尚同，为政之本而治之要也。
——《墨子·尚同》
蒿街酒肆的雅间中，刘陵离开后，窦胜便叫人送来了满满一个食案的酒菜，与严助开怀畅饮，推杯换盏，喝了个不亦乐乎。
此刻的严助心情大好。
因为，他不但成功完成了刘陵交给他的窃取帛书的任务，还顺带收拾了青芒，最后自己又能全身而退，这几乎是他在朝廷卧底多年干得最漂亮的一次，可谓其收官之杰作！
很快，严助便喝得醉眼迷离了。窦胜瞟了他一眼，笑了笑，起身走到他身边，拍拍他的脸颊：“渔夫，喝够了吗？”
“没够……早着呢！”严助嘻嘻一笑，抓过酒杯一口灌了下去，结果灌得太猛，足有半杯酒洒在了衣领上，“老子今天……高兴，就想一醉……方—方休！”
“你已经醉了，可以休矣。”窦胜道。
“放屁！老子还……还能喝，你得陪—陪我再……”
一句话还没说完，一条细细的牛皮绳便从后面猛然勒住了他的脖子。
严助下意识地去抓绳子，同时双腿一蹬，“啪”的一声踢翻了食案。
“渔夫，别怪翁主，要怪，只能怪你自作聪明。”窦胜死死地勒着绳子，嘴里淡淡道。
严助双目凸出，一张原本就涨红的脸迅速变成了绛紫色。他死命要用手去抠绳子，无奈细绳早已深深嵌入了他的皮肤中。
鲜血立刻从绳子边缘渗了出来。
“翁主说，让你酒足饭饱后，再送你上路，可以说很仁义了。按说，像你这样违抗翁主命令，本该身首异处的，哪还有全尸呢？”窦胜轻轻一笑，用一种推心置腹的语气道，“你可能会觉得，你罪不至死，可翁主让我告诉你，刘彻是不会放过你的。而且，你知道的事情太多了，你若不死，翁主、王爷，还有咱们淮南国，就都有危险。这么说，你听明白了吧？”
他说话时，严助的双腿一直在拼命踢踏。
等他说完，严助已经一动不动了。
死牢里，青芒大笑着，起身走到张汤面前，道：“张廷尉，大家同朝为臣，何必动刀动剑、伤了和气呢？我实话跟你说了吧，这位小军士，的确是假冒的，她其实是漪兰殿的仇少使。”
此言一出，所有人都愣住了。
郦诺猛然转身，又惊又怒地看着青芒。霍去病也是怒目而视。可青芒却不看他们。
张汤盯着郦诺，大声冷笑：“好你个仇芷若，竟敢假冒禁军擅闯我廷尉狱。来人！”
“在。”众侍卫齐声应答。
“把她拿下！”
“哎哎哎，少安毋躁，少安毋躁。”青芒忙道，“我说张廷尉，您也是五十好几的人了，怎么脾气还这么急呢？您得听我把话说完啊。”
“你想说什么？”张汤沉着脸道。
“仇少使之所以假冒禁军来找我，实在是不得已而为之，她是给我送情报来了。”
“什么情报？”张汤大为诧异。
青芒呵呵一笑：“事关重大，什么情报，我还真不便向您透露。不过我可以告诉你一点，这个情报，关乎皇上和朝廷的安危，您最好赶紧送我上殿，我必须面奏皇上。”
张汤嗤之以鼻：“秦穆，别忘了，你现在是一个死囚，有什么资格跟本官提要求，又有什么资格去见皇上？”
青芒又笑了笑：“张廷尉，我有没有资格，一点儿都不重要。你完全可以赌一把嘛，万一我的情报真有价值，你不是也立了一功吗？就算没价值，皇上也不会怪罪你，对你又有什么损失呢？”
张汤冷冷一笑：“你小子诡计多端，想耍什么花样，别以为本官看不出来。我劝你，趁早死了这条心，给我老老实实在这待着，听候问斩！”
青芒叹了口气：“真的不肯通融？”
“没得通融。”
“好吧。”青芒点点头，转身走到干草堆上，用两根指头捏起那只死耗子的尾巴，提到张汤面前晃了晃。
张汤顿时明白了什么，眼中闪过一丝不安。
