燕太子丹試圖用刺殺秦王政的辦法來挽救燕國的滅亡。於是在曆史的潮流和湧浪中閃現了一出悲壯的俠義之舉：荊軻刺秦王。
荊軻，衛國人。他的祖先本是齊國人，後來遷居到衛國，衛國人稱他為慶卿。後來他到了燕國，燕國人稱他為荊卿。
荊軻喜歡讀書和擊劍，曾經用劍術遊說衛元君，但衛元君沒有任用他。荊軻曾遊曆過榆次，跟蓋聶談論劍術，蓋聶惱怒地瞪著他，荊軻便出去了。有人勸說蓋聶再把荊軻叫回來，蓋聶說：“剛才我跟他討論劍術，他的見解有不足稱道的地方，我瞪了他一眼。試著去看看吧，不過在這種情況下，他應該離開了，不敢再逗留此地了。”
於是蓋聶派人到荊軻的房東那裏尋找，荊軻已經駕車離開榆次了。使者回來報告，蓋聶說：“他應該離開的，我剛才用目光威嚇了他。”
荊軻遊曆到邯鄲時，魯句踐跟荊軻下棋，由於爭執棋路，魯句踐發怒了，嗬斥他，荊軻默默地溜走了，於是不再跟魯句踐見麵。
荊軻到達燕國後，喜歡跟一個殺狗的屠夫和一個擅長擊築的高漸離在一起。荊軻嗜酒，每天同屠夫和高漸離在燕國的街市上喝酒，喝到酣處，高漸離擊著築，荊軻就在街市上和著節拍唱歌，彼此都很快樂。可是隔了一會就又相對哭泣起來，好像旁邊沒有別人似的。荊軻雖然同酒徒們交往，但他的為人卻穩重深沉，愛好讀書，他遊曆各國，都是跟當地一些德高望重的名士相交往。他到達燕國後，燕國的一位隱居的勇士田光也很友好地對待他，知道他並不是一個平庸的人。
燕國太子丹為刺殺秦王，打聽到勇士田光的事情，便找來田光請求說：“燕國和秦國，勢不兩立，希望先生能夠幫忙。”
田光說：“我聽說駿馬在強壯的時候，一天能馳騁千裏；等到它衰老的時候，劣馬也能夠跑到它的前麵。現在你知道的是我強壯時的情況，但不知道我的精力已經耗盡了。幸好我的朋友荊軻可以差遣。”