首次發表於1954年11月的《大商船》(Argosy)，標題為《發明》
收錄於《白鹿酒館故事集》
這是哈利·珀維斯在白鹿酒館裏講的一個輕鬆的故事，不過背後意味深長，同時，這篇故事也提早五十年預言了虛擬現實技術。
在白鹿酒館的沙龍吧裏，話題無所不包，無論是否有女士在場，這一點都不會改變。畢竟，她們是自擔風險進來的。現在回想起來，有三位女士最終都拉著丈夫走出了酒館。所以，可能風險最終並不在她們自己身上……
之所以要提到這一點，是因為我不希望你們認為我們所有的對話都是博學之士之間的專業對談，我們在酒館裏的活動都是高智商遊戲。雖然國際象棋隨處可見，不過飛鏢、英國彈戲也很常見。有些客人可能會帶來《泰晤士報文學增刊》《星期六評論》《新政治家周刊》和《大西洋月刊》，不過他們離開酒館的時候可能會帶著最新一期的《令人震驚的偽科學故事》。
酒館陰暗的角落裏也在進行著許多生意。古籍和雜誌經常以極高的價格易主，幾乎每個星期三，至少有三名知名商人會倚靠著吧台抽大根雪茄，跟德魯交換趣聞。酒館裏時不時會發出哄堂大笑，這意味著某個奇聞異事講到了大結局，引來擔心自己錯過什麽的顧客一陣焦急詢問。不過，哎，出於謹慎，我就不在這裏重複這些有趣的故事了。不像這個島上的大多數貨物，它們可不便外傳……
好在，身為理學士(這是肯定的)、博士(也許吧)、英國皇家學會會員(我自己不認為他有這個頭銜，不過有傳言如此)的哈利·珀維斯先生的故事不用受這些管束。他的故事中，沒有一個會讓家教甚嚴的老處女麵紅耳赤，如果現今還有這種老處女的話。
請原諒，這種論斷也許過於武斷了。有一個故事可能會在一些圈子中被視為有些大膽。不過我會毫不猶豫地複述出來，因為我知道你們——親愛的讀者——心胸足夠開闊，不會感到被冒犯。