警察局長朱裏斯·恩德比將他的眼鏡仔仔細細擦了一遍，然後戴回鼻梁上。
貝萊心想：這一招真是高明，在思考該說些什麽的時候，你還有事可做，而且不像點煙鬥那樣得花錢。
正因為想到這一點，他忍不住掏出自己的煙鬥，將所剩無幾的低劣煙絲塞了些進去。煙葉是地球上僅存的奢侈作物之一，但不久的將來恐怕也要消失了。從貝萊出生那年算起，煙葉的價格就一直上漲，從未下跌；配額則是越來越少，從來沒有增加過。
調整好眼鏡後，恩德比將手伸向位於桌沿的開關，輕輕一按，辦公室的門便暫時變成單向透明。“對了，現在他在哪裏？”
“他告訴我說想在局裏到處看看，於是我請傑克·托賓擔任向導。”貝萊點燃煙鬥，並謹慎地鎖緊隔板，因為局長和大多數非癮君子一樣，對煙味相當反感。
“我希望你沒告訴他丹尼爾是機器人。”
“我當然沒說。”
局長漫不經心地隻手撥弄著桌上的自動月曆，顯然還放不下這檔事。
“情況如何？”他的眼睛並未望向貝萊。
“中等棘手。”
“真抱歉，利亞。”
貝萊以堅決的口吻說：“你應該先警告我，他看來和人類一模一樣。”
局長顯得相當驚訝。“我沒說嗎？”然後，他突然火冒三丈，“媽的，你自己早該料到。如果他長得像機·山米，我絕不會要求你把他帶回家去，你說對不對？”
“我明白，局長，可是你見過像他那樣的機器人，我卻從未見過，我甚至不知道這種東西真正存在。我隻是希望你能先提一下，如此而已。”
“好吧，利亞，我向你道歉。你說得對，我應該先告訴你的。隻不過我這份工作，這些煩心的事，搞得我心神不寧，所以我有一半的時間都在無緣無故亂發脾氣。他，我是說那個叫丹尼爾的東西，是個新型的機器人，目前仍處於實驗階段。”