在每個電極的底端，如今都多出了一個帶著彩色花紋的套子。“我想，他的意思是希望我能使用它，”杜阿說，“現在我有一點餓了。再說，要是我正在吃東西的話，崔特肯定不會來打擾我們，對嗎？”
“肯定不會。”奧登一本正經地回答，“如果他覺得世界的運行妨礙了你的進餐，他會為你停下整個世界。”
杜阿說：“好吧——我現在的確是餓了。”
奧登從她的神態中，察覺到一絲愧疚。是覺得對不起崔特，還是因為饑餓而羞愧？僅僅為了饑餓，有什麽好羞愧的？是不是她幹了什麽耗費能量的事？她是不是感到……
他很不耐煩地打斷了自己的思緒。有時候，一個理者會思慮過多，會在頭腦中徒勞地梳理所有淩亂的思緒，想找出重點所在。不過，就眼下而言，跟杜阿談一談才是關鍵。
她正坐在電極中間，每當她把自己擠進這個空間時，她那小巧的身軀就會變得分外惹眼。奧登自己也餓了，他發現這點是因為，此時在他的眼中，那兩根電極變得比平時更明亮了，隔著這麽遠，他也能嚐到陽光的滋味，非常可口。當一個人餓了的時候，食物就會變得比平時更香，香氣能夠散逸的距離也更遠……不過他還是等會兒再吃吧。
杜阿說：“親愛的左伴，你就安靜地坐下吧。給我講講，我想知道。”她的身體已經（無意中？）變成了理者的卵形，好像在表明，她其實更想成為一個理者。
奧登說：“我無法向你解釋全部內容。我指的是全部的科學知識，因為你缺乏許多背景知識。我會盡可能地說得簡單一點，你聽著就好了。等我說完了，你再告訴我哪裏沒有聽懂，我會進一步向你解釋。首先，你已經知道，世間萬物都由微粒組成，這種微粒就叫作原子；而原子則由更微小的微粒所組成。”