又過了一些年，秦國想攻打齊國，齊國便和楚國合縱相親。於是張儀跑到楚國進行活動，設法拆散齊、楚聯盟。張儀可以說是戰國遊說之士中一個比較典型的人物。傳說，張儀年輕時師從鬼穀子，跟他學習遊說之術。學成後就去遊說諸侯，他曾投在楚國宰相昭陽門下。有一次，昭陽丟失了玉璧，門下的人懷疑是張儀偷的，說：“張儀貧窮，品行不好，一定是他偷了相君的玉璧。”
大家於是拘捕了張儀，鞭打了幾百下，但張儀始終不承認，隻好釋放了他。張儀的妻子見了，說：“唉，你如果不去讀書遊說，怎麽會遭受這個恥辱呢？”
張儀卻對他的妻子說：“你看我的舌頭還在不在？”
他的妻子笑著說：“舌頭還在。”
張儀說：“這就夠了！”
隻要舌頭還在，他就可以憑三寸不爛之舌遊說，謀取官祿。這一次，張儀以秦相的身份來到楚國，其感覺自然與從前窮困時完全不一樣了。他對楚懷王說：“我們秦王最憎恨的是齊國，最尊敬的是大王您，我張儀也是如此。大王您如能斷絕同齊國的關係，秦願以商於之地六百裏相贈，並將秦國美女嫁與您為妻妾。這樣，秦、楚就是兄弟之都，以後永遠不動幹戈。”
楚懷王一聽，既能得地，又能求太平，末了還捎帶上可人的秦國美女，真是天上掉下來的好事，便欣然應允。群臣也都向楚懷王祝賀，唯獨陳軫表示不安。楚懷王見了，不高興地說：“我用不著出動軍隊，就得到六百裏的土地，大臣們都很高興，唯獨你不安，為什麽呢？”
陳軫說：“依我看來，商於一帶的土地不但不能夠得到，而且齊、秦秦·瓦當
兩國倒能聯合起來。如果齊、秦兩國聯合起來，那麽禍害必然到來。”
楚懷王說：“有理由嗎？”
陳軫說：“秦國之所以重視楚國，是因為我們有齊國的聯盟。如果同齊國斷絕往來，那麽楚國就會孤立。秦國何必再貪圖孤立無援的楚國，送給我們商於六百裏的土地呢？張儀回到秦國後，一定會辜負大王。這樣，我們北麵斷絕了與齊國的交往，西南產生了來自秦國的禍患，因而兩國的軍隊必然一起進攻楚國。我們現在不如暗中和齊國聯合，而表麵和齊國絕交，並派人跟張儀到秦國去。假如秦國給我們土地，再跟齊國絕交不遲；假如秦國不給我們土地，那就暗合我們的策略了。”