中华民族是一个注重历史传承的民族。对于中国的知识分子而言，能够担任史官，撰修历史是一件值得骄傲的事情。能够秉笔直书历史，不仅为后人留下了可资借鉴的宝贵经验，更为后人留下了过去的真实。
在东晋时期，出现了一位著名的历史学家，他就是孙盛。孙盛是太原中都人，其父孙恂，曾担任颍川太守，后在郡城遭遇盗贼被杀，当时的孙盛只有10岁，于是孙盛和家人一起避难逃到了江东。孙盛长大以后，博学多才，受东晋世风影响，也喜欢谈玄，喜欢探求深奥的哲理。其时，在玄学上成就最高的当属前文所提及的殷浩，而玄学理论上唯一能与殷浩一论高低的人便是孙盛。因此，年轻的孙盛经常到殷浩家里去与他理论。有一次，孙盛在殷浩家里谈玄。时至中午两人仍辩论不休，于是殷浩就招待孙盛吃饭。可在吃饭时，两人又争论起来，也顾不上吃饭。饭菜凉了，反复热了四五次，直到天黑，两人仍没有吃完，而辩论却丝毫没有停止。
孙盛因才学渊博，先被任命为佐著作郎。后孙盛主动请求外任，出任浏阳县令。不久又被荆州刺史陶侃聘任为参军。庾亮当权时，孙盛被聘请为征西主簿。桓温掌权后，孙盛又被桓温聘为参军。
公元347年，桓温发兵平蜀。大军进至彭模，桓温带领轻骑直取成都，留下辎重和老弱兵士令孙盛带领，作为后应。孙盛护辎重前行，突遇几千强盗拦路攻击。当时孙盛所领都是老弱之兵，而强盗却都十分剽悍。
但孙盛临危不乱，从容布置指挥。强盗虽然凶猛，可多是只为掳掠财物，经过半日的激战，强盗见久攻不下，又伤亡过大，哪里还愿意再打，一哄而走了。孙盛保护住了辎重，从而保证了桓温前锋部队的后勤供应。平蜀得胜后，孙盛因功被赐予安怀县侯爵位，并提升为从事中郎。公元354年，孙盛又参加了桓温北伐前秦的战争，再次因功晋封为吴昌县侯，出任长沙太守。
孙盛因家境贫寒，出任长沙太守时，有收受贿赂的行为。州府派从事到长沙考察，调查到了这些事情，但考虑到孙盛名望很高，因而没有弹劾他。可孙盛却丝毫不领情，给桓温写信说这些从事都是一群“怪鸟”，名义上来地方考察，但一点也没有凤凰的威仪，更不像鹰隼那样敢于搏击，只是在湘江上飞来飞去。桓温接到孙盛的信后，立即又派从事去长沙考察，这次倒是干脆，查出了孙盛徇私不公的一系列行为。孙盛于是被逮捕，用槛车押到了江陵。但桓温并没有给孙盛判罪，反而迁升他为秘书监，加给事中。
东晋时期武士复原图孙盛从小好学，一生手不释卷，著作颇丰。除论文、诗词外，孙盛还私家著述了《魏氏春秋》和《晋阳秋》两部史书。在《晋阳秋》一书中，他一直写到他所处的当代，其中真实地记载了历史，其中包括桓温于公元369年在枋头大败的历史事实。因孙盛史书词直理正，因此人们称孙盛为良史。不久，《晋阳秋》一书被桓温读了，看到有关枋头之战的记载，非常气愤，便对孙盛的儿子说：“枋头之战，只是偶然的失利，何至于像你父亲说的那样严重！这本书要是流行开，可跟你们的家族关系至大！”桓温的话中明显含有杀机。孙盛的儿子连忙跪下叩头，表示道歉，并说回去后会请父亲删改。此时孙盛已年过七十，静修在家。
儿子们对孙盛边哭边诉说：“就请父亲大人为全家老小数百口人的性命考虑，将书删改一下吧！”孙盛听后，气愤地说：“不改，一字也不改！谁胆敢改了，我就告他忤逆不孝。”孙盛的儿子们就只好暗中将枋头之战的一部分改写了，连夜送去给桓温过目。可谁料到孙盛也担心儿子们私自改写，竟自己亲自又抄写了一部，派人送给了远在辽东的敌国，前燕国王慕容。孙盛为了保存真实的历史，真可说是处心积虑啊！结果，《晋阳秋》产生了两个版本。孝武帝太元年间，孝武帝广泛搜集野史笔记，居然在辽东得到了这部书，把两种《晋阳秋》一比较，发现有多处不同，于是两种版本并存。这部书在唐代还保存着，以后便遗失了，现今只留下了清代汤球的辑本。
