他把他的手晒干后，又抓住钓线，尽可能地设法缓和他的痛苦，让自己往前靠在木头上让鱼拉着前进，如此船也可以产生一些或更多的阻力。
我已经渐渐学会怎样对付它了，他想。至少这一部分我学会了。还有，别忘了它从上了钩以来都还没有吃过东西呢，这么庞大的块头是需要很多食物的。我吃了一整条鲔鱼，明天我来吃那只海豚，也许我剖开它的时候就应当吃一点。它也许比那鲔鱼难吃些。但是话说回来，世上的事情哪有一件是容易的。
“鱼啊，你觉得怎么样？”他大声问，“我觉得很好，我的左手也好些了，而且我这里的食物够吃一天一夜的。鱼，你就拉着船吧。”
他并不是真的觉得好，因为他背上勒着那绳子，后背疼过了头，已经进入一种麻木状态，反而使他不放心起来。不过比这个更糟糕的事情我也挺过来了，他想。我的手不过稍微割破一点，另一只手也不抽筋了。我的腿仍旧好好的。再说眼下我在粮食储备上头也比它强。
这时候天黑了，在九月里，太阳一落，天很快就黑了。他靠在船头的旧木板上，尽可能地休息。最早的几颗星出来了。他不知道“参宿七(猎户座里最亮的一颗星)”的名字，但是他看见它，他知道它们不久就要全部出来了，他可以有这些远方的朋友陪着他。
“这鱼也是我的朋友，”他自言自语，“我从来没看见过或是听见过这么了不起的鱼。可是我得杀死它。幸好我们不必试着去杀那些星，我真高兴。”
想想看，要是一个人每天都得想着去杀月亮，他想。月亮逃走了。但是你再想一想，要是一个人每天都得去杀太阳，又怎么办？我们真是幸运的，他想。
后来他又发愁大鱼没吃的了，不过愁归愁，他要杀它的决心可没有动摇。它的肉可以喂饱多少人呀，他想。但是他们配吃它么？不，当然不。从它那行动的风度和它那高尚的品格上看来，没有一个人配吃它的。
我不懂这些事，他想。但是我们用不着去想着杀太阳、月亮和星星，这总是一桩好事。我们只需要在海上生活着，杀我们真正的兄弟们。
他想，此刻，我得考虑考虑要不要给鱼增加些负重。这有危险，也有好处。如果它继续用力，而那两支桨没有滑脱，仍旧横绑着在那里，增加了船的阻力，船不像从前那样轻了，那我可能要放掉很多绳子，如果线没了，结果一定是让它跑了。但是，如果船一直很轻的话，即使它的速度目前为止还没有对我造成任何危险，但若鱼继续愈游愈快，那只会延长双方的痛苦而已。无论怎样，反正我总得把这海豚的肠子挖出来，不然要腐烂了，我还得吃一点，以便保持体力。
现在我再来休息一个钟头，觉得它踏实了，稳定了，我再挪到船尾去继续工作，并且决定一切。在这时间内我可以看它怎样行动，看它可有什么变化。那桨是一个好计策；但是现在已经到了时候，应当为安全着想了。它仍旧是个相当厉害的鱼，我看见那钩子在它嘴角上，它把嘴闭得紧紧的。钩子扎肉的苦不算什么。肚子饿得苦，还有它不懂它在跟什么对拼，这才真要命。老头子，你现在休息吧，让它拉船吧，你等下次再有什么任务的时候再去工作。
他估计着自己休息了大概有两个钟头。现在月亮要到晚些才升起来，他无法精确判断时间。他也并没有真的休息，不过感觉比较好些就是了。他仍然还在忍受着鱼拖拉的力量在他肩膀造成的痛苦，但是他把他的左手搁在前面的船舷上，然后渐渐地把鱼的拖力移转到小船身上。
只要我能够把这根钓线固定在船上，那就简单多啦，他想。但是他稍微歪一歪就可以把绳子绷断了。我一定得要用我的身体去垫着这钓线，随时准备着用两只手把钓线放出去。
