啟民和他的兩個學生被反綁了雙手，眼睛上嚴嚴實實蒙一塊黑布，不聲不響坐在牛車上。
一腳踏進蘇區根據地的邊界，他們就像麻雀落進羅網一樣，再也沒有了自由行動的權利。首先抓住他們的是一群十來歲拿紅纓槍的兒童團員。盡管時令進入深秋，孩子們身上不過一件補了又補的夾襖，腰間紮一根布繩甚至草繩。有的孩子的夾襖還是母親的舊物，五顏六色的補丁後麵隱隱露出碎花布料，肥大的衣襟在腋下折進去一條，再用草繩攔腰紮緊。由此可見根據地人民的生活也相當艱苦。
孩子們的神情中卻有北方孩子所沒有的精明和機智。他們把紅纓槍交叉攔在啟民他們身前身後，吸溜著鼻涕，大聲喝令他拿路條來。啟民從來沒有聽說過“路條”二字，當即就傻了眼。倒是自作聰明的趙錦雲不甘心束手待擒，從筆記本上撕下一張寫了字的紙，想要胡弄這幾個孩子。不料孩子雖衣著破舊，卻還識過字的，當下為首的用紅纓槍在趙錦雲腿上重重拍了一記，喝道：“想蒙混過關？沒門兒！跟我們走！”
三個大人被五六個孩子簇擁著，乖乖地跟著走。啟民批評趙錦雲說：“你不該哄弄他們，顯得我們心懷鬼胎似的。”趙錦雲叫苦道：“看他們一本正經的樣子好玩，逗他們一下的。誰知還真厲害。”金再興感慨道：“百聞不如一見，共產黨治理根據地還真有一套。”
走了約摸一、二百米，山坡叢林中露出一間茅屋。原來此處是一道關哨。有兩個拿槍的紅軍戰士走出來，都穿著家常老百姓的衣服，頭上都戴一頂灰色八角軍帽，正中綴一顆紅星。年長的一個滿臉絡腮胡子，眼睛裏有凶殺之氣。年少的一個幾乎還是個半大的孩子，圓圓眼睛，翹翹的鼻尖，憨態可掬。孩子們把啟民三個交給他們，還特別點了點趙錦雲，說明他最最狡猾。