青芒一笑，又提着死耗子走到霍去病跟前，道：“霍骠姚，劳烦你跟皇上禀报一下，就说有人给我下毒，想在朝廷行刑之前害死我。”
霍去病和郦诺闻言，不禁大为讶异。霍去病扫了地上的饭菜一眼，迅速反应过来，大声对手下道：“来人，把这些饭菜给我装起来，全部提走！”
“诺。”一名侍从立刻走过来，把那些饭菜一一装进食盒。
张汤紧张了起来：“霍骠姚，你别听这小子胡说八道，他一个马上就要行刑的死囚，谁会给他下毒？”
霍去病冷哼一声：“有没有下毒，让太医一验便知。”
“你……”张汤恼怒，可一时也没了主意。
青芒看着他，把死耗子扔到一边，笑道：“张廷尉，看您如此为难，我真是于心不忍。要不这样，你现在即刻送我去见皇上，那今晚发生的这些事，什么仇少使假冒禁军啦，霍骠姚擅闯死牢啦，还有这饭菜下没下毒啊，咱就当它们通通没有发生过，谁也不许在皇上面前吐露半个字，你看如何？”
张汤无计可施，只好恨恨地说了一声“走”，旋即大步走出了牢房。
青芒粲然一笑，看着郦诺。
郦诺白了他一眼，把脸转开。
青芒尴尬地挠了挠鼻子，拖着手铐脚镣朝外走去。郦诺看着他的背影，终于不忍心，道：“你到底想跟皇帝说什么？”
青芒停下脚步，神情凝重，然后回头看向郦诺，脸上瞬间又浮起笑容：“放心吧，过了今夜，皇帝一定会将我无罪开释，所以公主那边，你暂时可不必找她。”
郦诺半信半疑：“你凭什么这么自信？”
青芒又是一笑，笑得云淡风轻：“相信我。”说完慢慢走向牢门，经过霍去病身边时，忽然附在他耳旁说了一句话。
霍去病一惊：“你说什么？”
“现在没时间跟你解释了。”青芒淡淡道，“照我说的去做吧。”
温室殿御书房，青芒戴着手铐脚镣跪在下面；刘彻端坐御榻，目光如刀盯在了他的脸上。
偌大的殿堂中，只有他们君臣二人，吕安等侍从都被刘彻屏退到了外室。
许久，刘彻才冷冷道：“秦穆，如果你今晚是来喊冤叫屈的，那你一个字都不必说，朕马上命人把你拖出去砍了。”
青芒苦笑了一下：“陛下既已下旨定了臣的死罪，罪臣纵然真有冤情，也断不敢再违逆圣意，喊冤叫屈。”
“既如此，那你今夜所为何来？”
“回陛下，罪臣此来，一是自首，二是举报。”
“哦？”刘彻冷然一笑，“你杀人纵火一案已然真相大白，何须你来自首？”
“陛下明鉴，臣说的自首，非指此案而言。”
“那是指什么？”
“臣所说的自首……”青芒顿了顿，然后像是下了很大的决心，一字一顿道，“是想当面向陛下坦白臣的真实身份。”
闻听此言，刘彻显然有些意外，同时也生出了兴趣，眯了眯眼睛，道：“真实身份？你的意思是……你不是秦穆？”
“陛下圣明。臣的确不是秦穆，臣的真名叫蒙奕，小名青芒；而臣的亲生父亲，正是数年前被朝廷处以极刑、满门抄斩的罪臣—蒙安国。”
刘彻的目光骤然一凛，不由身子前趋：“此言当真？”
青芒从容道：“千真万确。”
刘彻十分惊诧地看了他片刻，忽然朗声一笑：“既然你是罪臣蒙安国之子，那朕不是多了一个杀你的理由吗？”
“是的陛下，而且，臣还打算再给陛下一个理由。”
刘彻顿时面露困惑：“蒙奕，朕只见过百般告饶、只求活命的死囚，却从未见过有人像你这样，一再往自己身上揽罪的，好像生怕朕不杀你似的。能告诉朕，这是为何吗？”
青芒淡然一笑：“陛下，一个人只有一颗脑袋，砍一下是死，多砍几下也是死。臣既然已经难逃一死，又何惧多少死罪加身呢？大不了就是行刑之时，让刽子手多砍罪臣几下就是了。”
