世俗之君子，贫而谓之富则怒，无义而谓之有义则喜，岂不悖哉！
——《墨子·耕柱》
夜阑人静，安邑县廷的后门处一片漆黑。
约莫三更时分，一驾马车悄悄驶来，停在了门外。县丞从车上跳下来，警惕地看了看四周，然后快步走到门前，有节奏地拍了拍门。
很快，大门“吱呀”一声打开，十几名军士提着灯笼、牵着马鱼贯而出，最后走出来的是公孙庆和刘福。
“先生，你一路保重，恕我不能远送了。”公孙庆拱拱手，表情伤感。
刘福叹了口气：“明廷，今日一别，不知何时才能相见。日后若是遇上什么难处，本君也帮不了你了。临别之际，我有一言相赠，还望明廷谨记。”
“先生请讲。”
“只有四个字：潜龙勿用。”
“先生的意思是，让我凡事谨小慎微，不可轻举妄动？”
刘福点点头：“恕我直言，明廷这几年行事过于招摇，难免遭人嫉恨馋毁，所以只有这四个字，才是你的安身保命之符。”
“多谢先生。”公孙庆拱手一揖，眼眶竟微微有些湿润，“我记下了，请先生勿虑。”
刘福仰望夜空，怔然片刻，然后苦笑了一下，快步朝马车走去。
公孙庆转头对县丞道：“这一路，你要好好保护真君，若有任何闪失，提头来见。”
“诺。”
两人对视了一眼，县丞匆匆离开。
与此同时，在离县廷不远处的驿馆庭院内，朱能和侯金正与当地县尉和一队军士对峙。
“姓高的，你吃了熊心豹子胆了是吧？”朱能指着县尉的鼻子骂，“堂堂朝廷特使你也敢软禁，你肩膀上扛了几个脑袋？”
“右都侯误会了。”高县尉苦着脸道，“卑职是奉公孙县令之命，专门来保护秦特使及诸位安全的。”
“你们安邑县的治安就那么差吗？”朱能眼睛一斜，“还得你专门来保护？”
“右都侯有所不知。卑职接到情报，近日有不少匈奴的探子在本地活动，另外还有一帮墨家凶徒，也没少在本县出没。万一他们探知特使下榻在此，欲图加害……”
“省省吧高县尉。”侯金冷笑着打断他，“假如这两帮人真的出现，就凭你们这帮酒囊饭袋，保护得了我们吗？恐怕我们得反过来保护你们吧？”
高县尉顿时语塞。
朱能哈哈大笑：“就是，也不撒泡尿照照你们自个儿，信不信我老朱一个人就能把你们全干翻了？”
对面的军士们面面相觑，个个心中不忿，却也不敢轻举妄动。
高县尉也只能强忍怒气，勉强笑道：“二位都侯所言极是，我等确实没什么能耐。不过，职责所在，即使今晚都死在这儿，我们也不敢离开半步。”
“呦呵，说了半天，你全当老子放屁是吧？”朱能大怒，“唰”的一声拔出佩刀。
对面军士们也纷纷拔刀，严阵以待。
“朱能，不要为难人家高县尉。”一个声音蓦然传出，然后便见青芒背着双手、气定神闲地从房间里踱了出来，缓缓走到双方中间。
高县尉连忙拱手见礼。
“这是怎么了？”青芒微笑着环视众人，“人家匈奴和墨者还没杀过来，咱们自家人就先动起刀子了？”说着冷冷地扫了朱能一眼。
朱能只好收刀入鞘。
高县尉见状，也连忙命手下们把刀都收起来。
“朱能、侯金，人家公孙县令和高县尉也是一片好意，怕咱们有危险，这才不辞辛劳来保护咱们。你们可倒好，非但不领情，还想跟人家动手？这是不是太不近情理了？我平时是怎么教你们的？”
朱能和侯金赶紧俯首，诺诺连声。
青芒这才转脸看着高县尉，笑笑道：“那今晚就辛苦诸位了。”
“不辛苦不辛苦，这是卑职分内之责。”高县尉暗暗松了口气。
“对了高县尉，既然本官和两个属下现在都出不了驿馆了，那有件小事，能否请你帮个忙？”
“秦尉丞尽管吩咐。”
