眾人正不寒而栗地想象著深夜裏，四麵街上伸手不見五指，一具早已死亡的屍體慢慢在家坐起來，穿大街過小巷往醫院而來，還能穿過崗哨，毫不費勁兒地跳上樓梯，找到重症治療室，小心翼翼地蹦到**，慢慢露出一個詭異而惡毒的微笑，一麵躺下一麵把白色被單緩緩蓋上，忽聽董無忌叫了一聲“鼓聲”，都莫名其妙看著他。
“小爺，你說什麽？鼓聲？”大頭一頭霧水看看小伍。小伍迷惑不解地看了看同樣蒙了的石院長。
“是啊！”董無忌瞪眼說，“昨晚不知道誰，大半夜的在外頭敲鼓！足足敲了半宿！你們難道沒聽見嗎？我覺得昨晚出現的事兒，都跟那神秘的鼓聲有關！”
大頭哆嗦了一下，趕緊衝石院長揮揮手。石院長走過來摸了摸董無忌額頭，又要翻開他的眼皮瞅，被董無忌煩躁地製止道：“幹什麽你！我沒瘋！”
小伍眼窩有些濕潤：“小爺您到底怎麽了，您可別嚇唬我們！”
“你們真的沒聽見？難道真有鬼？！”
“小爺，你真該好好休息休息，準是這些天又驚又嚇鬧的。昨晚大家都在，誰也沒聽過鼓聲啊！好嘛，您還當在北平城裏唱堂會呢，還鑼鼓點帶打？”
董無忌一個頭暈差點摔倒，好在被小伍架住，這會兒才是真的欲哭無淚，根本說不明白嘍。他忽一轉念，那天丹增喇嘛臨走前奇怪地盯著老關頭半晌，叫他跟著一起去拜佛修法，莫非丹增喇嘛看出了什麽？！或許就是他下的毒手？也不對，既然如此，丹增為什麽要送自己一枚護身銀經桶，又叫老關頭離開承德呢？他細一琢磨隻覺頭疼欲裂，根本理不出頭緒。
“小董少爺沒說謊，這件事當然有‘鬼’，但肯定不是鬧鬼！鬼沒有這樣的心機手段，更沒有這種神通。”門一開，周少鵬大步流星進來，又帶進一股刺鼻的消毒水味兒。
“你聽見鼓聲啦？”董無忌眼一亮。
周少鵬搖搖頭說：“沒有，但是我信你，不會在這種時候說謊話。我第二次檢查了張教授的屍體，他的脊椎裏，有些小小的皰疹類膿包或者是別的東西。而你們說的那個老關頭，是‘自然死亡’，他的屍體需要進一步檢驗。這兩具屍體為什麽會半夜出現在這兒，還襲擊你，真的不可思議。”
周少鵬轉頭對石院長說：“請院長先出去一下，我要跟小董先生談談。”
石院長見他肅然，知道有秘事相談，便帶著醫護人員告辭而去。董無忌早知道他想問什麽，也不必隱瞞，就把怎麽認識的老關頭，他所說熱河圍場廟宮秘聞竹筒倒豆子說了個清楚，隻是略略隱去了丹增喇嘛的身份。
本以為周少鵬又要作色訓人，誰知他聽完默思良久，竟然點了點頭：“小董先生，你提供的信息太重要了，為破解考察團失蹤事件非常有利！我得感謝你。昨晚的事你受驚了！我沒有保護好你，向你道歉！”
大頭還準備和稀泥呢，一聽這話放了心，便哈哈笑道：“感謝不必，不必啊。周處長，咱們如今都坐在一條船上，同舟共濟呢。這也是我們小爺有福，不然哪能來了這兒就碰上老關頭。哎，老關頭可憐。”
“是可憐，死了還作妖兒，以後到清明、中元想著給他燒點紙吧。”董無忌愀然不樂，拉開窗戶往外看了看太陽。眾人不解，他戲謔道：“今
兒太陽打哪兒出來的？咱們周處長轉了性兒！” 沒等大家笑出來，他忽然換了肅容，壓低聲音說：“周處長，大頭，伍哥！此地不能再留了，事不宜遲，咱們必須馬上走！”
