昨日之晨，餘仍如昔日與君合居培克街之例，取一日中本埠發行之各種日報，令書記密司脫趙，助吾閱之，細檢其有關探案者，剪下粘諸一巨冊之上，以備後日查閱。
顧各報紙中，西報所記，滿紙歐戰消息，幾無一字與吾業有關；華報則以帝製問題及滇中戰耗占其大部分，其一小部分之“地方新聞”，亦無非流氓拆梢[90]、小竊攫物，以及男女均屬無恥，公堂斥退不理等語，更求諸廣告，亦但有戲院及藥房鼓吹營業之言，無可注意。
於是吾乃氣極而歎，語密司脫趙曰：“貴國人士，何奄奄無起色乃爾？十年以還，無論政界、學界、軍界、實業界，從未聞有一出人頭地之人，足以驚動世界者；其為庸碌無能，姑置不論，即就作奸犯科論，並雞鳴狗盜之屬，亦未聞有一精於其技，足令吾輩稍動腦筋者。是亦深可為貴國人士羞矣。”
密司脫趙笑曰：“先生嚐見窘於下走[91]，下走之調皮功夫，自謂堪稱不惡，先生豈忘之耶？”
餘無可置答，卷去其報，取事之未了者治之。
下午三點鍾，郵局遞來一函。餘啟之，見中有一箋，作草書，蜷曲如蚓，墨沈[92]淋漓，幾於不辨字跡，一望即知作函之人，必罹非常之厄，急於求拯，於倉促中書之。書曰：
大偵探、大俠士、救命王菩薩福爾摩斯仁兄大人鑒：
速來拯我於厄！我今落奸人之手，生命、財產，兩不能自保，脫君能發其慈悲之心，撥冗來此一行者，或猶有一線之希望。
吾家雖非富有，然綜計動產、不動產，為數亦在百萬金之上。君苟能拯我命而保我財者，我必以財產之半為君壽。
我現在楊樹浦北王家村一破廟之內，奸徒十數人，方合力逼餘，且出危詞恫嚇，謂至今晚六時，尚不允其要求者，吾必無幸。故吾今特作哀詞懇君，務於六時以前抵此，出餘水火。