至今仍有人相信，人類留在自己的行星上會更幸福些。不過到了這會兒，這樣的奢望已經太遲了，一切都不可逆轉。無論從哪個角度說，如果人類還固守地球，就不能被稱之為人類。曾幾何時，在活躍、躁動的天性驅動下，他們超越了自己的世界，登山一般進入了天空，又潛入海洋；如今，在太空的深處，月球和其他行星又在召喚著他們。人類的不安分是不會有所緩解的。
一直以來，在月球上開拓是一項緩慢、痛苦，甚至悲劇般的事業。從始至終，它的代價都昂貴得不可思議。自人類第一次登陸以來，兩個多世紀過去了，地球這顆衛星的大片地方依然沒有開發過。當然，月麵的每一處細節都已經通過太空攝影繪成了地圖，然而在崎嶇的球麵上，還有一半以上的地方沒有經過詳盡的考察。
“中心城”和其他基地是花了偌大氣力建造起來的。在熾熱的白晝和墨黑的寒夜交替的月球上，它們是廣袤荒原中承載生命的島嶼，是沉寂戈壁中的綠洲。有許多人質疑過，付出那麽大代價在這裏維持生存是否值得，因為火星和金星所提供的機遇比這裏大得多。然而拋開所有的問題，人類還是離不開月球。它曾是走向太空的第一座橋頭堡，至今依然是通往各行星的一把鑰匙。一班又一班的航天機，從一個行星世界飛向另一個行星世界，中間都要在這裏添加能量——在巨大燃料箱裏填滿顆粒極細的沙塵狀燃料，接下來，粒子火箭會將這些燃料沙霧化之後噴射出去。在月球添加燃料沙，就可以不必從引力大得多的地球上起飛，如此一來，星際間的旅行成本可以節省九成。的確，如果沒有月球這個加油基地，經濟實惠的太空航班就永遠不能夠實現。
經過驗證，天文學家和物理學家的預料是對的——月球還具有巨大的科研價值。天文學最終從地球大氣層的束縛中被解放出來之後，獲得了巨大的進步。的確，極少有哪個科學的分支沒有從月球實驗室獲得便利。地球上的政治家不管目光有多短淺，畢竟都記取了一條教訓：科學研究是文明的血脈，是可以永遠獲利的投資。