刘彻不禁莞尔，点点头：“这个说法倒也有趣。那你说，还有一个杀你的理由是什么？”
“回陛下，臣自小便被家父蒙安国送人寄养，直到十五岁才离开，而把臣从出生养到十五岁的人，便是淮南王—刘安。”
刘彻一震，不由自主地眯起了眼睛，用一种陌生的目光打量了青芒好一会儿，才道：“蒙奕，你还真是让朕‘惊喜’连连啊！朕若是不杀你，恐怕连上天都不会答应了。”
青芒苦笑：“臣今夜上殿，便已决意一死了，只不过臣死之前，有一件关乎陛下和社稷安危的大事，必须向陛下禀明。”
“你方才说要举报，指的便是这个？”
“是。”
刘彻眉毛一挑：“何事如此重大，竟关乎朕和社稷之安危？”
“敢问陛下，数月前发生在内史府生辰宴上的刺杀案，是否至今尚未查出主谋？”
“李蔡他们还在查。”刘彻淡淡道。
“臣今夜上殿，便是想禀报陛下，该案主谋，就是淮南翁主刘陵，而背后的元凶，不言自明，正是淮南王刘安。”
刘彻看着他，微然一笑：“你是怎么知道的？”
“臣当面质问过刘陵，她起先矢口否认，最后终究还是承认了。此外……”
“你既然是刘安养子，想必与刘陵也是青梅竹马、情如兄妹吧？”刘彻忽然打断他，“如今为何罔顾刘安的养育之恩，且背弃这么多年的情分，跑到朕面前来告发他们？”
“回陛下，臣正是顾念这份养育之恩，才多次劝告刘陵悬崖勒马、改弦更张，怎奈她却执迷不悟、一意孤行，臣若不告发他们，‘吴楚七国之乱’势必重演！若真有那么一天，不仅陛下和社稷将遭遇危难，天下万民亦必陷入战火离乱之中。若此，臣必死不瞑目！”
刘彻闻言，不自觉地又眯起眼睛，淡淡一笑：“听你这么说，似乎对朕和朝廷还挺忠心的嘛，而且一心顾念着天下百姓，俨然是我大汉的耿耿忠臣啊！可是，朕就不明白了，你说你是蒙安国之子，可蒙安国是被朕满门抄斩的，你难道就不想找朕报仇吗？如果朕是你，朕一定会与刘安、刘陵联手来对付朝廷，可你为何反其道而行之呢？”
青芒再度苦笑，抬起头来：“不瞒陛下，臣的确动过报仇之念，但臣最终还是打消了这个念头，理由只有一个—若无陛下，大汉天下必定分崩离析，臣岂能因一己私仇，而令山河破碎、社稷板**？所以，同样是居于这个理由，臣断然不会与刘安、刘陵联手。”
刘彻目光如炬，定定地看着青芒，似乎要把他看穿。良久，才收回目光，换了个坐姿，道：“你方才说，刘安、刘陵是行刺朕的元凶主谋，可有证据？朕总不能光听你一张嘴说，就拿他们问罪吧？”
“回陛下，臣当然有证据。”
“证据何在？”
“臣适才已委托霍骠姚去臣的值房中取了，想必此刻已然取来。”
“来人。”刘彻冲外面喊道。
吕安趋步入内：“陛下。”
“霍去病到了吗？”
“回陛下，霍骠姚已在外殿等候。”
“让他进来。”
“遵旨。”吕安退了出去。少顷，霍去病手里拿着一卷帛书，大步走了进来，匆匆见礼后，直接把帛书呈给了刘彻。
刘彻展开一看，顿时眉头一皱：“卢协？！”
“是的陛下。”青芒道，“这正是原内史府仓曹掾史卢协的亲笔供词，他供认了刺杀案的全部案情；此外，凡谋划及参与该案的所有人员，如刘陵、张次公、姚政等，均已记录在此，无一遗漏。”
“可这个卢协不是早就死了吗？你哪来的供词？”刘彻大惑不解。
“回陛下，案发当晚，卢协被张次公射了一箭，虽受重伤，但未致命，遂趁乱逃逸。后来，臣的眼线偶然得知他的藏身之处，臣便将其抓获，并让他写下了这份供词。”
