哈倫本不認為忒塞爾在此刻還能說出什麽讓他震驚的話。他錯了。
他說：“馬蘭鬆，他——”
忒塞爾扔掉手裏的煙頭，拿出一支新的煙卷，說道：“是的，馬蘭鬆。你想知道馬蘭鬆的簡曆嗎？我告訴你。他生於78世紀，在永恒時空裏生活了一段時間，然後死於24世紀。”
忒塞爾瘦小的手掌輕輕搭在哈倫的肘彎，如地精一般皺紋密布的臉上露出往日裏常見的微笑。“但這沒什麽，孩子，物理時間時時刻刻都在流逝，即使我們也無法逃避，我們也不可能完全主宰自己的人生。現在可以跟我去辦公室了？”
忒塞爾走在前麵，哈倫跟在後麵，懵懵懂懂地穿過一扇扇大門和斜坡走廊。
他正在消化這些新的信息，把它們與自己的問題和行動計劃結合起來。經過了最初的一陣迷惑之後，他的頭腦開始恢複清醒。不管怎麽樣，這些新的事實隻會讓他在永恒時空內的地位更重要、更關鍵、更有價值；他的要求也更可能得到滿足，諾依必然會回到他的身邊。
諾依！
時間之神啊，他們千萬不要傷害她！她簡直已是他生命中唯一真實的部分。除了她以外，永恒時空中的一切都如同無謂的幻夢，不值一提。
來到忒塞爾辦公室之後，他完全想不起來，自己是如何從餐區走過來的。盡管他四處張望，希望能借助房間裏各種擺設家具把自己拉回現實；不過周圍的一切看起來依然像是夢境的一部分，毫無意義。
忒塞爾的辦公室很整潔，長方形結構，所有物件都是無菌瓷器。一麵牆壁上，上上下下，前後前後，都堆滿了微型計算單元。它們加在一起，組成了永恒時空裏最龐大的私人計算機陣列，而且在史上所有陣列中，也是最大的之一。對麵牆壁上，則堆滿了膠卷資料，兩麵牆壁之間則空****如同走廊，隻有一張書桌、兩把椅子、攝錄和投影儀器，以及一件哈倫不認識的奇怪物件。直到忒塞爾把煙頭塞了進去，他才發現那是個煙灰缸。