大頭一驚：“馬上走？”
“對！馬上走！周處長你別攔我，”董無忌憂心忡忡，“把你查案子驗屍的那套心思趕緊丟掉，再耽擱下去，我怕還有什麽危險發生！而且事貴從權，張教授、老關頭的死亡，其幕後必有現在不得而知的緣由，我怕再待幾天，夜長夢多，圍場那邊不知還會發生什麽呢。”
片刻，周少鵬罕見笑了笑，大聲說：“好！這下我們想到一塊去了。承德府裏發生的事，可以日後再查。嗯，事不宜遲，咱們分頭行動！可是你的身體……”
“放心，”董無忌笑笑揮揮胳膊，“我可是喝了三十年的老山參湯呢！”說罷，幾人分頭開始準備。周少鵬跟石院長打了招呼，先將張教授和老關頭的屍體寄存在醫院停屍間，石院長自然滿口答應。老關頭好說，張文達教授畢竟是京城北洋大學知名人士，倆人約定以後再將兩具屍體移回京師。
而董無忌強打精神，去警備大隊找到鄭隊長，說明去意。老鄭也驚出一身汗，安慰一番，很爽快仗義的送了地圖、指南針、通行證、槍械、糧食和幾匹駿馬，供他們去圍場應用。老鄭見董無忌體弱，上不得馬，又送了他一匹**青大走騾。這騾子油光水滑長得十分漂亮，頗通人性，董無忌騎上去一試，果然平穩。鄭隊長和石院長親自坐車送四人出了承德府北門，董無忌四人拱手告別，一打馬風沙煙塵四起，疾馳而去。
往北是幾條千百年崎嶇不平的“官道”，一路拐彎西南可通灤平，一路順伊遜河直通隆化。所謂“官道”，跟“關內”早已修築成的小石子馬路、黃土夯實的土路不同，大部分都是前清那會兒，為了方便千乘萬騎的皇帝大駕浩浩****順順當當去圍場，熱河都統衙門派工在野地裏修築的道路。這道路平時不怎麽維護，每次聖駕來秋獮，再派人緊急搶修，聖駕一走，道路就扔在那兒不管了。如果趕上這裏潮濕炎熱，四處野草野花瘋狂生長，隻要多半年不修，這官道就跟老北平城一模一樣：晴天有點影兒，雨天便成了泥巴窩子，一腳下去準得陷兩腳泥。
後來幸而因為清帝們巡幸承德夏都，給這座城帶來了無限的商機
和繁榮，北疆蒙古一帶進貢、朝賀和做買賣的台吉、諸王貝勒及客商三天兩頭來往，沿途又有行宮、館驛和客棧，所以乾隆中期，好麵子的乾隆爺為了顯示大清帝國的“體麵”，總算沿著伊遜河修了幾條官道，以便於身在圍場，依然可以隨時接到避暑山莊轉奏過去的軍國大政和緊急要務，這裏的交通才算好起來。
道光以後，皇帝們不再來圍場，國事衰弱，也沒錢顧及這些。那些道路再也沒人維護，仔細看，牛馬羊蹄印和無數大車小車的車轍印記，像是給這處塞外通衢陳舊破敗的臉上增添了悠悠歲月的皺紋。
幾人騎的馬都不錯，四匹駿馬一色棗紅，身高體壯，棕黑色的馬鬃，健壯的四蹄釘著鐵花馬掌，鞍韂皮活兒做得很地道，都鑲嵌著晶亮的黃銅扣，顯見是蒙古匠人的手藝。腳下馬鐙稍稍一催，那馬揚脖四蹄放開，如飛似電，眨眼就是二裏地，比汽車快多嘍。