“长夜漫漫，无以排遣，有劳高县尉去买些酒菜，送到我们房间里来。不知可否？”
高县尉本来还担心他是想提什么要求，没想到却是要喝酒，不禁如释重负，忙道：“秦尉丞放心，卑职这就让人去办。”
“那就多谢了。”青芒满面笑容。
朱能和侯金不由对视了一眼，都闹不明白他葫芦里卖的什么药。
县丞一行从东北门出了安邑县，一路朝东疾行。
约莫一个时辰后，车队便离开了安邑县境。四周山野寂寂，荒无人烟，偶有一两只夜鸟从头顶掠过，扔下一串凄厉的鸣叫。
县丞东张西望，似在寻觅什么。
忽然，车内传出了刘福的声音：“停车。”
车子停了下来。
县丞忙掉转马头，走到车前：“先生何事？”
刘福掀开车帘，跳下马车，捂着肚子道：“腹中不适，我得去解个手。”
县丞一怔，连忙下马：“这月黑风高的，可得小心，我陪先生去吧。”说着便招呼了两名军士，提着灯笼陪刘福往道旁走去。
道旁有一片树林。众人刚走进林中，刘福便忽然笑道：“都说月黑风高夜，杀人放火天。今夜，似乎就是这种不祥之天啊！”
县丞一惊，连忙左看右看：“先生，这荒郊野岭、乌漆墨黑的，本来就瘆得慌，咱就别自己吓自己了，行吗？”
刘福“呵呵”一笑，没再说什么。
少顷，众人来到一棵粗大苍劲的栎树下，刘福道：“就在这儿吧。”说着便绕到树后。县丞抬脚紧跟。刘福脸色一沉：“你跟这么紧干吗？我又不会跑喽。”
“先生勿怪。”县丞忙赔笑道，“明廷吩咐过了，小的得寸步不离地跟着您，不能有任何闪失，否则小的可是要掉脑袋的。”
“那你也不能让本君当着你们的面脱裤子吧？”刘福不悦道。
“那不能，那不能。”县丞嘿嘿笑着，赶紧带着两名军士走开了几步。
少顷，树后便传来一阵窸窸窣窣的解裤子的声音。紧接着，便听刘福讥诮道：“喂，我解的可是大手，你们若不介意，可以靠得再近一点儿。”
县丞等人尴尬地对视了一下，只好又站开了一些。
很快，刘福的哼哼声便传了过来，同时伴随着一阵不可描述的味道。县丞等人忙不迭地捂住口鼻，逃也似的跑到了三丈开外。
刘福的哼哼声响了好一阵子，才慢慢消停下去。
县丞等了片刻，探头喊道：“先生，你好了吧？”
四下一片寂静，无人回应。
县丞一惊，慌忙带着两名军士跑了过去。到栎树后一看，刘福早已不见踪影。
“这狗日的！”县丞大怒，下意识地原地转了一圈，一不留神，“啪叽”一声，一脚踩在了刘福刚拉的那坨屎上。
旁边的一名军士见状，忍不住掩嘴窃笑。
县丞抬起那只沾满了大便的鞋，狠狠踹在了对方肚子上，咆哮道：“把弟兄们都给老子叫过来，赶紧搜！抓住刘福那狗日的，给我就地格杀！”
公孙庆给他的命令，根本不是把刘福送到什么老家菑川，而是离开安邑县境后，便伺机将刘福干掉。
可他万万没料到，刘福这老狐狸早就看穿了公孙庆的伎俩。
驿馆房间中，好酒好菜摆满了整个食案，青芒正埋着头大快朵颐。
朱能和侯金却满腹狐疑，手拿着筷子怔在那儿，呆呆地看着他又吃又喝。
“你们愣着干吗？人家公孙县令请客，又不要你们自己花钱，替谁省呢？”青芒腮帮子鼓鼓的，口齿不清道。
“不是……我说老大，他们明摆着是把咱们困住，好让那个刘福跑路，咱们难道就这么干坐着，让他们得逞啊？”朱能一脸困惑道。
“那你说呢？和他们干仗？把事情闹大了，回朝如何解释？”青芒把嘴里的菜咽下，又美滋滋地喝了一口酒，“你别忘了，咱们这趟可是假传圣旨，打着皇上的旗号来找公孙庆麻烦的，真要闹到皇上那儿去，你说我该如何收场？”
