传过来的，有一些遥远的、模糊的味道，仿佛大殿里这盏火苗飘拂的灯，把一切都照得**漾起来，虚幻起来。
来人这时已经侧身从老道身边挤上前，抬脚跨进大殿，摘下头上的礼帽，抱在胸前，笑眯眯地望着启民：“十多年不见面，老弟越发儒雅沉稳了嘛！”
启民惊叫一声：“秋明快起来，是刘仁！”
“啊？”秋明仿佛瞬间被炮弹击中，巨大的气浪把她从床铺上掀翻坐起。
“我已经追踪你们两天了。今天上午追到广胜寺，说是你们刚走，往兴唐寺去了。我立刻回头，马不停蹄赶到此处。果然被我堵在大殿里！”刘仁很得意地哈哈笑着。
“你真是把我弄糊涂了。”启民的思绪还没有从惊诧迷惘中跳出来。“你怎么知道我们在这一带考察？”
“这么多年你不知道我的行踪，可你的一举一动都在我眼里，我有我的消息渠道。不，别打断我，别追根问底，这不合适。多老的朋友啊，同房间住过四年！我想不关注你也不可能。”
启民眼睛湿润润的，对两个目瞪口呆的学生说：“我的大学同学。我最好的朋友。天哪你们干吗这一副大惊小怪的样子！”
秋明笑道：“还说别人，你自己这副样子就够傻的了。你怎么不请刘仁坐下？”秋明因为只穿了贴身内衣；坐在被窝里无法起来。
刘仁说：“算了，爬一天山路，谁也别逞英雄说自己不累。你们睡吧，我跟启民出去走走，说一会儿话。”他用一只手掌往下压了压，做了个请大家休息的手势，神情动作中仍然不失从前学生领袖的魅力。
夜凉如水，风把庙门前的松林吹出一种老人抽泣的奇怪的声音。在云层中隐藏了一整个晚上的月亮，此时大约感觉到将要被世人遗忘的恐慌和失意，一咬牙又把脑袋伸了出来，虽不似往日那么明眸皓齿、盈盈露笑，倒也还素淡可爱。
刚才启民进门的时候因为饥渴困顿，又加夜色如墨，跌跌撞撞跟了老道往前走，也不知庙宇全貌是个什么样儿。此刻月光突现，仿佛舞台上声形人物原本都在黑暗中神秘活动，突然灯光大亮，观众情不自禁发出一声轻轻惊叫！原来一切是这个样子！启民看清楚庙址很大，殿堂之外有许多荒地丛林，背倚着一座未经修整的荒芜山壁。因其荒芜，便没有一般庙宇的庄重神圣，而显得蛮荒粗犷，野趣十足。
两个人信步走到大殿后面的菜园子里。启民在一块废台基上坐下来，抱怨道：“实不相瞒，今天我毕两条腿也快不是自己的了。”
刘仁跟着挨近他坐下，笑道：“你这叫自讨苦吃。”
“是啊是啊，没人强迫我干这个，你说得一点不错。可我不知道怎么就着了迷，我心疼中国有这多好东西没有被世人发现了解。刘仁老兄，你要是跟我一样学了建筑，你就会知道夕阳西下的时候，站在庄严、雄伟、古朴、开敞的神殿之下是什么样的感受了。”
“我知道。我不学建筑同样能想象出来这种感受。就像有人读了一辈子书，充其量不过是个书蛀虫；有人一辈子只读过三本五本，这三五本书却能造就他成为旷世之材。”
启民在刘仁大腿上重重拍了一掌：“老兄！你还是这样出口不凡！”
刘仁苦笑一下：“江山易改，本性难移噢！”
启民看见大殿拐角处有一个人影闪了一下。启民警觉起来，推一推刘仁：“有人在跟踪你吧？”
“是我带来的人。”
“啊，我倒忘记问你，从苏联回来以后，你都干了什么？回国后我去找过林眉，他父亲说你们结婚了，后来就再没有消息了。”
“我们在上海住过一段时间。”刘仁拣一根草棍，在地上胡乱划着。“有很多事，我不能告诉你。也许将来我们坐了天下之后可以说，但是现在不能。”
“这我明白。我对共产党也不是一无所知。”
