時令進入秋天之後，南城的雨季就來臨了。那些雨就像急著趕路的旅人，一場跟著一場到來，又一場追著一場地去了，每一場雨後，涼意就更深一層。午後，艾琳從戈登堡的住處出門時，嗅到空氣中有一股蕭瑟的深秋味道，院子裏的花朵已經紛紛枯萎凋落，隻有兩棵遲桂花散發出幽幽的清香。艾琳嗅著那股香氣，走到大門口的維納斯雕像下時，看見季本尚像一棵樹一樣筆直地站在大門外。艾琳的心就劇烈地跳動了一下，腳步也不知不覺停下來。
按吳鵬的指令接近小澤吾後，艾琳的心裏始終非常矛盾，一方麵她看到了季本尚對自己的感情，明白他並非逢場作戲，心裏有一種甜蜜的欣喜。但另一方麵，她卻無法接受這份感情，麵對季本尚的表達，隻能一次次違心地逃開，甚至不能做出半點解釋。她每天都渴望見到季本尚，但又害怕見到他。季本尚似乎看出了她的苦衷，不再像前一陣那樣苦苦相逼，總是默默出現在她周圍，等著她主動做出抉擇。
這次季本尚是來辭行的。他告訴艾琳要隨船隊北上，大概半月後才能回來。艾琳表麵上漫不經心，心裏卻抖了一下，她聽說最近戰事緊張，國軍和日軍正在北邊拉開戰場。季本尚走到車邊時，艾琳終於忍不住喊著說：“季先生，請多加小心，早去早回。”
季本尚停下腳步，背對著她抬起一隻胳膊，把手裏的禮帽衝艾琳晃了晃。
目送著季本尚的汽車離開後，艾琳的心裏突然空落落的，就好像丟失了什麽東西一般，她傻傻地在門口站了好一會兒，才攔住一輛黃包車坐進去。
黃包車轉上順河街時，一陣涼風迎麵吹過來，艾琳在風裏嗅到一股沉甸甸的雨味。她看見連日的雨讓黑水河水位上漲，清白色的水浪像張牙舞爪的怪物，被風吹得爬上石頭砌成的堤岸。艾琳突然想，季本尚的船隊不會因為漲水出什麽問題吧？這個念頭剛一閃過，她又趕緊搖頭，在心裏罵自己胡思亂想不吉利。