安祿山（703—757）是混血胡人，年輕的時候，投奔到幽州節度使（今北京）張守珪部下當兵。安祿山對上司慣於溜須拍馬，逢迎諂媚，就連“口蜜腹劍”的李林甫，也在唐玄宗麵前說他的好話。唐玄宗聽了，認為安祿山是個人才，就提拔他當了平盧節度使。
這個安祿山長得肥胖高大，一副憨厚老實的樣子，旁人看了誤以為他缺少心計，對他不加防範，其實他內心跟李林甫一樣奸詐狡猾。有一次見皇太子，他故意不下拜行禮，左右的人都責備他。他卻裝出一副傻樣子問皇帝：“我是不識禮節的人，所以不知道太子是什麽官。”玄宗說：“我死了以後，就把皇位傳給他。”安祿山仿佛恍然大悟似的說：“我真是愚蠢，隻知道有皇上，卻不知有太子，真是該死！”這才給太子叩頭。他裝出一副誠懇的樣子對玄宗說：“我受到陛下您過多的恩寵，又沒有什麽特殊的才能回報，就希望我在陛下您需要的時候代您去死吧！”由於樣子憨厚，又偽裝到位，竟然使玄宗感動不已。
安祿山也跟李林甫一樣，收買後宮的太監和嬪妃，替他傳遞宮中的消息，並且讓他們在皇帝麵前說他的好話。長此以往，玄宗越來越喜歡安祿山了，不時把他召到京城。李林甫看透了皇帝的心思，也開始拉攏安祿山。李林甫善於揣摸安祿山談話的意思，安祿山心裏想的話還沒出口，李林甫就替他說出來了。安祿山越發折服，竟以李林甫為神。有一次安、李二人在中書省見麵，天氣很冷，李林甫把自己的袍子脫下來披在安祿山身上，安祿山對李林甫更是感激不盡，親熱地稱之為“十郎”。安祿山在範陽，派使者去京師奏事，使者回來以後，安祿山首先便問：“十郎怎麽說？”如果使者傳達的是李林甫的好話，安祿山便大為高興；如果使者說：“十郎要你好生察看。”安祿山便失望地用手拍床欄說：“我要死了！我要死了！”