雨果·阿馬瑞爾說：“你又來了，鐸絲。”
“抱歉，雨果，這星期我兩度打擾你。實際上，你不太常見任何人，對不對？”
雨果說：“是的，我不鼓勵外人拜訪我。他們容易幹擾我，打斷我的思路。你不算，鐸絲。你完全不同，你和哈裏都是例外，我沒有一天忘記你們兩人對我的恩情。”
鐸絲揮了揮手。“忘了吧，雨果。你一直努力為哈裏工作，即使我們對你有任何微薄的恩惠，你也早已加倍奉還了。計劃進行得如何？哈裏從沒提過，反正從沒對我提過。”
雨果立刻容光煥發，整個身子似乎注滿生氣。“非常好，非常好。談論這個而不提數學會有些困難，但這兩年間，我們的進展相當驚人，超越過去任何時期。就好像我們敲呀敲、錘呀錘了這麽多年，這座山終於開始鬆動了。”
“我一直聽人說，林恩博士發展的新方程式很有幫助。”
“非混沌方程組？是的，幫助極大。”
“而電子闡析器同樣有幫助，我和它的設計者談過。”
“欣妲·蒙內？”
“是的，就是她。”
“非常聰明的女子，她是我們的運氣。”
“告訴我，雨果，你幾乎無時無刻不在使用元光體，對不對？”
“沒錯，我差不多是不間斷地在研究。”
“而你是利用電子闡析器在進行研究。”
“當然。”
“你有沒有想過休個假，雨果？”
雨果麵容嚴肅地望著她，同時緩緩眨著眼睛。“休假？”
“是的。你當然聽過這兩個字，知道休假是什麽意思。”
“我為什麽要休假？”
“因為在我看來，你似乎疲倦得可怕。”
“偶爾有一點，可是我不想離開工作。”
“你感到比以前更疲倦嗎？”
“有一點。我漸漸老了，鐸絲。”
“你隻有四十九歲。”