隻可惜，大頭、小伍、周少鵬仨人不敢放開韁繩飛奔，後頭還跟著騎了匹騾子的董少爺呢！董無忌算是倒了黴嘍，他在北京城哪受過這個呐！吃喝玩的都是當日少爺羔子們最時興的玩意兒：穿的是綾羅綢緞，吃的是各色佳肴，玩的也全活——看電影、溜冰場子、吃西餐、跳舞、參加宴會、打撞球、開汽車。他出門，不是叫洋車，就是騎貴爺給他買的老英國三槍自行車，跟一些少爺羔子們在大街小巷橫衝直闖，時不常跟著大頭去打場群架“練練膽兒”。即便如此，他還三災八難不斷，小小不然的感冒發燒，磕著碰著。
如今在這曠野山地裏，崎嶇道路上，董無忌屁股下頭這頭**青大騾子不知道是調皮還是故意的，在道上專門找溝渠車轍跑，低著頭旁若無人不緊不慢跟老大爺遛彎兒似的，那屁股還一扭一扭的。鬧得董無忌仿佛坐上了搖煤球的大簸籮，暈頭轉向東倒西歪。董無忌一路走一路罵，要是他使勁兒捶騾子幾下，那騾子氣性還挺大，當即屁股朝上一顛，給他來點“顏色”瞧瞧；若是不言語，它就會遠遠跟在大頭仨人後頭，好整以暇地邁步。偏偏騾子頭下掛了個大銅鈴鐺，頭上又給戴了枚紅綢大花球！不知道的看了，還以為這俊小夥兒是去鄉下接新媳婦兒的呢。可把董無忌氣壞嘍，連罵帶打，卻毫無作用。
大頭嗤笑道：“我的小爺！你今兒也算饒上了！有馬不騎，弄這麽個玩意兒，哈哈哈，也算一景兒啦！”
董無忌瞪著他大喊：“說就說！誰知道咱哥們落到這步田地啦！
伍哥，我記得你也從來不會騎馬啊，今兒一看，好家夥，你騎得比大頭還溜，啥時候學的？”
小伍憨厚咧嘴笑笑：“小時候跟著家裏放過羊，養過豬，我都騎過。我覺得騎馬跟騎豬沒啥不一樣呐！”
“你快點成不成啊！照你這樣，趕到圍場得猴年馬月啊。”大頭騎在高頭大馬上故意逗董少爺，不斷拿馬鞭子俯身捅咕騾子的屁股。半晌，那騾子被捅煩了，大叫幾聲，撒開蹄子就跑。可壞嘍！嚇得董無忌趴在騾子背上“哎呀”亂叫：“救人啊！救命啊！”後頭大頭、小伍也大驚，揮鞭打馬往前追，一頭追一頭喊周少鵬。
周少鵬正在前頭信馬由韁。他騎術高超，得了好馬心裏有點高興，後麵馱行李那匹馬的韁繩也拴在他的馬鞍上，踢嗒踢嗒慢慢走。他從背包裏打開軍用地圖，擰著眉一麵看圖一麵觀察周圍起伏山巒和曠野，忽聽後頭幾聲大叫，回身一看，頓時哭笑不得，大喊：“小董少爺，抓緊了韁繩！腳別離開鐙子，身子貼著騾子背，叫它停下。”
呼喇喇一陣風似的騾子往前不管不顧直撞，董無忌嚇得哭爹喊媽，臉都綠了，喊道：“停？怎麽叫它停？”
周少鵬提馬慢慢開始追，叫道：“你喊‘籲’，身子往下沉，腳蹬夾住它。使勁兒！”
“驢？”董少爺摟住騾子脖子回身大罵，“你才是驢！你全家都是驢！”
“不是驢！是‘籲’！”周少鵬氣笑了，喊道，“你聽錯了！快、快停！看前麵！”好嘛，這通折騰把董無忌五髒六腑快顛出來嘍。前頭正好是個小坡，那騾子故意搗蛋似的到了坡前頭猛地一停，前蹄子一扣屁股一使勁兒，“啊！”董無忌慘叫一聲，身子像麵口袋似的飛了出去！
仨人騎馬片刻就到了，下來圍過來一瞧，都忍不住要笑。董少爺這麽個漂亮體麵的哥兒，一頭栽進了泥地裏，滿腦袋臭泥，一身髒土，還在裏頭掙紮呢。大頭、小伍把他提溜上來摩挲前胸捶打後背，半晌他這口氣才緩過來，哭咧咧罵道：“這畜生真壞透了！敢摔我！哎喲，我這屁股！”
大頭笑得前仰後合：“小爺，你這是犯了騾子星！”
