Ⅱ

在接下來的兩周裏，一艘又一艘飛船降落到皮科山後麵，自最初的一輪競猜爆發之後，天文學家們就不再對這一景象發表任何評論了。很明顯，星海之中，某些重要的事件正在發生，“山中有鈾”的理論被普遍接受，因為沒人能想出更好的答案。

不久，天文台的工作人員們就開始想當然地，不把他們那些精力充沛的鄰居當回事，直接將他們拋諸腦後了，隻是抱怨火箭的強光使重要的照相底片變得模糊不清。隨後，他們一股腦衝去見主任，而主任則盡了最大努力使他們平靜下來，答應會在適當的場合提起適當的申述。

隨著月晝即將到來，賈米森和惠勒開始著手乏味的分析工作，分析那些他們在夜間收集到的數據。由於月球的自轉周期，他們要過十四天，才能再次看到這些恒星，並進行進一步的觀測。要做的事情有很多，其實天文學家們實際使用儀器的時間隻有很小一部分。而他一生中最重要的那部分時間，是坐在一張堆滿紙張的桌子旁，伴隨著靈感的流動，那些紙張很快就會被數學計算或塗鴉所覆蓋。

盡管惠勒和賈米森都很年輕，也很熱心，但這一周以來所發生的事情對他們來說已經夠多的了。在一天又一天緩慢的月球時間周期裏，人們普遍意識到，約莫在月晝正當午的時候，大家的脾氣會漸漸變得焦躁，通常情況下，從正午開始直到夜幕再次降臨，人們會陸續離開天文台，去外麵散散心。

惠勒建議，他們可以開著天文台的牽引車去皮科山那邊探險。賈米森覺得這是個絕佳的計劃，盡管這個主意對他而言，並不像對他的朋友而言那麽有新意。在天文學家看來，想要遠離同事的時候，到雨海中旅行的確是一種很受歡迎的消遣方式。

總有機會可以找到些有趣的礦物或植物，但最主要的吸引力還是那極佳的風景。除此之外，這其中蘊藏著的風險，甚至是危機，也為冒險本身賦予了額外的魅力。盡管采取了最嚴格的安全防範措施，還是會有不少牽引車失蹤，無論這裏那裏，總有可能出問題。