離開那個黑妞兒以後，忽大年遇上了另一個女人。
他直到那年深秋才找到太行山遊擊隊，擺弄了兩年三八大蓋，還負過一次令人驚悚的輕傷。那次隊伍反“圍剿”被鬼子打散了，他扒了身黃狗子衣服穿上，混過白區跑回山裏的宿營地，隱蔽的暗哨以為敵人來偷襲，揚手就是一槍，軍帽騰地掀掉了，頭皮灼了一道燒痕，從此什麽時候都要戴著帽子了。後來他從一名小戰士幹到小隊長被派往延安去學習，一路上穿爛了三雙布鞋，濕透了厚實的褡褳，終於赤腳站到了寶塔山下，頭埋進清冽冽的延河裏喝了兩口，便徑直走進了抗大的校門。
後來的成司令也在抗大學習，發現忽大年讀過《孫子兵法》，便像發現了一個寶貝，幾經折騰把他帶到麾下，還提醒他把做遊擊隊內應的經曆填到自傳上。
忽大年果然不負眾望，在晉北接連打了十三場伏擊，緊急關頭表現出的冷靜讓人吃驚。那次鬼子不知從哪兒得到情報，把忽大年率領的二連圍在一片陡峭的山坡上，他迅速把全連帶進一處廢棄的煤窯，本來隊伍可以順礦洞跑掉的，可他發現礦洞在半山腰上易守難攻，便像釘子紮在那裏守了一天一夜，吸引兄弟部隊把追擊的鬼子反圍在山崖下，打了一場漂亮的反圍殲戰。從此成師長見人就誇他是塊當將軍的料，一覺醒來就成了團政委，剛剛二十五歲就有了勤務兵，講話走路便帶著一股風。
後來日本人投降了，在攻打太原的戰役中，為阻止國民黨兩個師突圍逃竄，忽大年率領兩個連守在岔路口，整整三天三夜，機槍管子打紅了，手一碰燙掉一層皮，急得機槍手團團轉。忽大年趴在戰壕裏想出了個歪點子：有尿的都憋住，都澆到槍管上！沒想到這個降溫法還挺管用，機關槍噠噠噠歡實起來。可勤務兵見人撒尿就扭過臉去，忽大年見敵人反撲過來，一頓臭罵：你裝個文明，快過來，澆一泡！靳小子遲疑說：我……我沒尿呀！忽大年急喊：他媽的，有尿沒尿掙著尿，沒見槍管打紅了？