朱能语塞。
“老大，你下午说去办事，是不是……找帮手去了？”侯金终于猜到了青芒如此气定神闲的原因。
“喝酒喝酒，好久没喝得这么痛快了。”青芒一笑，端起酒杯，“来，难得一回清闲，咱们今天一醉方休。”
朱能恍然大悟，夹起一大口羊肉塞进嘴里，笑嘻嘻地端起酒杯……
县丞命所有手下散开搜索，自己也带着两名军士在林子里四处搜寻，可转悠了半天，愣是一个鬼影也没看见。
“真他娘的邪门儿了，这老家伙还能上天遁地不成？”县丞提着灯笼，深一脚浅一脚地走着，自言自语道。
身后的两名军士也都是一脸懊丧。
就在这时，两条黑影忽然从他们头顶的树梢上飞掠而下，紧接着便是两道刀光闪过，两名军士哼都没哼便栽倒在地。
县丞听见动静，慌忙转身。
第三条黑影无声地落在他的身后，一把长刀从他的喉咙上轻轻划过。
鲜血喷出，县丞软软倒地。
与此同时，在林子里搜索的其他军士，也都一一遭遇了相同的命运。
刘福一路向北狂奔，终于逃出了林子，不禁得意地笑了起来。
“想害……老子，你们……还嫩了点儿。”
刘福气喘吁吁，埋头疾走，不料竟一头撞在了一个人身上。他惊叫了一声，急退数步，定睛一看，眼前竟然是一个身形高大的黑衣人，如铁塔般静静站着，一动不动。
刘福吓得浑身一个激灵：“你……你是何人？！”
黑衣人定定地看着他，半晌之后，才缓缓道：“行不更名，坐不改姓，墨者樊开是也。”
“墨者？”刘福吞了口唾沫，“我跟你们墨家往日无冤，近日无仇，何故挡我去路？”
“别慌，我不杀你。”
“那你想干什么？”
“跟我走一趟。”
“去哪儿？”
“这你就不必问了。”
刘福又惊又疑，见对方虽然看上去高大彪悍，但毕竟只是一个人，便偷偷从袖中掏出一把匕首，强自镇定道：“你不把话说清楚，老子凭什么跟你走？”
“就凭你现在在我手里，插翅难飞。”
刘福冷哼一声，握紧了匕首，一副准备拼命的架势。
忽然，他听见身后好像有什么动静，赶紧扭头，却见好几条黑影鬼魅般从树林中冒了出来，快步朝他逼近。
“把你手里的玩意儿扔了。”樊开淡淡道，“瞧你拿刀的样子，就像个娘儿们，我都替你害臊。”
刘福绝望了。手一松，匕首“啪”的一声掉在了地上。
青芒被一阵拍门声叫醒的时候，天已大亮，阳光透过窗户铺满了整个房间。
他翻身下床，感觉脑袋像灌了铅一样沉重。
昨晚还是有些放纵了。青芒想，虽然早有布局，一切尽在掌握，但凡事总有变数，像昨晚这样喝到酩酊大醉，万一出了什么差池，或许就误了大事了。
今后还是要引以为戒，就算胜券在握也不能麻痹大意。
打开门，朱能那张红扑扑的胖脸看上去比外面的阳光还要灿烂。
“老大，樊开送来口信，事成了！”朱能眉飞色舞。
青芒淡淡一笑，在心里长舒了一口气。
筹码有了，接下来，就是要拼回京的速度了。
这天早上，墩子雇佣的那名马夫十万火急地赶到长安，把信送到了北军军营。然后，守门军士又立刻将信送到了霍去病手上。
霍去病正在校场上操练士兵，拆开锦囊，展开帛书一看，顿时脸色大变。
众士卒操练到一半，见他突然愣在那儿，没了口令，只好停了下来，一个个面面相觑。
“都皮痒了是吧？给老子动起来！”霍去病一声大吼，“重复刚才那些动作，自己喊口令，一个时辰后，自行解散！”
喊完，霍去病把锦囊往怀里一塞，一阵风似的朝马厩跑了过去。
不一会儿，他便策马冲出了军营，如同离弦之箭直奔未央宫。
