首次發表於1957年9月5日的《鄧迪周日電訊報》(Dund ee Sunday Telegraph)
收錄於《十個世界的故事》
話題又回到了死亡射線上，有些吹毛求疵的批評者拿那些舊科幻雜誌開玩笑，這些雜誌的封麵往往畫的是多彩的射線在四麵八方造成巨大破壞。“這種科學錯誤太基礎了。”他輕蔑地哼了一聲，“所有肉眼可見的輻射都是無害的，如果不是這樣，我們根本不可能活著。所以任何人都應該清楚，不管是綠色射線、紫色射線或者是蘇格蘭格子花紋的射線都說不通。甚至應該製定一條規則——如果你能夠看到射線，那它就無法傷害你。”
“這是個有意思的理論。”哈利·珀維斯說道，“不過並不完全屬實。我曾經遇到過的唯一一種死亡射線用肉眼可以看得清清楚楚。”
“真的嗎？什麽顏色的？”
“一會兒輪到這方麵的時候我們再說，如果你們想聽的話。不過說到輪……”
我們趁查理·威利斯還沒來得及偷偷離開酒館就把他抓住了，在他身上頗費了一番工夫，然後在場所有人的酒杯又滿上了。然後，那種好奇、令人緊張的沉默再次降臨白鹿酒館，常客們知道，每當哈利·珀維斯講那些不可思議的故事前，這種沉默就會出現。
“埃德加和瑪麗·伯頓是一對不知為何有點不般配的夫妻，他們的朋友裏沒有一個人能解釋清楚他們為什麽會結婚。也許那種憤世嫉俗的解釋是對的：埃德加比自己的妻子大將近二十歲，靠股票交易賺了二十五萬後就早早退休了。他給自己定下了這個財務目標，努力工作達到目標，當他銀行賬戶的餘額達到了自己期望的數字後，立刻就喪失了野心。從此之後，他打算過鄉村紳士的生活，把人生以後的精力都用於他唯一的愛好——天文。
“出於某種原因，對很多人來說，對天文感興趣的人不太可能同時具有商業頭腦和生活常識。這完全是偏見。”哈利情緒激動地說，“我有一次玩撲克，被加州理工學院的一位天文物理學家以壓倒性的優勢贏了。但是就埃德加的情況而言，他的精明中帶著隱隱約約的不切實際，他一旦掙夠了自己想要的錢，就對此不再感興趣了，或者事實上對除了建造越來越大的反射式望遠鏡之外的任何事都不感興趣了。