乔姗姗妈妈来到牛如山家中，最高兴的不是乔姗姗，而是牛丽。这样一来，她就可以腾出许多时间跟罗列在一起了。不至于每天都困在家里闭门不出。乔姗姗妈妈对牛丽说：“我来了，就可以帮你做饭了。”
牛丽说：“你可是客人，应当多玩玩才对。”
乔姗姗妈说：“我这人从来闲不住。叫我闲着，我浑身不自在，牛丽知道，大凡像她这种年纪的人，都是这样的。不做点事情不习惯。每天牛丽去买菜，回来后就由乔姗姗妈烧。她有一手好厨艺，乔姗姗和牛如山好下班回家享用。
乔姗姗和妈妈睡一个房间，就是她以前住的那间。乔姗姗自从上小学时就开始单独睡，她已经十多年不跟妈妈睡了。突然睡到一起，有些不习惯。头一个晚上就翻李覆去睡不着。妈妈知道她更多的时候不在这个房间睡的，可妈妈来后她又不好意思继续在楼下跟牛如山在一起，只好隐忍着。其实妈妈也不习惯跟女儿睡在一起，孩子大了，不像小时候那样乖巧玲珑。妈妈见她失眠，便说：“姗姗，你以前在哪里睡就在哪里睡吧。你老是翻身，我也睡不好。”
乔姗姗扬起那张稚嫩的脸，说：“以前我一个人睡。”
笑笑说：那你就一个人睡去吧。过段时间你们就可以结婚了，我回去后就把介绍信开出来，说啥也要开出来。”乔姗姗听懂了妈妈的意思，不久她和牛如山的关系就合法化了。乔姗姗说：“那我就真一个人睡去了。”
妈妈说：“去吧。”乔姗姗就下床，来到楼下牛如山的房间。
牛如山还躺在**看书，见乔姗姗开门进来，抬头一笑:“你妈同意让你来的？”
乔姗姗说：“她睡不好。她让我以前睡哪儿现在还是睡哪儿。”
牛如山说：“看来你妈还比较开明，不是那种老古董。”
乔姗姗说：“你希望我来睡吗？”
牛如山说：“废话，我正睡不着呢，不是起来看书了吗。”乔姗姗坐到**，牛如山就把她搂住了，说：“睡吧睡吧，你来了我就好睡了。明天还有事呢。”
乔姗姗就偎在他怀里睡了。她觉得睡在牛如山怀里，要比跟妈妈睡在一起亲密。跟妈妈睡在一起是一种血缘情怀，而跟牛如山睡在一起是一种**释放。感觉和性质完全是两样的。
自从牛如山生病后，乔姗姗好几天没到公司去了。那天一去，牛如水和李小红就给她谈了美容院几天来的经营情况，似乎还未见明显好转。公司依然在惨淡经营中跋涉。仅仅只是维持原状，赚大钱是不行的。乔姗姗提出了降价的主张，牛如水和李小红也同意了，愿意统一实行七折优惠。但降价优惠的时间只能放在夏天，到旺季之后又恢复原价。这是为了吸引顾客采取的一种权宜之计。对于有多年经营经验的牛如水来说，他对这种情况了如指掌，不像李小红那样着急。
那天正好王雪开着新车来到经典美容院做发型，遇到乔姗姗。乔姗姗问她那天撞车之后的情况，王雪说没什么事，她已经通过关系拿到驾驶执照了。乔姗姗说她还没考试呢。正说着，李小红走过来，听说王雪有车了，好不眼红。说：“你们都有车了，就我一个人没车。什么时候我也去搞一辆。”
王雪说：“已经入世了，国产车肯定要降价，你等等再说。”
李小红说：“谁知道什么时候才能降价呀，买进口的车子不是很好吗？本田雅阁的车型就不错。”
王雪的祖父是日本人杀害的，全家对日本人充满了仇恨。她见了日本货就发火。王雪说：“你要是买个日本车，即使倒找钱，请我坐我都不坐。”
李小红说：“你这么恨老日，前几年你不是还想去日本吗？”
王雪说：“我是想去赚日本人钱，把日本的财政掏空。”
李小红说：“就你，把日本的财政掏空？恐怕你还没赚到钱，日本人早把你身子掏空了！”王雪听出是在骂她，抓住李小红就打了两下，两人笑成一团。
为了感谢乔撕栅那天晚上为她支付了轿车维修费，王雪要请乔姗姗吃饭，说把李小红也叫去。乔姗姗不去，说母亲来上海了，她得回家陪妈妈吃饭。王雪认真地说：“我这人从来不愿欠人家的情债，欠多了，我自己难受。”
乔姗姗说：“你欠我什么了？不就是那么回事吗？”
王雪说：“对你来说就那么回事，对我来说就是一份人情。”乔姗姗觉得盛情难却，只好答应。王雪开着车，驶往南京路的新雅粤菜馆。李小红目不转睛地看着王雪开车的优雅样子，煞是羡慕。她觉得王雪没什么了不起的，一个连双眼皮都是假的的人，一个抢了别人男朋友的人，居然能有车开。她觉得她开这样一辆车才更符合她的老板娘身份。她不能坐着别人的车羡慕别人。这么看着想着，冷笑了一下，说：“等我把车买好了，你教我。”
