他们拿起船上的捕鱼的家什。老人扛着桅杆，小伙子搬着木箱，箱子里装着成卷的密编棕色钓线，还有鱼钩、鱼叉和叉柄。船尾放着盛鱼饵的盒子，旁边有根木棍，是用来对付拖到船边的大鱼的。没人会偷老人的东西，但是帆和粗钓线还是拿回家去的好，这些东西怕露水，而且，虽然他很肯定本地人不会偷他的东西，但他觉得没必要把鱼钩和鱼叉丢在船上，引诱人家。
两人一起沿着路走到老人的棚屋前，从敞开的门进去。老人把裹着帆的桅杆靠墙放下，小伙子把箱子和其它渔具搁在旁边。桅杆差不多和这间棚子一样长。
小屋是用一种叫“瓜诺”的海鸟粪便(用作肥料)和大棕榈树坚韧的芽盾筑成。棚子里有一床，一桌，一椅，和一块烧炭做饭的泥地。棕色的墙，是用纤维结实的棕榈叶压扁摊平砌成的，墙上挂着一幅彩色的《基督圣心图》，另一幅是《科伯圣女图》。这都是他妻子的遗物。本来，墙上还有一张他妻子的着色照片，但后来他给拿下来了，他看了就觉得凄凉寂寞。如今搁在墙角的木架上，压在他的干净衬衫底下。
“你有什么吃的没？”小伙子问。
“一锅黄米饭就着鱼吃，你要不要来点？”
“不，我回家吃。用不用我生火？”
“不用了，等会儿我自己来。要么凉着吃也行。”
“我能把渔网带走吗？”
“当然。”
其实根本没有什么网，小伙子还记得他们是什么时候把它卖掉的。不过，他们每天都要把这场戏演一遍。小伙子还知道，也并没有黄米饭和鱼。
“八十五是个吉利的数字，”老人说，“想不想看我捕条剖干净了有一千磅的大鱼？”
“我去拿网捞沙丁鱼去，你坐在门口晒晒太阳，好不好？”
“好。我有张昨天的报纸，可以看看棒球赛的消息。”
小伙子不知道这份昨天的报纸是否也是虚构的。不过，老人从床底掏出了报纸。
“佩竺利珂在酒窖里给我的。”他解释道。
“抓到沙丁鱼后我就回来。我准备把咱们的鱼放在一起冰镇。到了明早咱们分着用。等我回来，你再给我讲讲棒球赛的新闻。”
“扬基队是不会输的。”
“可我怕克利夫兰的印第安队。”
“我的孩子，你要对扬基队有信心。想想伟大的狄玛吉奥。”
“底特律的老虎队和克利夫兰的印第安队我都怕。”
“当心点，否则你连辛辛那提红队和芝加哥的白袜队都要怕起来了。”
“你仔细看，等我回来告诉我。”
“你说我们要不要买张尾数是85的彩票？明天就是第八十五天了。”
“可以啊，”小伙子说，“但是你上次创下的可是八十七天的伟大纪录，这又怎么说呢？”
“倒霉事不会有第二遭的。你觉得能搞到尾数是八十五的彩票吗？”
“我可以订一张。”
“一张，就要两块五。我们能跟谁借钱呢？”
“那很容易，两块五我总借得到的。”
“我想或许我也借得到，但我尽量不借。先是借钱，再下去就要讨饭了。”
“老头子你穿得暖和点，”小伙子说，“要知道现在已经是九月了。”
“正是捕大鱼的月份，”老人说，“五月里任人都能打到鱼，不稀奇的。”
“我现在去拿沙丁鱼。”小伙子说。
小伙子回来的时候，老人坐在椅上睡着了，日头也已下山。小伙子把**那条旧军毯拿来，摊在椅背上，盖着老人的肩膀。那副肩膀很怪，虽然很老了，但仍旧壮健。颈项也同样有力，老人睡着时垂着头，颈上的皱纹也没那样明显。他的衬衫补过许多次，简直和那张帆差不多了，补丁被太阳晒得褪成深浅不一的颜色。但他的头部衰老得很厉害，只要阖上眼，脸上就一点生气都没有了。报纸摊在他的膝头，因为被一只胳膊压着，而没叫晚风吹去。老人打着赤脚。
小伙子没打扰他，等他再回来的时候，老人仍在睡着。
“老头子，醒醒吧。”小伙子说着，把手放在老人的一个膝盖上。
老人张开眼睛，在那一刹那，他似乎从很远的地方回来。随后他笑了。
“你拿着什么？”他问。
“晚饭，”小伙子说，“我们该吃晚饭了。”
“我不大饿。”
“来吃吧，你不能打鱼不吃东西啊。”
“我这么干过。”老人说着起身，把报纸收了折好，然后他开始叠毯子。
“还是把毯子披在身上吧，”小伙子说，“我有生之年，决不让你空着肚子打鱼。”
“那么你好好保重，活长点，”老人说，“我们吃什么？”
“黑豆饭，煎香蕉。还有点炖菜。”
小伙子把饭菜装在一个双层的金属品食盒里，从露台酒店带回来。口袋里装着两副刀叉和匙子，分别用餐巾纸包好。
“这是谁给你的？”
“马丁，那家酒店老板。”
“我得谢谢他。”
“我已经谢过了，”小伙子说，“你用不着再谢他。”
“我下回要给他条大鱼的肚子肉，”老人说，“他给我们东西不止一次了吧？”
“我想是的。”
“那除了肚肉一定还要多给他点，他很照顾我们。”
“他还捎来两瓶啤酒。”
“我最喜欢罐装啤酒。”
“我知道，但这是瓶装的，阿图埃啤酒，回头我把瓶送回去。”
“多亏你了，”老人说，“咱们该吃了吧？”
“我刚才就叫你吃了，”小伙子和气地说，“我想等你预备好了再把饭盒打开。”