“但你还没有睡觉呢，老头子，”他自言自语，“已经过了半天和一整夜了，现在又是一天了，你都还没睡过。你一定要想个办法可以稍微睡一会儿，你如果不睡，也许头脑就会不清醒了。”
可他想，我的脑筋够清楚的，太清醒了，就跟天上的星星一样清醒。它们是我的兄弟。但是我仍旧得要睡觉，星星、月亮和太阳都睡了，就连海洋在没有潮流，风平浪静的时候也要睡几天呢。
可是你得记着睡觉，他对自己说。要逼迫自己睡，想出一个简单而可靠的法子管住那根钓线。现在你到后面去剖开那条海豚。你既然得睡，绑起桨来压速度就太危险了。
就是不睡觉我也没什么问题，他告诉他自己。但是这太危险了。
他开始设法爬到船尾去，小心地避免扯动那条鱼。它自己也许也困得半梦半醒了，他想。但是我不要它休息。他得要它拉着船，直到它死去。
爬到船尾以后，他转身回来，用左手握住从肩膀横过来的绳子，然后用右手把刀从刀鞘里抽出。现在星星很亮，他清楚地看见那海豚，他把刀锋揿进它头里去，把它从船尾拉出来。他把一只脚踏在那鱼身上，很快地把它剖开，从肛门直剖到下颚的尖端。然后他放下刀子，用右手去掏它的内脏，全挖干净，然后把鳃也扯了下来。他觉得它的胃在他手里发沉、滑溜，撕开一看，原来里头有两条飞鱼，都新鲜硬铮。他把它们并排搁在那里，把肠子与腮从船尾丢下去。
它们沉下去了，在水中留下一缕磷光。那海豚是冷的，现在在星光下看来是一种鳞状的灰白色，老人把它身体的一边剥了皮，右脚踏在鱼头上。然后他把它翻了过来，把另一面也剥了皮，把它从头到尾剖成两边。
他把那鱼剩下的尸骨推到水里去，他看了看水里可起了漩涡，但是只有它徐徐下降的磷光。然后他转过身来，把那两条飞鱼放在他切出的两块鱼里，把小刀插入鞘中，他又缓缓地设法挪到船头上。他佝偻着，钓线的重量压在他背上，他右手拿着那鱼。
回到船头，他把那两块鱼搁在木板上，把飞鱼搁在旁边。此后把肩膀上的钓线挪了挪位置，搁在一个新地方，又用他的左手握着它，手搁在船舷上。然后他靠在船边上，把飞鱼在水里洗洗，注意看着水冲击在手上的速度。剥过鱼皮的手发着磷光，他望望从手边过去的水流。流力减弱了，当他侧着手在船帮上来回蹭擦的时候，星星点点的磷光质浮散开来，慢慢向后漂去。
“它不是渐渐累了，就是在那里休息着，”老人说，“现在我把这条海豚吃掉，休息一下，睡个觉。”
在星光下，夜间越来越寒冷了，他把他切出的两块海豚吃掉了半块，又吃掉一条飞鱼，飞鱼的肠子已经挖掉了，头也切掉了。
“海豚这么煮熟了味道真不错，”他说，“生吃就太难吃。以后倘使我不带盐或柠檬，我再也不出海了。”
我如果够聪明的话，我就该白天时把水泼在船头上，水干了就有盐了，他想。但是我直到太阳快落山了才钓到这条海豚。先前的准备差很多。但是我把它完全嚼烂吃掉了，倒也并没有作呕。
东面的天空起了许多云，他所认识的星星一个接一个地全不见了。现在看上去仿佛他驶进了一个巨大的云的峡谷，风急了。
“三四天内天气要变坏，”他说，“今天晚上不会变，明天也不会。老头子，快来布置一下，想法子睡一会儿，趁着这时候这鱼是平静的。”
他把钓线紧紧地握在右手里，接着，当他把全身重量压到船头木板上的时候，便用大腿顶住右手，缠缚在左手上。
我的右手只要有了支撑就能稳稳握住绳子，他想。如果我睡觉的时候右手松开了，钓线一往外跑，我的左手马上就会叫醒我。我的右手很吃重，是吃惯了苦的。他想，即使只睡二十分钟或是半个钟头，也是好的。于是，他身子向前靠，用全身去夹紧了那钓线，将他所有的重量都搁在右手上，一会儿工夫他就睡熟了。