“我最近公开的任务是在同蒲线上组织铁路工会。中日战争即将爆发是一个谁都看得见的事实，日本一打进来，山西必然很快落到他们手里。而铁路又是经济命脉，军队和给养都靠铁路运送，所以铁路工人的工作很重要，要把他们的思想先武装起来，到时候会对我们有用。”
“林眉她……”
刘仁仿佛没有听见他的话，继续顺自己的思路说下去：“你和秋明在这一带考察，已经有人注意并且汇报到我那儿去了，他们怀疑你是日本间谍，深入到山西腹地，借口测量古建筑，实际是勘察地形，绘制地图。”
启民大惊：“有这样的事！”
刘仁扭头望了望启民：“幸亏我知道你。我们当年是一块儿参加过火烧赵家楼的，不是吗？尽管你后来厌恶了政治。”
启民张了张口。
“不不，我知道你要说什么。实际上你从来也没有对政治发生过兴趣，你仅仅是受潮流影响，被政治裹挟。你过去津津乐道工业救国，结果你自己也没有去学实用的工科，你学了建筑。天哪，建筑是一个多么美好的名词，读在嘴里就有一种站立起来的、升高的辉煌感觉。好好干，总有一天你会对中国有大贡献。当然不是现在，现在一切无从谈起，我们正在干的事情正好跟你相反：你要建设世界，我们却要打碎界。可我们的历史作用是阶段性的，完成了一个阶段，便在舞台上消踪匿迹。你不同，你的事业可谓永恒，因为人类毕竟需要进步，需要美，需要和平的家园和欣欣向荣的城市，这一切都要从你的手里诞生。”
启民善意地笑起来：“你的话里有一种梦幻的味道。”
“怎么我说得不对吗？”
“不，我是说，我有一种奇怪的感觉，仿佛你很久没有这样说话的机会了，你没有一个倾吐对象，所以抓住我就滔滔不绝。”
刘仁像是第一次认识启民那样呆望住他，眼神凝冻，片刻之后才活转过来，低下头去。启民感觉那一刻刘仁实际并没有看他，刘仁的目光是一枝折回头的箭，反过来射向他自己，所以才在眼球表面留下一层凝冻的皮壳。
启民小心翼翼说：“你似乎并不怎么快乐？”
刘仁立刻反驳：“不，你这个词根本就用得不对。快乐不快乐是孩子的事，成年人的世界里只有道义、信心、责任，事业、信仰等等的名词。甚至爱情也只是一种附属关系，它不应该占第一位。啊，我知道你不能同意，可我们事实上就是这样在做的。他痛苦地望了启民一眼：“我已经两年没有见到林眉，也没有得到她的消息。”
启民像是屁股上被扎了一根钉子，倏地跳起来：“刘仁你说什么？”
“真的，我只知道两年前派她去广东和福建交界的一个苏区根据地，那时候我还在上海。后来她是不是还在那儿，在干些什么，我都不知道了。没法通消息。”
启民怔了好久，慢慢坐下来，说：“你不该这样。”
“我没法不这样。”刘仁用力把手里的草棍拋出很远。“我很早就说过，你们两个人都属于和平。也许你当初就应该把她带到国外去，那么我们就不会结婚，她也不会跟着我过颠沛流离的日子。”
“她爱你，也爱你的信仰。你用信仰的光辉吸引了她。”
“我知道，我知道。”刘仁把手掌放在启民腿上。“希望她没事，我们还会团聚。你要知道，蒋介石正在对苏区组织第五次围剿，其规模远甚于前面四次。我很担心。自从八月份上海的组织和电台被中统特务破坏之后，我们已经失去了跟苏区的唯一联系。一切都在不可知中，局势根本无法预测无法掌握。”
启民沉默半晌，只能说出一句话：“别太担心，事情会有转机的。”
“但愿如此。”刘仁轻轻叹一口气。
这是他们的谈话中刘仁第一次有这样无可奈何的叹息。启民知道这叹息是为林眉而发，他很有几分感动。他认为刘仁并不是如他自己所说把爱情去作附属关系的人。有时候，在某种特定环境中，人无法从容审视自己的内心，往往会把应该的当作必然的。