“那卢协现在何处？”
“很遗憾，卢协写完供词当夜，趁看守不备再度逃窜，臣的手下在追捕过程中，不小心，将其误杀了……”
“误杀？”刘彻冷哼一声，“蒙奕，你没跟朕说实话吧？”
“臣不敢欺瞒陛下。”
“不敢欺瞒？”刘彻大笑了几声，“你自己摸着良心说，从入朝到今天，你干过的欺瞒朕的事情还少吗？就说你今晚讲的这些吧，哪一桩哪一件，不是你一直瞒着朕，到今天才吐露的？”
青芒赧然一笑：“对不起陛下，臣也有不得已的苦衷……”
“罢了！”刘彻大袖一挥，“朕不跟你计较这些。”然后转头对霍去病道：“带上供词，去内史府，叫汲黯找出卢协平日写过的文牍，比对一下字迹。不管结果如何，即刻回来向朕禀报。”
“遵旨。”
霍去病接过帛书，快步退出，经过青芒身边时，狠狠地瞪了他一眼。
青芒报以淡淡一笑。
淮南邸书房中，刘陵在来回踱步，神情颇有些焦灼。窦胜和薛晔侍立左右，不时看看刘陵，不时又面面相觑。
忽然，汐芸推门而入：“翁主，有消息了。”
“快说。”刘陵刹住脚步。
“青芒被带到了温室殿的御书房，可究竟去做什么，目前还打探不到。”
刘陵闻言，一下跌坐在榻上，黯然道：“不必打探了，一切都在意料之中。”
“青芒他……真的会出卖您吗？”汐芸弱弱问道。
“我相信，按他的本意，是不想的。”刘陵无奈一笑，“可严助把他逼到这个地步，他岂能不拼个鱼死网破？”
“翁主，”薛晔趋前一步，紧张道，“事到如今，这淮南邸，咱们怕是待不住了……”
刘陵紧咬着下唇，思忖了一下，决然道：“是该走了。汐芸，收拾一下。”
“诺。”
汐芸转身刚要走，刘陵又叫住她：“等等。别忘了，把那个东西带上。”汐芸会意：“放心吧翁主。”旋即快步走了出去。
“窦胜，通知弟兄们，到书房来集合。”
“诺。”窦胜领命而去。
“薛晔，你回值房，把所有重要的文牍、信函全部烧掉！”
“诺。”
三人都走后，书房一下子安静了下来。刘陵环视着这个熟悉的房间，沉声一叹，然后从书案下面抓起一把墨弩，快步走出了书房……
御书房中，刘彻闭着眼睛，轻揉着太阳穴，道：“蒙奕，你方才说，刘陵执迷不悟、一意孤行，言下之意，是不是说她在刺杀案后，还有进一步行动？”
“陛下圣明，臣正是此意。”
“据你所知，是何行动？”
“回陛下，刘陵欲大规模打造墨弩，装备淮南国军队，与朝廷全面开战。”
刘彻倏然睁开眼睛：“如果刺杀案真是刘陵所为，那他们不是早就拥有墨弩了吗？”
“以臣所见，他们充其量就是那几十把而已，且多数已在刺杀行动中损毁或被我方缴获。如今刘陵手中，可能还剩下一些，但已无关大局。真正值得担心的，是刘陵已经全盘掌握了制造墨弩的技术。”
刘彻眸光凝聚，直射青芒：“你凭什么作此判断？”
“因为臣敢断言，中大夫严助，正是刘陵安插在朝中的细作。从陛下命严助和臣督造墨弩的那天起，刘陵和严助便已计划将制造墨弩的技术窃为己有。而最后的事实也证明，他们的阴谋得逞了—严助不仅将载有墨弩工艺的帛书盗出，交给了刘陵，而且设计陷害臣，还将有关墨弩的一切付之一炬，让朝廷什么也得不到。此计阴狠毒辣，可谓一石三鸟。臣今夜上殿，非为自辩以求免死，而是恳请陛下立刻对刘陵和严助采取行动！”
刘彻看着青芒，意味深长地一笑：“听你这番话，朕还真有些动容。可问题在于，你有什么证据能证明严助与刘陵勾结，并已将帛书交给了刘陵？倘若拿不出证据，朕还是有理由怀疑，你是在诬陷严助，目的仍然是为了自辩脱罪，以求免死。”
