小裏和小貴比年思和胡閃早一年來到設計院。他們在南方的山城裏也看了那種小廣告，可是他們並不是因為廣告的吸引才來到小石城的。在那之前好久，這對夫妻就有了從他們的生活裏再次出走的願望。因為患過小兒麻痹症，小貴的一條腿有點瘸，可是她天生的有著鋼鐵一般的意誌，一旦決定了要做某件事，就決不回頭。而且她性格中的悲觀是牢不可破的，似乎是，她一生都在用靈敏的嗅覺追逐那些沒有希望的事物。也許就是由於這種性情，她才選擇了身患心髒病的小裏做自己的丈夫吧。是她先從報紙上看到小石城設計院的招聘廣告的，她將這事告訴小裏，夫妻倆商量了一下，便決定北上了。
他們隻帶了隨身換洗的幾件衣服，就像是去旅遊一樣，鎖上家裏的房門就去火車站了。那一天，站在火車車廂的過道上，小裏覺得自己身體裏頭長出了很多新東西，那些東西壓迫著內髒，使他更虛弱了，他甚至懷疑自己會不會死在半路上。然而隨著火車的前行，另外一種類似氣體的東西開始在他胸膛裏遊走，因為這股“氣”的作用，壓迫一點一點地鬆弛下來。他甚至生出久違的好奇心，還有點多愁善感了——生的意誌在逐漸加強。第三天，小裏透過車窗的玻璃看到了雪山，小貴則看到了山半腰的墓群（小裏不知道她是如何能看清的），兩人都感到了目的地逼近帶來的那種震動。小裏開始眩暈，他連忙閉眼躺下了。
“小裏啊，”小貴在他耳邊說，“前麵的車廂已經著火了啊。車子停不下來，幸虧我們是坐在車尾。你聽到爆炸聲了嗎？”
他沒有聽到，眩暈使他不敢睜眼，他惡心，冷得發抖。
“什麽人把窗子打開了？這是雪山刮來的寒風啊。”小貴還在嘟噥。
他聽到人們走動的腳步聲，搬行李的聲音，還有低沉的咒罵聲。他們要幹什麽呢？也許，人們會逃脫，而他和小貴會在這裏送命？他想說話，可是他的嘴唇顫抖得厲害，說不出來。原先體內長出的那些東西都變成了冰塊，擠壓著他的內髒，他開始張開口喘氣了。