王雪说：“你不能先买车再学车，要先学车再买车。否则，即使车买好了，也是不能让你提走的。这是规定。”
李小红说：“这算什么破规定？要改。”
乔姗姗乐呵呵地笑起来：“等你以后做了公安部交通警察局的领导就改吧。”
这天晚上回家后，李小红心血**，就对牛如水说了买车的想法。她说乔姗姗和王雪她们都有车，她也不能没有，又不是买不起。牛如水突然听她提出这个要求，有些不悦，说：“你怎么这样？见别人有什么，自己也要有什么。我们刚买了房子，装修上又多花了些钱，现在又要买车，有必要吗？何况在我们这个地方，停车场都没有。”
李小红说：“我是想在我们举行婚礼时，不要别人开车来接我，我自己开车去，这样多好。”
牛如水说：“你虚荣心太强了。不要跟人家比。”
李小红说：“你不是存折上还有一百多万吗？又不是买不起。其实早就应当买了，王雪他们搞按揭还买呢。”
牛如水说：“她男朋友我认识，是搞流通的，到处跑生意，有个车当然方便。我们不一样，不需要出去联系业务。”
见这么说，李小红就不高兴了，身子一扭，一屁股坐到椅子上，阴了脸说：“你把那些钱存着带到棺材里去呀。”
牛如水有些不懂，说：“我真不明白，你怎么会突然喜欢起车来了？反正我不买！”
李小红说：“你不买我买。”
牛如水得意地说：“钱在我手上，你拿什么买？”
李小红自有办法，说：“我借，借了你还！”
看着李小红那执意的样子，牛如水不想跟她闹别扭。在买车的问题上他早就考虑过了，不是买不起，而是没必要。在他的心目中，李小红什么都好，就是爱跟人家攀比，是个不愿服输的人。这是许多女人的通病。牛如水说：“小红，你别不高兴，你那个脾气得改一改，不要老是跟别人比。人比人，永远比不到头的。”
李小红说：“我不就是想改善我们的生活条件嘛，又不是出于别的目的。上海是个非常功利的城市，女人开车，开的不是车，开的是人，是男人。是在给男人撑面子。别人羡慕的不是我，而是你！我要开个车回娘家，邻居们就会说，你看人家李小红嫁了个多好的老公！”
牛如水笑起来：“就是为了这话？”
李小红说：“这话不是很动听吗？”
李小红开始了她的软磨硬缠。牛如水的脾气她早就摸透了，只要在没有大的原则冲突的前提下，他是一个容易被女人改变意志的人。他总是喜欢把向女人妥协看成^种风度。尤其是在女人发嗲的时候，他就更加心慈手软。李小红盈盈一笑，凑近他坐着，将一张秀气的脸偎在他粗壮的大腿上，然后仰面看着他说：“你真就这么铁石心肠？即使买车没有实用价值，我们过过车瘾不是很好吗？你说每天骑着自行车上班舒服不舒服？”
牛如水说：“可自行车是最利于环保的。”
李小红说：“可并不因为环保，世界就停止汽车工业的生产。也不会因为你关心环保不买汽车，而给你颁发环保奖。”
李小红说着，就在牛如水的胸膛上抚摸。她的脸平平地仰着，下巴翘起，面向牛如水全面展现着自己。
牛如水说：“你不就是想买个汽车风光一下吗？说这么多干吗？”
李小红把手伸到牛如水的下巴上，一根一根地捻他的胡子，说：“我是在跟你讲道理。”
牛如水拍拍她的底股，说：“道理我都懂，道理就是你要买个车玩玩。”
这时，李小红注意到牛如水脸色的微妙变化，说：“你同意了？”
牛如水宽松地笑笑，说：“不是同意了，是委曲求全。你话多，我嫌烦。同意了你就不会烦我了，换个安静。”李小红大喜过望，一下子坐起来，抱住牛如水直亲，说：“谁是最可爱的人，我老公牛如水也！”
李小红要买私家车了。李小红把买车的消息迅速传达给了她的朋友们。第二天，她就分别告诉了王雪和乔姗姗，让她们给她当参谋，买什么车型好。她把公司的事全部交给了牛如水，然后和乔姗姗、王雪一道来到上海汽车交易中心，观看各种车型。王雪一直坚持不许她买日本车，她警告李小红说如果你买了日本车，就算背叛了朋友，背叛了祖国，就是故意跟我过不去。乔姗姗也鼓励她买国产车，维修起来方便些。于是，李小红便把车型锁定在赛欧、捷达、桑塔纳和帕萨特上。面对世界各国的名车云集，李小红恨不得将它们全部拥有。只恨自己钱太少了。牛如水给她规定了个数字，资金必须控制在30万元以内，超出指标一分不给。