青芒想着揣在自己怀中的形同涂鸦的“证据”，不由苦笑，无奈道：“陛下所言甚是，臣的确拿不出证据。不过，要证明臣所言非虚，也不是没有办法。”
“什么办法？”
“陛下可以先杀了臣，再去抓刘陵和严助，审完他们之后，陛下自然就知道，臣之所言是真是假了。”
“先杀了你？”刘彻哼了一声，“你真的就这么不怕死？”
“臣当然怕死，但孔子有言：‘志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。’臣虽不敢以‘志士仁人’自命，却时常以之自勉，故义之所在，当死则死；杀身成仁，无怨无尤。”
“好一个‘义之所在，当死则死；杀身成仁，无怨无尤’！”刘彻忽然发出一阵朗声大笑，笑声在偌大的御书房中久久回**。
片刻后，刘彻才转脸对着身后的屏风道：“出来吧。”
话音一落，便见一个人从屏风后面慢慢走了出来，正是御史大夫李蔡！
青芒顿时一脸愕然，不知道皇帝葫芦里卖的什么药。
李蔡和刘彻相视一笑。
“李卿，给这小子解解惑吧。”刘彻道。
“臣遵旨。”李蔡躬身一揖，然后微笑地看着青芒：“蒙尉丞，实不相瞒，在你上殿之前，严助与刘陵暗中勾结、盗取墨弩帛书一事，陛下和本官便已知晓了。”
青芒不由大为惊诧。
紧接着，李蔡才缓缓道出了事情原委。
今日上午严助到货栈与刘陵接头时，躲在暗处监视的人并不止侯金一个。另外还有一人，便是乔装成力夫的杜周。他原本是跟踪刘陵到达货栈的，并不知与刘陵接头的人是谁。当刘陵离去后，杜周故意在巷道里与严助相撞，从而确认严助便是接头人。此外，杜周也注意到，刘陵等人离去时，身上多了一个蓝布包裹。
很显然，这个包裹正是严助交给刘陵的。
杜周随即将这些情况汇报给了李蔡。李蔡不敢耽搁，立刻入宫向刘彻作了禀报。
刘彻与李蔡稍加分析，很快便得出了一个结论—严助交给刘陵的那个包裹，很可能便是载有墨弩工艺的帛书。
听完李蔡的“揭秘”，青芒才恍然大悟，忙道：“陛下，您既已知道一切，为何不赶紧下旨，逮捕刘陵、严助一党？”
刘彻刚要答言，霍去病恰在此时匆匆入内，躬身禀道：“启禀陛下，经内史汲黯及多名书吏反复比对，确认那份供词上的笔迹，与卢协完全一致。”
刘彻冷然一笑：“果然不出所料。”
青芒觉得这话似有深意，忙道：“敢问陛下，您是不是早已料定，刘陵便是刺杀案的主谋？”
“这还用问吗？”刘彻哼了一声，“若连这一点都料不到，朕恐怕早就不坐在这张御榻上了。实话告诉你吧，朕之所以迟迟没动刘陵，甚至到现在都还按兵不动，一来是没有直接证据；二来，则是朝廷尚未全盘掌握，朝中到底有多少人与刘陵暗通款曲。换言之，若仓促行动，固然可除掉刘陵及部分党羽，但恐怕很难将他们连根拔起、铲除殆尽！”
“陛下，能给罪臣一副笔墨吗？”青芒忽然道，眼中似乎含有笑意。
刘彻一怔，与李蔡对视了一眼。
“要笔墨何用？”刘彻其实已经隐隐猜到了什么。
“臣今夜上殿的目的之一，便是要向陛下呈交一份名单。若臣所料不错，这份名单里的人，应该便是陛下方才所言—与刘陵暗通款曲的朝中大臣。”
刘彻大喜过望，立刻命吕安取来笔墨绢帛，又命霍去病解开了青芒的手铐脚镣。青芒走到御案前，提笔蘸墨，微一沉吟，便一口气在一面绢帛上写出了十三个人名。
刘彻迫不及待地拿过绢帛，迅速扫了一眼，然后看着青芒：“这份名单，你是如何得到的？”
