這是中國曆史上最偉大的一次民族聯姻。
唐太宗李世民執政的時期，史稱“貞觀之治”，是中國曆史上最興盛富強的時候，許多小國甘願俯首稱臣。有的國家和民族，則通過聯姻的形式，以加強與唐朝之間的友好關係。
正當唐朝繁榮發展的時候，在西藏高原上，出現了一個強大的少數民族政權——吐蕃。吐蕃人是藏族的祖先，生活在青藏高原上，過著農耕和遊牧的生活。吐蕃人驍勇善戰，他們認為戰死是光榮的，誰要是臨陣逃跑，大家就拿一個狐狸尾巴掛在他的帽子上，嘲笑他像狐狸一樣膽小。吐蕃人的首領稱為“讚普”，意思是雄壯強悍的男子。
貞觀三年（629），吐蕃讚普鬆讚幹布的父親朗日倫讚統一了西藏各個部落。鬆讚幹布出生於西藏高原的澤當，在他13歲的時候，吐蕃毗王族的殘部大搞分裂，爆發了叛亂，朗日倫讚被毒死了。年輕的鬆讚幹布擔負起平定叛亂和反擊侵略的任務，他在中小貴族的幫助下，平定了叛亂，維護了吐蕃王朝的統一。他做了讚普後，把都城遷到邏些（現在的拉薩），製訂官製和法律，創立王田製度，建立了強大的奴隸製政權。
這時候，正是唐太宗貞觀年間，鬆讚幹布非常向往唐朝的文化，想和唐朝建立友好關係。貞觀八年（634），他第一次派遣使臣前往長安訪問。唐太宗很快就派使臣回訪，從此，漢藏兩族關係越來越密切。
不久，鬆讚幹布派使臣帶著豐盛的禮物到唐朝向皇室求婚，唐太宗沒有同意。使臣回到吐蕃，怕受到懲罰，編了一通假話，說：“剛到唐朝的時候，他們對我的歡迎非常隆重，同意將公主嫁給大王。後來吐穀渾王也來求婚，唐朝天子又不同意了。看來一定是吐穀渾王在中間說了壞話。”
鬆讚幹布聽了非常生氣，馬上發兵攻打吐穀渾。吐穀渾力量很小，哪裏是吐蕃的對手，剛一交鋒，就被打敗了。然後，鬆讚幹布又派使臣帶著厚禮去長安，並且揚言：“我們是來接公主的，如果不把公主嫁給我們讚普，我們的軍隊隨後就到！”