漪兰殿前的练武场上，郦诺正在教夷安公主练习剑法。
霍去病突然风驰电掣地冲了过来，把两人和边上的宦官宫女都吓了一跳。
策马近前，霍去病未等坐骑止步便纵身跳下，一个箭步冲到郦诺和夷安公主面前，喘着粗气道：“仇少使，借一步说话。”
郦诺顿时愣住了，未及反应过来，夷安公主便眼睛一瞪，抢着道：“霍去病，你什么意思？跟疯了似的骑着马就冲过来，你把本公主的漪兰殿当你们北军军营啊？”
话一出口，她才蓦然惊觉自己下意识又对霍去病“凶”了。
“对不起殿下，”霍去病也知自己行为不妥，歉然道，“我真的有急事找仇少使，故而唐突，还望殿下原宥。”
“什么事急成这样？还不能当着我的面说？”夷安公主虽然还是不悦，但口气明显缓了下来。
“殿下，”郦诺赶紧接言，“要不你先把刚才那几个招式再练练，属下去去就来？”
夷安公主努力压抑着心头的怒气，频频告诉自己要温柔，要和声细语，不要任性，不要耍公主脾气……好一会儿，她才终于战胜了自己，遂勉强一笑，道：“好吧，看这家伙急成这样，兴许真有什么十万火急的事，你们去吧，本公主自己练就行。”
见她忽然间性子大改，好似换了一个人，霍去病颇有几分诧异。
“走吧霍骠姚。”郦诺道。
霍去病回过神来，用陌生的目光看了夷安公主一眼，才跟郦诺一块儿走了开去。
这个眼神立刻被夷安公主捕捉到了。
看来，对男人果然要温柔，只有温柔才是俘获男人的最好办法。她心中大喜，不由越发感激郦诺几天前的那番劝解和开导。
“霍骠姚有何急事找我？”
二人来到大殿后面一条僻静的长廊，郦诺问道。
霍去病把目光投向别处，沉沉一叹：“出事了，秦穆他……大祸临头了。”
郦诺猝然一惊：“大祸临头？怎么回事？你把话说清楚！”
“是张次公。这小子把秦……把青芒过去的身世全弄清了。”霍去病神色黯然，“他去汉中，找到了青芒小时候的奶娘，足以证明，青芒是淮南王刘安的养子……”
郦诺一听，不觉有些困惑：“可这又怎样？淮南王虽然跟朝廷貌合神离，但毕竟没有公开反叛，就算青芒是他的养子，朝廷就能因此治青芒的罪吗？”
“当然不只如此。”霍去病苦笑了一下，“张次公还查出了青芒的生父。”
“生父？”郦诺愕然。
青芒是淮南王养子一事，其实她早就知道，但她并不知道青芒的生父是谁。据她所知，青芒自己似乎也不知道，否则怎么从不告诉她呢？
“那青芒的生父是谁？”郦诺赶紧问道。
“前东郡太守，蒙安国。你可能不知道，蒙安国此人是被朝廷满门抄斩的逆臣……”
“你说什么？！”郦诺浑身一震，瞬间像被雷电击中了一样。
蒙安国！
这三个字在她心中就是血海深仇的代名词，青芒的生父怎么可能是他？！
搞错了，肯定是霍去病搞错了！
郦诺听见自己在心里高声呼喊—这绝对不是事实，肯定是什么地方搞错了！
“我知道你肯定会很震惊，其实我方才得知的时候也不敢相信。”霍去病以为她是惊讶于“逆臣”二字，忙道，“不过，据我接到的情报，张次公在汉中调查的结果正是如此。青芒的父亲的确是蒙安国，他的本名叫蒙奕……”
“不可能，我不相信……”
郦诺拼命摇头，整张脸刹那间失去了血色，并且不自觉地后退了几步，仿佛在逃避什么可怕的东西。
霍去病不由眉头一皱。
尽管郦诺的惊愕在他的意料之中，可惊愕到如此程度，还是过于反常了。
“你为什么不信？”霍去病用探询和狐疑的目光看着她，“你是不是知道蒙安国这个人？或者说，他跟你……有什么关系？”
郦诺闻言，方才意识到自己的失态。
