當我終於再見到蘇珊?凱文時，她正站在她的辦公室門口，一批批的檔案正在往外搬。 她說：“你的文章寫得怎麽樣，年輕人？” “還好。”我說——我已根據自己的想法把它們整理出來，為她口述的骨架添油加醋，配上了對話，並作了一些修飾。“您想不想瀏覽一遍，看看我有沒有誹謗哪個人物，或是哪裏錯得太離譜？” “我想應該這樣。到主管休息室坐坐如何？我們可以喝杯咖啡。” 她似乎心情很好，因此當我們沿著回廊走去時，我趁機說：“我在想，凱文博士……” “想什麽？” “您可否多告訴我些有關機器人學的曆史。” “年輕人，你搜集的資料，應該已經足夠了。” “可以這麽說。但我寫出來的那些事，卻和當代世界關係不大。我的意思是，有史以來隻有一個透視心靈的機器人，太空站早已過時且遭到廢棄，機器人采礦如今被視為理所當然。恒星際飛行怎麽樣？超原子發動機大約是二十年前才發明的，而且眾所周知，它是一項借由機器人輔助的發明。真實經過又如何呢？” “恒星際飛行？”她顯得若有所思。我們已經來到休息室，我點了一份全餐，她隻要了咖啡。 “它並非一項單純的機器人輔助發明，你知道嗎，並沒有那麽單純。不過，當然，在我們研發出金頭腦之前，一直沒有很大進展。可是我們很努力，真的很努力。我和恒星際飛行研究的首度接觸——我是指直接接觸，是在2029年，當時有個機器人失蹤了……” “超空間基地”采取了一連串緊急的非常措施——有如慌亂的人發出一聲歇斯底裏的尖叫。 依照時間順序與激烈的程度，這些措施可逐條列舉如下：
一、在二十七號小行星群各太空站所涵蓋的太空領域中，超原子引擎的研發工作一律暫停。 二、實際上，上述整個太空領域已排除在太陽係之外。任何人未經許可不得擅入；任何人在任何情況下都不得離去。 三、美國機器人與機械人公司的首席心理學家蘇珊?凱文博士，以及數學部門主任彼得?玻格特博士，搭乘政府的特遣巡邏艦抵達該基地。