李小红对买车的手续方面的事情不懂，王雪就主动告诉她有关情况。车看好了，还得准备参加牌照拍卖会，得有一个牌照才行。也许就是因为买车，两人从前的过节基本融化了，又回到了她们最初的朋友关系上来。再说，两人以前是为张坚争风吃醋，现在的张坚既不属于王雪，也不属于李小红，而是属于陆家平。正好摆平了这种尴尬关系。李小红觉得，王雪还是像以前那样热心肠，多少给她提供了一些必要的帮助。在参加牌照拍卖会的时候，王雪也去了。教她把握一些竞拍技巧，使她在8000元内拍到了一个比较好记的号码，号码中带着两个8字。带着8字的号码和顺序号一般都认为是吉祥号，能在8000元内拿下来，已经很不错了。
李小红一心一意为拥有车和会开车而忙碌，经典美容院的事她已基本不管，一切都由乔姗姗和牛如水操持。她每周两天时间在驾驶员培训班学习，晚上还要让王雪教她上路。牛如水有时觉得很空，就又想起了打麻将。他跟王雪现在的男朋友玩，李小红也放心了。李小红给他规定的是每周打两三次，而且不许玩通宵。牛如水也不争辩，只管自己玩自己的。两口子各得其所。
在李小红学车进人紧急关头的阶段，一场灾难正在美容院门前等待他们。经典美容院突然失火了。
火灾发生在一个骄阳似火的下午。美容院没有多少客人，主要是上班职工。大火突然从某个角落里伸出头来，火焰趁势而上，迅速铺展开来。在场的职工乱成一团，疯狂向外逃窜。守在门口收银台的华丽见情况不妙，立即报警。乔姗姗和牛如水在楼上办公室里，李小红在楼下。乔姗姗听见楼下有叫声，同时闻到一股烟味儿。她预感到出事了，便连忙拉着牛如水往楼下跑。牛如水人胖，跑不动，连鞋子都跑掉了。跑到一楼时，屋子里已浓烟弥漫，看不见什么东西了。两人只能凭感觉找到大门的方位冲了出去。幸好消防车及时赶到，高压水枪对着门口的浓烟喷射，看不见火光，只有一股股奔腾的水线。
冲到门外的职工们全部拥在了淮海路上，站在美容院的对面，惊讶地看着那动人心弦的一幕。包括牛如水和乔姗姗在内的所有人都没有办法，只好干瞪着大眼，看着一股股黑色的浓烟从水雾中挤出来，散发到空中去。大门成了一个深不见底的黑洞。因为消防车占道，过往车辆全部堵塞在路上，排成了一条长龙。好在灭火的过程只持续了10多分钟，10多分钟后的美容院面目全非。
当牛如水和乔姗姗他们冲进美容院时，眼前的一切都已不像样子了。屋子里充满了浓烈的焦煳味儿，所有的物品都成了黑色的东西，分不清是烧焦了还是熏黑了，总之它们的颜色是一致的黑。还有一些爆裂了的化妆品，渗透出变了本色的**，以各种不同的姿态凝固在尚未倒塌的货架上，一片狼藉。经典美容院成了经典丑容院。屋子里的积水有半尺深，一脚下去鞋子全湿透了。李小红和乔姗姗的高跟鞋全泡在水里。牛如水的脸上挤成了一块一块的胖疙瘩，他不知道做什么好。乔姗姗连忙从面买来一包烟，给正在检查失火原因的消防人员每人递一支，说了许多千感万谢的话。**过去了，消停下来，消防人员仔细检查出事原因，一边抽烟，一边说话。
乔姗珊穿着乌黑的裙子出来，站在淮海路，清点所有今天当班的员工。她最担心的是员工们受伤。所幸的是，除了两个老一点的师傅灼掉了一点头发之外，无一人受伤。乔姗姗让大家都在原地待命，不许进去，现在正在进行事故原因调查。她当机立断地安抚大家说：“你们不要有任何想法，也不要悲观，火灾原因调查清楚后，我们会马上恢复原貌，尽早让你们上班。如果你们中有愿意离开的，可以离开；不愿意离开的，给你们三个月时间休假，在此期间每人每月发放一千元生活费。你们还可以找第二份工作。”有人问这个月的工资怎么办，乔姗姗说：“足额发放。”华丽振臂一呼：“乔姗姗万岁”华丽是个最有动力的女孩，她对大家说：“有这样的老板，我们愿意跟着干！如果可以的话，灾后重建工作我们自己搞。”