“呸！大頭，都是你捅咕的，你還裝！快扶我起來！”董無忌剛
站起來，**青大騾子慢悠悠走過來，大腦袋對著他直搖晃，嘴裏齜出大白牙，“噅兒噅兒”直樂。
董無忌再也不敢騎騾子，馬也騎不了，隻好由周少鵬抱上他的馬，倆人騎一匹。眾人並韁而行，董無忌坐在前頭舒舒服服靠在周少鵬身上，這下子得勁兒多了。眾人瞅著四麵灰蒼蒼的天穹下，一片空曠寂寥，漫山遍野光禿禿的沒什麽樹木，也不見行人，天高雲闊，微風輕拂，甭說，還真有點提韁冶遊的意思。
又是一條人命……董無忌想起老關頭當日在鬆鶴樓說的廟宮秘聞，忍不住打了個寒顫。還沒到圍場呢，已經白白死了這麽多人，而老關頭信誓旦旦說根本不記得有那麽一尊神像，到底是傳說有誤，還是老關頭根本就是瞎吹？想起臨來時羅半仙那雲山霧罩的一番“占卜”，瞅瞅四麵空寂破敗殘山剩水，越發感到前途凶險莫測，老師柳教授生死未卜，他忍不住歎了口氣。
周少鵬歪頭看了看他，問：“小董少爺，在想什麽？”
“我？我在想這些天發生的奇怪事兒，腦仁疼。”
“別想了，身體剛恢複，休息休息。”
“現在哪能休息得了？我是迷迷糊糊瞎操心，不如周處長清醒呐。”董無忌玩世不恭地笑笑，“比如說你，一頭說相信我說的那天夜裏醫院發生的事兒，一頭在後頭算計我，算什麽？”
“算計你？”周少鵬劍眉一挑問，“這是怎麽說？我不懂。”
“我雖然膽小，可並不傻。”董無忌回頭見他一臉正色，無所謂地笑笑，“別藏著掖著了，小爺都看見了，我這兒還留著你……”
“膽怯是人類的本性，對於未知的事物和環境，人都會膽怯，這是源於史前人類對於黑暗未知的本能。不過你說我算計你，這話我不懂。你在找什麽？”
“你算計小爺的證明！嗯？上哪兒去了！”董無忌左右掏摸了很久，又掏褲兜。那天夜裏，他從周少鵬**明明找到一張寫滿字的紙，上頭曲裏拐彎畫了無數圈，明明記得疊起來塞進口袋裏了，怎麽沒了？他翻了半天，除了幾張鈔票，火柴煙卷，什麽也沒有，登時發了火：“好啊，周處長，你趁我暈了，把那張紙偷走了吧！說！為什麽在我名字上畫一個大圈！”
周少鵬沒言語，細長劍眉擰了一下，半晌才靠近他耳邊，冷峻地問：
“你怎麽知道的？”
“從你**撿的啊！當時我做了個噩夢，你們仨都不見了，急得我在屋裏到處翻，就在你**！”
周少鵬想了想從內兜裏掏出一張紙在董無忌眼前晃了晃：“是不是這個？”
看到那一筆嚴整規矩的漢字和紅圈，董無忌氣得轉頭罵道：“你還說不是你偷走的！”
周少鵬看了看，把紙折好裝起來，沉吟片刻才說：“小董少爺，這張紙上有你的名字，請相信我，絕沒有惡意的。但如果我說這張紙那晚從未離開過我的口袋，你根本不可能看到，你信嗎？”
“啊？”董無忌驚愕地叫出來，看著周少鵬冷峻的臉直搖頭，良久說道，“那、那我看到的到底是什麽？那晚我們都在醫院裏，可遇上的事兒卻大相徑庭！我可真蒙了！到底是你們在做夢，還是我在做夢？誰的遭遇是真實的呢？”
“或許，那晚我們都沒有做夢，我們的不同遭遇都是真實的。”周少鵬眼神閃過幾道銳利的光，意味深長地說完，若有所思。