詹諾夫·裴洛拉特臉上難得出現了表情，不過那並非什麽狂熱，或者任何更不穩定的情緒。他隻是將雙眼眯起來，麵部每個棱角都顯得有些激動。
他的聲音也完全不像平常那樣猶疑不決：“你說你是如何知道這些的？”
“我告訴過你，”康普說，“這是我祖上傳下來的。”
“別胡扯了，年輕人。你是一位議員，這就表示你必定生在聯邦的某個世界。我記得你剛才說過，是司密爾諾。”
“沒錯。”
“很好，那麽你所謂的‘祖上傳下來’是什麽意思？莫非你是說，由於你具有天狼星區基因，所以生來就熟悉天狼星區有關地球的神話傳說？”
康普顯然吃了一驚。“不，當然不是。”
“那你到底在說些什麽？”
康普頓了一下，似乎是在整理思緒，然後才用平靜的口吻說：“我的家族保有許多關於天狼星區曆史的古籍，我說祖上傳下來是這個意思，而不是指遺傳。這種事不宜對外張揚，尤其是對一個熱衷政治前途的人而言。崔維茲似乎認為我逢人便說，可是請相信我，我隻對好朋友才提。”
他的語氣中帶著一絲悲憤：“理論上，基地公民人人平等，可是出身於聯邦原始成員的公民，卻比其他世界的人更平等些。至於那些跟聯邦之外的世界有淵源的人，則是所有的公民中最不平等的。但是，別提這種事了。除了那些古籍，我還曾經走訪好些古老世界。崔維茲——喂，回來啊——”
此時崔維茲離開了座位，信步走到大廳一角，透過一扇三角窗向外望去。這種窗子可以讓人飽覽天空的景色，卻不會看到多少街景——一來有助於采光，二來更加保障隱私。崔維茲在窗前踮起腳尖，向下望了望。
不久他又跨過冷清的大廳，回到了原地。“窗子的設計挺有意思。”他說，“議員先生，你在叫我嗎？”