“回陛下，臣跟踪过刘陵数次，发现她与这些人过从甚密。后来，臣特意摸了一遍这些人的底，发现他们身上有三个共同点：其一，他们的官场履历，都或多或少、直接间接与淮南国有过交集；其二，他们之间往往互相联姻，且存在彼此提携子侄、亲族、门生的迹象；其三，他们拥有的明面上或私底下的财富，大多既非俸禄所得，亦非经商所获，显然来路不明。从这几点来看，臣足以怀疑，他们皆已被刘陵收买，且已结为一党，迟早会祸乱朝廷、危害社稷。”
刘彻闻言，忍不住笑了：“你小子还真是个有心人。”
这已经是皇帝今晚第二次用“小子”来称呼青芒了，虽然用词有些不雅，但听上去却颇显亲昵，表明皇帝对他的态度已经有了微妙而重大的转变。
“李卿，”刘彻把绢帛递给李蔡，“蒙奕一个人，足以顶你们御史府十个密探了吧？”
李蔡接过，微然一笑：“陛下所言甚是。若陛下能让蒙尉丞到御史府来，尽其所长，襄助于臣，臣将不胜感激。”
刘彻哈哈大笑：“你李蔡倒是精明，看到人才就想搜刮。能人都到你们御史府去了，朕还干不干别的事？”
李蔡躬身一揖：“陛下教训的是，都怪臣太贪心了。”
霍去病在一旁察言观色，意识到青芒基本上算是逃过一劫了，且很可能会受到皇帝重用，不禁如释重负，在心里长长地吁了一口气。
“闲言少叙。”刘彻又对李蔡道，“蒙奕的这份名单，与你掌握的情况相比，可有出入？”
“回陛下，此名单中至少有七人，与臣掌握的情况基本相符；其余六人，暂未进入臣的视线。不过照蒙尉丞方才所言，臣相信，此六人只是藏得较深而已，定然也有问题。”
“那这十三个人就交给你了，连同你之前锁定的那些，让汲黯配合你，今夜全部抓捕，一个不许漏网！”
“臣遵旨。”李蔡行礼告退，匆匆离去。
“去病。”
“臣在。”
“传朕旨意，由你会同郎中令李广、卫尉苏建，各率所部，即刻出发，将刘陵、张次公及其党羽悉数逮捕，若有违抗，格杀勿论！不过，刘陵本人，最好是抓活的。”
“臣遵旨。”霍去病领旨而去。
“启禀陛下，”青芒忽然想到什么，忙道，“臣愿随霍骠姚他们一同前往，抓捕刘陵。”
刘彻瞟了他一眼，悠悠道：“朕有说过你无罪了吗？别忘了，在朕赦免你之前，你还是一个死囚。”
青芒一怔。
“你说要去抓捕刘陵，恐怕只是一个借口，实则……别有所图吧？”
青芒心头一凛，连忙抱拳：“陛下明鉴，臣对朝廷绝无二心！”
“你大体上还是忠于朝廷的，这一点朕倒不怀疑。”刘彻淡淡一笑，“只不过，朕总觉得，在你的忠心背后，似乎还藏着点儿别的心思。就比如说，你想参与霍去病他们的行动，表面上是说要抓捕刘陵，其实，你是想找到被严助盗走的那卷帛书，然后……毁了它！朕没说错吧？”
青芒不由一震。
他万万没想到，皇帝竟然把他的心思全看穿了……
淮南邸后院的一间牢房里，侯金被绑在一根木桩上，垂着脑袋，浑身血迹斑斑。
刘陵手持墨弩走了进来，身后跟着两名侍从。
侯金闻声，抬起眼皮瞄了一下，又把头耷拉了下去。
刘陵走到他面前，用墨弩拍了拍他的脸颊：“别装死，有话跟你说。”
“还有什么屁话可说？杀了我吧！”侯金瓮声瓮气道。
“听着，回答我一个问题，我兴许可以不杀你。”刘陵冷冷道，“那个叫仇芷若的女人，跟青芒是什么关系？”
自从郦诺入宫后，宫中早有眼线窥探到了青芒与郦诺之间非同寻常的关系，并且密报给了刘陵。所以，这个疑问已经在她心中盘桓许久了；同时困扰她的，还有对郦诺深深的嫉妒。
