緩賢忘士，而能以其國存者，未曾有也。
——《墨子·親士》
夕陽西下，未央宮籠罩在一片橘黃色的光芒中。
溫室殿，禦書房。
劉徹端坐禦榻，臉色陰沉，雙目微閉。公孫弘坐在左首，眉頭微蹙。張湯站在下麵，正在陳述案情。
“……陛下，事情的經過就是這樣。嚴助派人來向臣報案時，隻說工匠陳三發現秦穆在墨弩上做了手腳，可等到臣趕過去時，大火已經燒起來了。據嚴助說，事發時陳三還在值房裏麵，而載有墨弩工藝的帛書及所有合格零件，也都被……付之一炬了。”
劉徹的胸膛一起一伏，顯然在壓抑怒火，半晌後，才沉聲道：“陳三為何會在嚴助的值房中？當時嚴助在哪兒？”
“回陛下，據嚴助稱，是他命陳三將那些合格的墨弩零件送入值房的，以防再被秦穆破壞。不料，此舉可能被秦穆發現了，所以秦穆便尾隨陳三進入值房，悍然將其滅口，並實施縱火。事發時，嚴助在作坊那邊，多名工匠可以做證。”
劉徹冷然一笑：“若秦穆真是縱火之人，那他為何反倒把自己困在其中？世上有這麽笨的縱火犯嗎？”
“回陛下，臣也就此問過嚴助。他說，早在半個多月前，為了防止有人進入值房盜竊機密，他便與工匠陳三等人在值房中設置了一處簡易機關，類似於捕鼠裝置，秦穆應該是在殺害陳三之際觸發了該機關，才被困於其中。”
“既已被困，那他又是如何逃脫的？”
“秦穆身手過人，此事朝野共知。據嚴助稱，由於他設置的機關較為簡易，所以秦穆要掙脫並非難事。”
“機關一事，除了嚴助供詞外，還有何人可以做證？”
“其他多名工匠皆已做證，證詞與嚴助供述完全一致。此外，秦穆左腳腳踝的兩側，皆出現了鋸齒狀鐵夾咬合的傷口，與嚴助及諸工匠描述的機關形態，也基本吻合。”