幾百年來，很多唯物主義者都把王陽明的“知行合一”強橫地意**成“實踐出真知”，這並沒有錯，可卻不是王陽明提出“知行合一”的本意。
王陽明提“知行合一”的本意是這樣的：每個人眼睛都能看到一百米開外的事物，但對於近在咫尺的眼睫毛卻看不到。每個人談到“知行”的問題時，隻能看到在現實中發生的事，這樣就產生了一種觀點：有些好事，我隻“知”不去“行”，固然是錯的。但有些壞事，我隻“知”不去“行”，那肯定就是對的了。
比如，我每天都想殺人，可我沒有去殺人，這是沒有關係的。可王陽明卻說，因為知行是合一的，你的意一發動（知），就是行了。這種危言聳聽的說法實在讓人無法理解，難道我心裏想想還不成？用今天的說法，我看到一美女，想要做些下作的勾當，可我沒有去做，難道這就違法了？
王陽明說，每當你想一件醜惡的事時，其實就是你的欲望過了頭，成為私欲。私欲就像是雲彩，你每想一次醜惡的事時，雲就會加重一次。天長地久，白雲就會成為烏雲，遮蔽了你的良知，由於沒有良知的監控，你就真的可能會去實踐了。
人類《刑法》上有個名詞，叫“犯罪預備”，講的是，一個人為了犯罪做了種種準備，但因為某種原因（外部原因：風聲太緊，或內部原因：良知發現後加以製止）而停止了犯罪行為。
王陽明談到的問題就是客觀版的“犯罪預備”。你在頭腦裏不停地產生那些私欲，其實就是在為犯罪做準備，即使你永遠不會去實踐，可在你的心中已經實現無數回了，你已經把你的心變成了一個罪犯。
如果我們的心是個罪犯，那我們的這個軀體恐怕也好不到哪裏去。
既然知道了一念發動時就是已經“行”了，我們該如何做呢？