“哪个仇芷若？”侯金装糊涂。
“啪”的一声，刘陵举起墨弩狠狠砸在了侯金脸上。侯金登时鼻血直流。
“姓侯的，若不想受皮肉之苦，就给我好好说话！”刘陵狠狠道。
侯金斜眼看着她，忽然明白了什么，便道：“哦，你说的是仇少使啊？这我倒是可以告诉你，她和我们老大心心相印，两情相悦。我们老大说了，这辈子非仇少使不娶，至于别的女人，他连看都不会多看一眼……”
刘陵哗地一下拉起望山，把墨弩顶在了侯金的脑门儿上。
侯金毫无惧色，怒目圆睁地与她对视着。
少顷，刘陵忽然把墨弩放了下来，嫣然一笑：“侯金，我留你一条命，回去告诉青芒，总有一天，我会亲手杀了他这个忘恩负义的白眼儿狼，还有他那个心心相印的仇芷若！”
御书房中，青芒意识到，既然自己的真实想法已被皇帝看穿，再隐瞒下去也没有意义了。何况今夜上殿之前，自己早已将生死置之度外，现在还有什么好避讳的？即使是死，自己也要把心里话全说出来。
思虑及此，他便跪地抱拳，朗声道：“启禀陛下，臣不想看到墨弩这种杀人利器重现于世，所以陛下方才说得没错，臣的确是想毁掉帛书。”
刘彻冷然一笑：“这么说，铁器工场的那把火，的确是你放的喽？”
“回陛下，火是严助放的。不过，请恕臣直言，那把火，就算严助没放，臣……也会放。因为臣不希望墨弩落入任何人之手。”
“这个‘任何人’，也包括朕吗？”
青芒不语，显然是默认了。
刘彻眉毛一挑：“你口口声声说你忠于朝廷，但此举分明是在违抗朕的旨意，且蓄意破坏朝廷的北征大计。对此，你做何解释？”
“回陛下，臣并非有意抗旨，亦非蓄意破坏北征大计，而是万不得已，因为臣有一个极大的顾虑。”
“什么顾虑？”
“即使我大汉军队装备了墨弩，打败了匈奴人，可这个杀人利器难保不会落入他人之手，万一有人以此对抗朝廷、祸乱天下，我大汉必将兵戈四起、生灵涂炭！所以臣宁可抗旨，也要毁掉墨弩，保我大汉国泰民安！”
刘彻看着他，似笑非笑：“可要是没有墨弩这样的利器，朕如何打败匈奴人？若不能消除边患，如何保我大汉国泰民安？”
“回陛下，臣以为消除边患，非唯武力一途。正所谓‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’，若能以计谋之，不战而屈人之兵，岂非善之善者也？”
刘彻冷哼一声：“说得倒轻巧！朕何尝不想‘不战而屈人之兵’？跟匈奴打了这么多年交道，你以为朕和满朝文武都只会‘伐兵’，不会‘伐谋’吗？可时至今日，朝野上下有谁能帮朕做到不战而屈人之兵？难不成，你觉得你能办到？”
青芒一怔，略为思忖了一下，决然道：“若陛下不弃，臣愿戴罪立功，跟随大军北上，招抚匈奴，以靖边患。”
刘彻眸光一闪，嘴角泛起一丝深长的笑意，定定地看着青芒。许久，那一丝浅笑竟像水面上的涟漪一样**漾开来，化成了一脸明亮的笑容。
他站起身来，负手走到窗边，凝望着满天繁星，又过了片刻，才头也不回地缓缓道：“蒙奕，实话告诉你吧，之前命你督造墨弩，只是朕对你的考验。如今看来，你果然没有让朕失望。招抚匈奴这件大事，朕筹谋已久，现在，总算可以交给你去办了。”
考验？！
青芒闻言，顿时大惑不解，忍不住抬起头来，茫然地看着皇帝的背影。
“你以为，朕让你督造墨弩，就是想用这个杀人利器征战四方、屠戮天下吗？”刘彻淡淡一笑，“倘若如此，朕就变成了暴君、屠夫，与夏桀商纣无异了，还配当这个大汉天子吗？”