她极力想要控制自己，找个合适的理由掩饰过去，无奈整个人早已方寸大乱，半晌都说不出一句话来。
霍去病观察着她的神色，脑子也急剧运转了起来。
他几乎可以断定，眼前这个化名“仇芷若”的女子，绝不只是因为得知青芒的生父是逆臣而替他担心。她如此反常的神态和举止足以表明：蒙安国这个人，与她肯定有着某种微妙而重大的联系，否则她绝不会表现得如此失态。
那么，她和蒙安国之间到底是什么关系呢？
尽管眼下不可能有答案，可出于直觉，霍去病相信，弄清了这个问题，很可能也就弄清了这个“仇芷若”的真实身份！
“霍骠姚，”郦诺终于定了定心神，道，“若我所料不错，此时此刻，张次公一定带着那个奶娘走在回京的路上，准备入朝指证青芒了吧？”
“对。”霍去病面色沉郁，“我估计，最早今晚，最迟明日，他们就到了。”
“那咱们怎么办？”郦诺焦急道。
“咱们？”霍去病不由冷然一笑，“你别搞错了，我是我，你们是你们。”
“如果你真的这么想，那为何如此着急？”
“我……”霍去病一时语塞。
郦诺知道，霍去病只是嘴上不肯承认，其实心里时刻记挂着她和青芒的安危。不过眼下可不是去理会这个的时候，便道：“好吧，那我就请霍骠姚帮忙出个主意，形势如此危急，青芒该如何应对？”
霍去病摇头苦笑：“你别问我。不要说我没有对策，就算有，我也不可能背着朝廷去帮他。依我看，他是无论如何也逃不过这一劫了。除非……”
“除非什么？”
霍去病忽然不说话了。他眉头紧锁，似乎在内心纠结着什么，片刻后，才用一种故作平淡的口吻道：“除非，有人即刻出发，去河东给他通风报信，让他……赶紧逃命。”
郦诺当即会意：“多谢霍骠姚，我知道该怎么做了。”
“不必谢我。”霍去病又恢复了冷漠之色，“我什么都没说。”
郦诺点点头：“好吧，那我先告辞了。”说完转身就走。
“等等。”
郦诺止步。
霍去病背起双手，把目光投向远处：“我劝你，此次出宫，就别再回来了，有多远……走多远。”
郦诺闻言，心里顿时五味杂陈。
她知道，霍去病的意思是让她跟青芒一道远走高飞。倘若在今天之前，碰上这种突**况，她可能真的会下决心放弃复仇，跟着青芒一起远走天涯，可现在……青芒却成了自己的杀父仇人之子，郦诺又怎么可能若无其事地跟他在一起？
不要说让他们从此在一起生活，郦诺现在都不知道该如何面对青芒了。
如果不是为了救他，她可能再也不想多看他一眼。
“他是他，我是我，凭什么他出了事我就不要回来？”郦诺脱口道。
霍去病一愣，大为诧异道：“仇芷若，你什么意思？你难道还不明白，你眼下的处境跟青芒一样危险吗？如今朝野上下谁不知道你们过从甚密？他出了事，你能逃得了干系？更何况，你本来便身负墨者嫌疑，张次公一心要置你于死地，若是青芒一走了之，你却留了下来，你说他能放过你吗？”
郦诺的心全乱了，一时怔怔不语。
霍去病猛然大步走到她面前，冷冷地审视着她：“另外，我不明白，你和青芒不是两情相悦吗？难道大难临头就要各自飞了？还有，我更不明白的是，你为何这么想留在未央宫？你别告诉我你喜欢这里的荣华富贵，喜欢和夷安公主在一起，这些都不是理由！回答我，你到底想干什么？”
郦诺苦笑了一下，抬头看着他：“请问霍骠姚，你这是在审问我吗？”
“除非你能给我合理的解释，否则我还真想审审你。我想知道，你的真实身份，还有你进入未央宫的真正目的！”
“我不过是木匠人家出身的一介草民，值得霍骠姚花这么大心思研究吗？”
