关羽抚摸着自己的三缕长须，只细细打量糜竺，却见他一脸诚恳，不似作伪。
“不可。汝南袁氏乃四世三公，素有名望，手中也有精兵强将，我看你们不如去请袁术前来，担任徐州牧。”刘备沉吟道。
“玄德此言差矣。袁公路勇而无断，绝非能托付大事之人。”典农将领陈登摇头道。
他和糜竺一起前来迎接刘备前往郯城，随行的还有徐州其他十余名士人。
这时候众士人也纷纷发话：“陶公临终前有言，非刘备不能安此州也。”
“使君雄姿英发，仁义无双，还请领此重任。”
“玄德难道要弃我徐州士民于不顾吗……”
“这……”刘备环顾四周，无奈地说道：“这件事我绝不能答应。”
“好吧。那请问陶公生前对玄德如何？”糜竺叹气道。
“陶公对我有知遇之恩，只恨未能见陶公最后一面。”刘备遥遥向着郯城方向拱手道。
“那玄德能否前往徐州，送陶公最后一程？”糜竺道。
“没错，就算我们要去请袁术过来，那也需要一些时间。还望玄德能在此前帮我们镇守徐州，以免再遭曹槽荼毒。”陈登看了看糜竺，也说道。
关羽点头道：“兄长，于情于理，我们都该往徐州一行。”
刘备耐不过众人齐声相劝，再说还有为陶谦吊唁的大义名分，便率军离了小沛，前往徐州治所郯城。
安葬好陶谦之后，众人又劝刘备领了徐州牧。
刘备仍是拒绝，说这个位置只有袁术才有资格坐。
“袁公路私心甚重，岂是能为国出力之人？冢中枯骨而已。玄德切不可再提此人。”北海相孔融义正词严地批判道。
“袁术性情骄横，绝非治乱之臣。玄德，徐州如今内外交困，再也耽搁不起了。”陈登言辞恳切地道。
众人又是轮番轰炸。
就连关羽也出头劝道：“兄长，值此危难关头，大丈夫应挺身而出。别的不说，郯城现在库中无粮，下面诸郡县仍在观望。若无人能号令诸郡，恐会有饥荒之患。”
徐州紧挨着兖州，自然也受到了蝗灾影响。
虽然不如兖州严重，在曹槽之前徐州也没经过什么战乱，风调雨顺，加上陈登擅长水利农事，得到了陶谦的重用，管理农桑，所以诸郡县大多粮库充足。
但这些都需要转运调拨。
“没错，此前陶公曾任命丹阳豪强笮融为下邳相，让他往郯城委输淮阴、广陵之钱粮。但他现在把粮食财物都据为己有，在下邳建造了浮屠寺，广纳僧尼信众。”陈登也说道。
“那笮融所建浮屠寺，重楼堂阁，屋宇深广，可容三千余人。寺中佛像以黄金涂画，锦采为衣。
每到礼佛之日，笮融就沿路施舍斋饭，绵延四五里，前往就食观礼者常常多达万人。”孔融也一脸激愤地说道。
“值此多事之秋，徐州士民不得温饱，岂能容许他如此靡费？还望玄德早做决断。”糜竺痛心疾首道。
“那好，我便暂且做了这个州牧罢。”刘备终于点头道。
随后因为郯城粮库空虚，刘备和诸人权衡之下，干脆率军民前往下邳。
这样即使震慑不了笮融，不能让他承认刘备的地位，也可直接攻取下邳，令军民就食，免去转运所需时间和耗费。
还没等刘备抵达，笮融闻讯便带着宗族和部曲，共计一万余人，一路往广陵逃去。
刘备兵不血刃，便取了下邳。
此后刘备便以下邳作为徐州新的州治。
笮融惧怕刘备前来征讨，便杀了收留自己的广陵郡守赵昱，纵兵劫掠之后，继续向南逃往秣陵。
然后笮融在秣陵也没呆多久，又杀了秣陵收留自己的薛礼。
再之后他投靠刘繇，被派往豫章，又杀了豫章郡守朱皓，终于激怒了刘繇，惹来杀身之祸。
这样一个反复无常又贪财残暴之人，却极为信仰佛教，甚至可以说是他一己之力，造成了佛教在中原开始大肆传播，也是十分讽刺了。
不过这些都是后话，暂且不提。
蝗灾还未结束，秦川不顾部分官员反对，决定委任马腾为临时的“平南将领”，拟率领马腾自家的部曲，包括重新回到长安的马超部，以及贾诩部，前往夺取汉中。
太子太傅秦川，拟任“平南军监军使者”，也将随军出征。
“主公，前些天胡轸病逝，暂由樊稠领军，冯翊羌乱一时不得平息；韩遂也即将抵达陈仓，眼看大战在即；朝中公卿也有反复之心；主公夫人也快要临盆。此时你不坐镇关中，却要随军远征，这不太合适吧？”
田丰有些疑惑。
“兴远，此去汉中，并非只为了屠戮抢掠。汉中张鲁是个极为重要的人才，我必须随军出征，尽量把他收服。”秦川道。
汉中将是秦川此后的粮仓重地，张鲁更是关系着之后数千年的道教传承，极为重要。
因此汉中之战不容有失，更不能容许马腾杀成一片白地。
相较而言，羌乱、韩遂等都是癣疥之疾，纵然有所反复，也于大局无关。
所以秦川此战必须亲征。
出发之前，秦川特地接见了张济，还夸赞他的侄子张绣“少年英雄”，让张绣激动不已。
张济之前是董越麾下的一名曲军侯，秦川便把叔侄俩安排到了讨虏将领贾诩麾下。
“秦太傅，若此战是为了取粮救援关中，我们为何不从子午谷进军？这样只需数日，就能抵达汉中。兵贵神速，才可解三辅燃眉之急啊。”贾诩向秦川建议道。
他不知道秦川为何会对自己另眼相看，特意把自己调回来一起去攻打汉中。
不过出于职责，贾诩还是对秦川提出了自己的看法。
秦川陈当然不会告诉贾诩，是因为担心他在外面搞事，所以才要把他弄到自己身边。
“子午谷虽然近便，但道路难行，水源稀少，不利大军通行。”秦川解释道。
“汉中张鲁并无什么精兵名将，只是依仗地利偏居一隅。我们可选拔少量精锐，从子午谷突袭，出其不意之下，定能拿下汉中。”贾诩道。