秦老師鼻尖上沁出細碎的汗珠，心裏有些起急，可還是把說話的聲音盡量控製得不慌不忙：“大家原地坐下，休息十分鍾，我去找一下曹愷。”有些孩子坐下了，有的卻還站著，有的嚷：“秦老師，我跟您一塊兒去找他吧！”班長湊到她麵前，建議說：“發動同學們從四個方向找吧。”她搖頭：“那樣更不好集合，說不定找到了曹愷又丟了別人。”她又大聲囑咐了一遍所有的孩子：“一定別離開這裏，還有半小時咱們就要登車回城，一個也不能少哇！”說完轉身去找曹愷，斜陽的金光裹著她的身影。原地休息的四年級孩子們有的坐在那兒吃剩餘的零食，有的站著說笑嬉鬧，個別男孩子說著風涼話：“得，咱們該到晚報上登尋人啟事啦！”幾個女孩子發動周圍的同學一起大聲呼喚：“曹——愷——！”可是公園的那一角盡是些樹叢花草，還有一座苗條的抽象派不鏽鋼圓雕，引不出絲毫回音。
曹愷這孩子一向穩妥。今天的遊園活動裏，也體現出了他的這個優點。比如公園裏有個區域放養了若幹孔雀，有的同學就總想拿些麵包餅幹甚至冰激淩去逗喂孔雀，曹愷指著公園裏設置的告示勸阻他們說：“這兒寫著啦：請勿給放養動物喂食。”有片大草坪，不少遊人在那上麵坐著憩息，曹愷往裏頭去，有的被他阻止喂孔雀的同學就故意吆喝他：“嘿！請勿踐踏草坪！”他笑嘻嘻地說：“這片草坪是允許遊人進入的！你們怎麽不看那兒的告示牌？”秦老師原來也沒注意那告示牌，走近仔細一看，那上麵確實寫著：“此草坪允許進入。請勿將垃圾遺留在草坪上。”可就是這麽一個曹愷，在秦老師宣布自由活動半小時，五點準時回到那不鏽鋼圓雕旁集合以後，竟一直到五點一刻還沒有身影！
秦老師當老師眼看就五年整了。帶孩子們春遊、秋遊也有不下六七次的經驗。以前也曾出過一兩回集合時找不到個別孩子的事，那都是因為自己組織安排上有紕漏，比如囑咐孩子們“五點鍾一定回到梅花鹿塑像前頭集合”，自以為萬無一失，卻萬沒想到那公園另一處也有一尊類似的梅花鹿塑像，有個孩子就跑到那兒去集合，沒看見老師同學，急得直哭。秦老師越來越深切地認識到，組織孩子們進行遊覽參觀一類活動，實在屬於必須事先把每一個細節都設計周到，而且啟動後又要有充分的應變能力，那樣的一項係統工程。如今家長們對自己的獨生子女的金貴程度，原來就有銘心印象，現在自己也有了上幼兒園的女兒，那體會就更加刻骨。她一邊往前搜索曹愷，一邊檢討自己當天的安排，那個不鏽鋼的圓雕，進公園時就問了工作人員，整個公園裏肯定是獨一份的呀；而在宣布自由活動（主要是給孩子們在離園前有充裕的上廁所時間）解散以前，她也特別強調了千萬不要跑遠了，一定要準時回來的要求；現在孩子們都有手表，她還又囑咐了他們解散前互相對對表……那為什麽曹愷竟失蹤了呢？