“别装了，我知道，这只是你的伪装身份。有时候我甚至怀疑，张次公对你的指控并没有错，你—很可能真的是墨者！”
郦诺冷然一笑，忽然把双手一伸：“既如此，那就请霍骠姚把我铐起来，送廷尉寺吧。”
“我要是想抓你，你还能活到今天吗？”霍去病苦笑，把脸转了开去，“但你别忘了，我不抓你，不等于别人不想。该怎么做，你自己看着办。我言尽于此，你……好自为之。”
说完，霍去病便擦着她的肩膀，头也不回地朝长廊的一头走去。
郦诺定定地站了一会儿，才迈着沉重的步履朝另一头走去。
两人就这样背对背，各自走远……
郦诺策马从长安的东北门宣平门狂奔而出，把两侧路人吓得纷纷躲闪。
她知道，自己必须用最快的速度赶到河东，把消息告诉青芒，让他赶紧逃，逃得远远的。然而接下来，自己该何去何从，她却一片茫然。
她也不知道，自己该不该把事情摊开，告诉青芒，她和他，再也回不到过去了。因为杀父之仇不共戴天！
他们之间，已然裂开了一道天堑—一道今生今世都无法跨越的天堑。
驰出城门后，行人渐稀，郦诺终于忍不住了，眼泪潸然而下。
此时的她，完全沉浸在自己的悲伤和痛苦中，丝毫没有察觉，从她驰出未央宫的那一刻起，便有两个身穿胡服的人策马跟上了她，并一路尾随。
为首那人，脸上戴着一副黄金面具。
青芒搞定了“筹码”后，立刻动身返回长安。
三人疾驰了一个昼夜，在黄河边上稍事休整了一下，吃了点儿东西，便渡过黄河，马不停蹄地继续赶路，终于在这天正午来到了一处名叫东仓的村镇。
此处距长安已不到百里，若不停歇，快马加鞭，日暮时分便可回到长安。然而，经过这一路疯狂奔驰，朱能明显已经吃不消了，在马上东倒西歪，好几次险些摔下马背。
青芒不忍，便在东仓的一家酒肆停下吃饭，让人和马都歇歇脚，补充体力。
饭菜刚端上案头，朱能便一头趴在案上狼吞虎咽了起来。青芒和侯金对视了一眼，摇头苦笑。
“慢点儿吃，小心噎着。”侯金忍不住道，“又没人跟你抢。”
朱能不语，只白了侯金一眼，便又埋头猛吃。
青芒拿起饭刚扒了两口，一个骑马的身影忽然从店门口疾驰而过。起初青芒并未在意，因为那纯粹只是一闪而逝的影子，且只是无意中被他眼角的余光扫了一下而已。他甚至连对方是男是女、是老是少都没看清。
但是，也许人真的是有说不清道不明的第六感。就在青芒把嘴里的饭咽下去的同时，郦诺的身影便忽然跃入了他的脑海。
是的，就在此刻，青芒竟毫无来由地想到了郦诺。然后他把碗一放，一个箭步就蹿到了店门口。
外面的黄土道是这座村镇东西向唯一的主干道，街道上车来人往，尘土飞扬。
方才那个一闪而逝的影子早已不知所踪。
青芒有些怅然。
然后他就在心里笑自己莫名其妙—郦诺人在未央宫，怎么可能平白无故跑到这儿来？你想什么呢？！
郦诺一口气赶到东仓的时候，腹中早已饥肠辘辘。
她原本想再忍一忍，等今夜赶到黄河岸边的时候再停下来吃饭休息，可饿得实在是头昏眼花，连身下的坐骑可能也累坏了，一直焦躁地喷着响鼻以示抗议。
无奈，郦诺只好随便找了路旁的一家饮食铺，把马拴在铺子旁，然后进店吃了一大碗热气腾腾的汤饼。吃完陡觉精神爽利了许多。
付完账，走出店铺，郦诺一下子愣住了—方才她亲手拴在木桩上的马，竟然不见了踪影！
郦诺慌忙跑回店里，拽住伙计追问。伙计冷冷甩开她的手，说他们只提供地方给客人拴马，却没有义务照看马匹，丢了不能赖他们。郦诺又气又急，知道跟他们理论无益，只好冲到大街上，万般焦急地左右张望。