青芒怔怔地听着，非但没弄明白，反而更加糊涂了。
“其实，朕心中所虑，与你方才所言，可以说如出一辙。”刘彻转过身来，接着道，“毋庸讳言，一开始，朕的确对墨弩动过心思。毕竟这武器如此厉害，一旦装备了军队，我大汉健儿便能如虎添翼，朕何愁不能消除边患、开疆拓土？到那时，不用说区区一个匈奴，扫平八荒四夷都不在话下。但是，正如你担心的那样，朕后来冷静一想，倘若此利器重现于世，普天之下对其心存觊觎的人必如过江之鲫—今日朕可以拥有它，明日别人也可以拥有它。假如真有那么一天，大汉天下必将永无宁日。思虑及此，朕便暗下决心要毁掉墨弩了……”
“既如此，陛下何故还要大张旗鼓地仿造墨弩？”青芒忍不住打断了皇帝。
刘彻无声一笑：“朕的用意有三：首先，朕毕竟是一国之君，做事不能只考虑一方面，而要兼顾全局。比如朝中的武将们，尤其是像霍去病这些血气方刚的少壮派，自然一心想把墨弩造出来，以便在战场上大显神威。倘若朕不顾及他们的意愿，公然将墨弩销毁，势必会寒了将士们的心。所以，朕自然要大张旗鼓，表现出对墨弩志在必得的样子。倘若最后造不出来，大家无话可说；就算真造出来了，朕也另有对策。但无论如何，朕都不会用它装备军队。”
青芒恍然大悟。
“其次，朕早就知道，刘陵安插了一名细作在朕身边，代号‘渔夫’，而严助便是朕的怀疑对象之一。不过，朕的怀疑只是出于直觉，没有什么证据。所以，朕才决定利用此次仿造墨弩之机，暗中考察他。如果真是刘陵的人，他必然会采取行动，也就必然会露出破绽。因此，严助今日所为，可以说并未出乎朕的意料。”
“这么说，陛下释放严助，其实是想麻痹刘陵，让她继续活动，以便挖出她的更多党羽？”
“是的。不过朕倒是没料到你手上有刘陵一党的名单，现在既然有了名单，严助这步棋也就没什么意义了。”
青芒点点头：“形势走到这一步，臣推断，刘陵肯定也容不下严助了。”
“就让刘陵自己去收拾他吧。”刘彻冷哼一声，“省得脏了朕的手。”
“看来一切都在陛下的掌握之中。”青芒颇为感叹，“敢问陛下，您方才说了两个用意，那么第三个用意，就是为了考验臣吗？”
刘彻笑了笑：“你的胆识和谋略，朕早有领教，所以朕知道，你是可以做大事的人。但与此同时，朕又隐隐感觉，你这个人身上藏着太多秘密，你的心思也远比一般人幽微难测，这就令朕不敢全盘信任你。因此，朕才决定让你去督造墨弩。朕相信，通过这件事，你隐藏的秘密也好，你真正的心思也罢，都将一一浮出水面。而且，更重要的是，朕想知道你对墨弩的态度。假如你忠实执行朕的旨意，把墨弩造出来了，那你恰恰没有通过朕的考验；反之，你违抗了朕的旨意，不惜一切代价也要毁掉墨弩，才恰恰证明你的想法和朕完全一致。所以，朕才敢放心把招抚匈奴的大事交给你。”
至此，青芒才彻底释然，忍不住笑道：“陛下的深谋远虑，实在是令臣叹为观止！”
“平身吧。”刘彻大袖一拂，用一种随意的口吻道，“坐下说话。”
坐着跟天子说话，这可是三公才有的待遇。青芒站起身来，不禁有些踌躇。
“不必拘礼了。”刘彻走回御榻坐下，还大大咧咧地跷起了二郎腿，“不瞒你说，朕其实最讨厌繁文缛节，现在这儿又没旁人，那些虚礼就免了吧。”
“谢陛下！”青芒这才坐到了一旁的榻上。
短短一个时辰间，自己便从一名待斩的死囚变成了天子的座上宾—如此变幻无常、上天入地般的人生际遇，不由令青芒满心唏嘘。