莎莉沿著湖邊車道行來，因此我向她揮揮手，喊著她的名字。我總是喜歡見到莎莉——他們每個我都喜歡，你了解吧，但莎莉是他們之中最漂亮的，這點絕對毫無疑問。
當我向她揮手時，她的行動加快了些。但絲毫沒有不莊重，她從來不會那樣。她隻是稍微加快速度，剛好足以顯示她也高興見到我。
我轉向站在我身旁的男子，對他說：“那是莎莉。”
他對我微微一笑，點了點頭。
剛才赫斯特太太帶他進來時，她曾說：“這位是吉爾宏先生，傑克。你該記得他給你寫過信，要求跟你見個麵。”
那隻是禮貌話，真的。在這座農莊裏，我有上百萬件事要管，絕不能把時間浪費在處理郵件這件事情上，這就是我把赫斯特太太請來的原因。她住得相當近；她很會處理那些愚蠢的信件，從來不必請教我；而最重要的是，她喜歡莎莉與她的同伴，有些人則不然。
“很高興見到你，吉爾宏先生。”我說。
“拉蒙?J.吉爾宏。”他一麵說，一麵向我伸出手來，我和他握了握手便鬆開。
他是個塊頭頗大的家夥，比我高半個頭，身材也比我寬。他大約是我的一半年紀，三十多歲吧。他有一頭黑發，中分，用發蠟梳得光滑服帖，此外還有兩撇小胡子，修剪得非常整齊。他耳朵下方的顎骨異常寬大，使他看起來好像罹患輕微的腮腺炎。在影像節目中，他是扮演反派的不二人選，所以我反過來假設他是好人，事後才證明影像節目不會永遠是錯的。
“我是雅各布?福克斯，”我說，“我能為你做些什麽嗎？”
他咧嘴一笑，嘴巴張得又大又開，露出一副雪白的牙齒。“你可以告訴我些關於這座農莊的事，隻要你不介意。”
我聽見莎莉來到我身後，便伸出了右手。她剛好將身子蹭過來，她的擋泥板那種堅硬以及光滑瓷漆的感覺，使我的手掌感到一陣溫暖。