南城的夜生活是被萬樂門的霓虹燈點燃的。每當入夜時分，順河街邊的燈火在黑水河的水麵上搖晃著閃爍時，萬樂門大飯店舞廳就仿佛變成了一片茂密的樹林，城裏一隻隻有身份的鳥都紛紛投奔而來，尋找他們的落腳點和棲息地。悠揚的歌聲和舞曲聲從萬樂門的窗口緩緩飄出，如霧似紗般織在黑水河的水麵上，引得人們駐足傾聽，流連忘返。這就是所謂的黑水河八景之一，萬樂笙歌。公元一九○三年的初春，南城商業界巨頭季懷良先生從法國觀光回國，仿照巴黎著名的紅磨坊，用八十萬兩白銀造起了這座三層建築，取名萬樂門大飯店舞廳，沒有多久，這裏就迅速成為南城上流社會的休閑娛樂場所。日本人的軍隊占領南城後，萬樂門曾經冷清了一段日子，汪偽政府建立起來後，南城的達官貴人們又迅速恢複了過去燈紅酒綠的生活。戰爭的硝煙迅速散去，本城的各界人士重新沉迷到往日的紙醉金迷中，就仿佛什麽事情都沒有發生一樣。
這天晚上，那個名叫艾琳的舞女是臨近午夜時分站到三樓最大的那座舞池邊的。此時，城裏普通人家已經燈光闌珊，進入了一天的睡眠，但萬樂門的夜生活卻剛剛掀起第一輪**，門前車水馬龍不斷有新的客人來到。艾琳出現時，沒有引起太多的注意。她穿著一套淡綠色的旗袍，纖細的手指間優雅地夾著一支美麗牌香煙，像一株嫻靜的植物站在一根柱子旁，邊吸煙邊不經意地向舞池裏看一眼。誰也沒有留意到她是什麽時候站到麥克風後的，隨著一曲《夜上海》的歌聲緩緩響起，人們才不約而同地停下了舞步。那是他們從未聽到過的聲音，仿佛是從天上飄來一般，如夢似幻，純淨甜美，似乎還摻雜著一縷淡淡的憂傷。
夜上海夜上海你是個不夜城
華燈起車聲響歌舞升平