点 评
晋人整天都在谈玄，将儒家思想与道家思想混在一起，对人生，对天地万物进行思考，这些是对还是错呢？其实就学术而言，“玄”是属于哲学范畴，是对整个世界及其发展轨迹所进行的思考，对揭示事物的内在本质是有意义的。问题出在魏晋时期，人们谈玄的真实目的到底何在？研究最先提倡玄学的人，如何晏之流，他们多是一些趋炎附势之人，并非真正研究学问之人。而在中国古代，从来就没有脱离政治的哲学思想出现过，这与中国文人积极入世的世界观有直接的关系。所以玄学从产生的那一天起，就是在为当权者服务。玄学在曹魏统治时期并不被推崇，而到了司马氏时期，却得到迅速的发展，这与司马氏的提倡是分不开的。对士大夫而言，谈“玄而又玄”的问题，也就避免了触及统治者的龙须；对司马家来说，士大夫们谈“玄而又玄”的问题，也就避免了他们去批评时政，包容了他们窃取曹魏政权。在东晋，权力不在中央，而在地方。因此各大门阀就更要“玄而又玄”了。权力集中在各大门阀手中，一个门阀掌权，如同王导一样，采用黄老哲学，就纵容了各家族扩张自己势力。门阀士族得到了好处，也就自然不会在意是谁来统治，表面上会相安无事，实际上却在一点点蚕食着东晋的势力，加快了其灭亡的步伐。而如果如庾亮一样加强中央集权，则势必激化矛盾，引起坐镇外藩的豪强的反抗。所以对东晋的个别门阀士族来说，就自然不能去谈“韩非”，而要谈“老庄”了。张口“玄而又玄”，闭口则相互暗弄“玄机”，党同伐异。而一个时代的风尚往往由其领导人的意志所决定。统治者尚“玄”，被统治者则跟随统治者尚“玄”，只是被统治者不知道为何尚“玄”而已。因此一个个被统治者侃侃而谈，云里雾里，弄出许多笑话来。
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晋成帝司马衍小传
晋成帝司马衍，即位时5岁，在位17年，病死时年仅22岁。他短暂的一生都是在权臣掌控中度过的。晋明帝司马绍临死，给自己年仅5岁的儿子找了七位顾命大臣，但司马绍一死，大权就被司马衍的舅舅庾亮掌握了。
公正地说，庾亮虽然比较独裁，但他掌权的目的还是为了维护皇家利益的，因为他身为皇亲，司马家族的利益与他本人密切相关。为了加强中央集权，他进行了一系列的改革。他首先杀死了司马宗和虞胤，因为这两人在晋明帝后期掌握大权，有相当的势力，是自己的反对派。另外，在晋明帝生病时，不愿接见臣子，所以要司马宗挡驾。司马宗掌管宫禁，庾亮曾想进宫面见皇帝，向司马宗要宫门的钥匙。司马宗不给，还对庾亮说：“这皇宫是你自己家的吗？怎么能想什么时候进就什么时候进呢?”所以后来庾亮杀司马宗，除为加强集权外，也有泄私愤的成分。
后来苏峻造反，攻入建康，太皇太后庾氏上吊自杀。小皇帝年纪幼小就失去了母亲的照料，虽然资质聪慧，但在后来直到弱冠的年龄也没有接受什么正规教育，连句读都分不清楚。苏峻反叛不久，就被剿平，朝廷内部开始了庾亮与王导之间的较量。
在一次上朝时，小皇帝出口就问庾亮：“那位白头翁何在？我怎么好久没见到他了?”庾亮听后，浑身大汗，因为小皇帝所说的白头翁正是司马宗。庾亮回答说：“司马宗有谋反之心，已经被斩首了。”小皇帝听后，哭着说：“舅舅，您说人家谋反就可以杀人，可如果有人告发舅舅谋反，舅舅不也是要死了吗？”庾亮听后面如土色，后来离开京城去镇守荆州去了。
公元342年，司马衍病死，他在位的17年，处处要看王导与庾亮的脸色行事，从来没有自主过。