痕在他那間有些簡陋的木板房裏睜開眼，打著哈欠，悔懊之情又一次湧上心頭。近十年來他幾乎每天都為這種心情所籠罩。這一次是為昨天下午出去找野菜的事。
山就在對麵，痕沒事就愛去那裏麵，有時是去撿點蘑菇野菜，有時隻是看來看去。昨天下午天高氣爽，刮了幾天不息的風突然靜了下來，痕無端地覺得自己應該去山裏轉一轉了。他記起前不久吃的那種稱為“野蕌頭”的野菜，十分爽口，於是提了一隻小籃邁步出門。
上山的小路又陡又窄，而且僅有一條路。痕攀住路邊的亂藤和野草往上爬，畢竟已年近五十，動作不那麽利索，一會兒他就氣喘籲籲了。正要在草叢裏坐下，抬眼看見前頭有一打補丁的屁股出現，從身影看那人似乎比他老得多。痕重新邁動僵硬的兩腿，緊緊跟上，一直到了山頂，才大汗淋漓地與那老者一同停下。
老者的樣子並不好看，三角眼，無眉，一臉賊相，手執一把明晃晃的鐮刀，使痕不由得顧盼四周，打了個寒噤。
老者盯著痕的眼睛說道：
“在這荒山野地裏，如果我殺了你，然後挖坑埋了，上麵鋪些亂草，便便當當，完全不會有人知道的。我早就認識你，對你這種人早厭煩了。過去我們一年當中至少有一兩次謀麵，有時在路上，有時在人群裏，難道你就這麽健忘？我真的對你這種人厭煩了。”他揚了揚手中的鐮刀，威脅地向前跨了一步。
“你並不要殺我，”痕故作鎮定地說，雖然腿子禁不住打抖，“你這麽大的年紀了，殺起人來也費力，更不要說埋一個人了，何苦呢？我對你又毫無妨礙，我差不多等於水麵上的一個氣泡，山上的一棵草（他一急就亂打比喻）。真的，我隻是今天下午出來找野蕌頭作菜吃，完全沒想妨礙你，你看，這是我挖野菜的籃子。”他覺得自己後麵一句話簡直有些故作天真的味道，隨之好一陣後悔。