戰國時期走向大一統的趨勢，除了出現“大一統”的思想意識外，也非常直觀地反映在聯結中原與東、西、南、北四方交通貿易網的形成上。
荀子曾根據當時中原地區可以買到北方生長的犬馬牲畜、南方出產的羽毛、西方特產的皮革、東方生產的布帛魚鹽，而以為已經形成“四海之內若一家”（《荀子·王製》）的新局麵。
在齊國，東部有以今天的平度、海陽、即墨、諸城、日照等為中心的一些商業集散點構成的貿易網。尤其在臨海的今山東海陽一帶，可能已形成了當時一個重要的海上商業中心。1972年，在山東海陽縣小紅鄉江各莊曾發現用木箱存放的齊刀幣一千八百多枚。1979年，在山東日照城關西城鄉又發現各種上齊刀幣。這些線索說明，這一帶是齊國東部的海上交通貿易重地，通過這些地方，齊國與東南的吳、越地區進行商業交往。西部有以今天的濟南、曆城、章丘等地為集散地構成的與中原各國貿易的商業網絡。北部有以朱平為中心的海上貿易集散地，主要與燕國進行商業往來。
齊國的都城臨淄（今山東淄博市）更是當時齊國最大的商業集散地。據考古成果，臨淄城總麵積達十六平方公裏，大小城市發現有十多座。人口據說有七萬戶居民，若以每戶五口計，達三十五萬人之多。街上車水馬龍，四方土特產和工業產品齊集市上，行商坐賈，買賣興隆，一派繁榮景象。
從臨淄城的規模可以感受到它有多大的輻射力。齊國可以說就是以臨淄為中心，與東部、北部、西部三個貿易網點構成的一個相當發達的商業交通網絡。
在楚國，楚國的城市也是繁華的商業交通的樞紐。楚國的城市，首推郢都（今湖北江陵），位於長江之畔，人口眾多，商貿繁忙，和齊國的臨淄差不多。