他們回到部長辦公室，李劄樂部長仍坐在辦公桌後麵。看到他們走進來，她臉上立刻現出獰笑。
她說：“我相信，崔維茲議員，你現在準備告訴我，你已經決定放棄這艘基地太空艇。”
“部長，”崔維茲冷靜地說，“我是來跟你談條件的。”
“沒什麽條件可談，議員先生。如果你堅持，我們很快就能安排一場審判，還能更快地審理終結。我向你保證，即使在一場絕對公正的審判中，你也一定會被定罪，因為你帶了一位無星籍的人士入境，這點證據確鑿，毫無辯白的餘地。將你定罪後，我們就能合法扣押那艘太空艇，而你們三人將受到嚴厲的懲處。不要隻為了拖延一天的時間，而將重刑攬到自己身上。”
“然而，部長，還是有些條件可談，因為不論你多快將我們定罪，也無法未經我的同意就扣押那艘太空艇。沒有我的幫助，無論你用什麽方法強行進入，都會令太空艇炸毀，而太空航站和其中每一個人也會跟著陪葬。如此一來必將激怒基地，這是你沒有膽量做的事情。要是你為了強迫我打開太空艇，而以威脅或淩虐的手法對付我們，當然就違反了你們的法律。但如果你不顧一切，不惜違法也要讓我們受酷刑，甚至將我們關進最不人道的黑牢中，那麽基地一定會發現這件事，而且會更加氣憤。不管他們多麽想把太空艇要回去，也絕不會容許虐待基地公民的先例出現。我們是不是能談談條件了？”
“真是一派胡言，”部長的臉色變得很陰沉，“如果有必要，我們會向基地求援，他們一定知道如何打開自家製造的太空艇，不然他們也會逼你打開。”
崔維茲說：“你漏掉了我的頭銜，部長，但你的情緒實在太激動了，所以也許情有可原。你自己明明知道，向基地求援是你最不願做的一件事，因為你根本不想將太空艇交還他們。”