她出宫时走得急，身上只带了数十枚铜钱，住店吃饭还够用，可根本不够她再买一匹马，甚至连雇都雇不起。
也就是说，如果找不回自己的马，她就只能去偷或者去抢别人的马了。
正焦灼之际，隔壁的一个老妇忽然走过来，说刚才看见一个胡人牵走了她的马，然后骑着就往斜对面的一条巷子里去了。
郦诺又惊又喜，赶紧谢过老妇，飞也似的冲进了对面的巷子。
巷子又直又长，一眼便可望见一个胡人正骑着她的马走在前面。兴许是马认生，不停地摇鬃撅腚，那个胡人驾驭不了，所以根本跑不快。
“站住！”郦诺拔刀出鞘，一声大吼，快步追了上去。
胡人一惊，连忙狠拍了几下马臀。可马仿佛认得郦诺的声音，非但不走，反而突然人立而起，发出一声长嘶。
胡人一不留神，从马上摔了下来，回头一看，郦诺已经追到近前，只好扔下马，一溜烟儿跑了。
既然坐骑已失而复得，郦诺便也不去追赶那贼了。她摸了摸马鬃，由衷地夸奖了它几句，正欲翻身上马，忽然听见附近传来了一阵奇怪的呻吟声。
郦诺大为好奇，牵着马循声往前走，拐过一个墙角，却见一个年轻女子躺在墙根处，弓着身子，像是发了急病似的不停呻吟。
女子穿着汉人衣裳，背对着她，身体不时抽搐，看样子应该病得不轻。
郦诺赶紧跑过去，在她身后蹲了下来，柔声道：“姑娘，你怎么了？要不要扶你起来？”
女子停止了呻吟，猛地转过头来。
一副黄金面具蓦然映入了郦诺的眼帘。
黄金面具？！
郦诺脑中立刻回想起青芒临行那晚叮嘱过她的话。
可是，还没等她做出反应，面具人已闪电般出手，一把尖刀狠狠向她刺来。
郦诺毕竟武功过人，纵然事发仓促，还是敏捷地侧过身子，躲过了这一刀，同时飞快地伸出右手，一把扯下了对方的面具。
一张令人难以想象的无比怪异的脸庞就这样出现在了郦诺眼前。
这张脸的左半边是令人惊叹的绝美容颜，连郦诺都自叹弗如；右半边则是半张皮肉焦黑、虬结扭曲、令人恐惧又令人嫌恶的脸。
郦诺像被施了定身术一样，整个人彻底僵住了。
她完全无法相信自己的眼睛—既不敢相信绝世的美貌和极度的丑陋可以同时存在于一个人身上，更无法相信眼前之人便是所有人都认为早已被大火烧死的荼蘼居次！
“没想到，我还活着吧？”
荼蘼居次阴森森地笑了一下。
郦诺此刻终于回过神来，遽然起身，急退数步，同时抽出了腰间的佩刀。
然而，她一心只提防眼前的荼蘼居次，却没料到方才那个“盗马”的胡人—侍女朵颜已经悄无声息摸到了她的身后。
“呼”地一下，一根木棒狠狠砸在了郦诺的后脑勺上。
她倒了下去。
在丧失意识之前，郦诺看见荼蘼居次又笑了一下。
这张笑容是那样诡异，就像是一朵洁白娇艳的荼蘼花开在了烈焰熊熊的地狱中……
青芒和朱能、侯金重新上路的时候，有一驾马车刚好与他们擦肩而过。
马车中坐着荼蘼居次、朵颜和昏迷不醒的郦诺。
双方交错而过时，郦诺和青芒的最近距离不超过五尺。
然而这五尺，却形同天渊、不啻霄壤。
直到双方背对背走出很远，青芒才不由自主地勒住缰绳，渺渺回眸，望向长街的那一头。远处车马川流、人群熙攘，看上去就是一条繁忙普通的街道，并无任何值得注意的地方。
“老大，你看什么呢？”朱能问道。
青芒摇了摇头。
他不知道自己为何回头，也不知道自己在看什么。
他只是感觉，有一种难以名状的不安，就像一条冰冷的蛇一样，不知从何处爬了过来，正悄悄盘踞在他的心间……