即使在旅行者號太空探測器首度做近距離探測之後三十多年的今天，仍然沒有人真正知道為什麽木星的這四大衛星如此地與眾不同。它們雖然大小相仿，在太陽係裏的位置也差不多——但是個個大不相同，好像是一群由不同父母所生的小孩。
隻有最外麵的卡利斯托看起來還有點像樣。當列昂諾夫號在十萬公裏外掠過它時，上麵較大的坑洞肉眼就看得見。通過望遠鏡觀察時，它活像一顆被亂槍掃射過的玻璃球，表麵上布滿大大小小的坑洞，有些小到肉眼無法辨識。有人說過，卡利斯托比地球的月亮更像月亮。
更怪的還在後頭。一般人總認為，處於小行星帶邊緣的這裏，任何星體都會被從太陽係誕生時殘留下來的碎屑撞得滿目瘡痍。然而，就在近旁的蓋尼米得看起來卻完全沒有這種跡象。雖然在遙遠的過去，它也曾經被撞得滿是坑洞，但大部分的坑洞都已經被“耙”過了——這個“耙”字形容得很恰當。蓋尼米得絕大部分的表麵滿布無數的耙痕(溝和脊)，仿佛被一位宇宙園丁用一支巨大的耙子耙過一般。除此之外，還有許多淡色的條紋，好像是很多隻體寬達五十公裏的蛞蝓爬過的痕跡。而最神秘的是那些蜿蜒的帶狀條紋，由幾十條並行線組成。捷爾諾夫斯基宣稱那一定是多車道的超級高速公路，由喝醉的測量員設計出來的。他甚至還宣稱發現了高架橋和立交橋。
列昂諾夫號在通過歐羅巴的軌道之前，已經搜集到大量蓋尼米得的資料。而歐羅巴這個冰封的世界，上麵有著錢學森號的殘骸和艦上人員的屍骨，雖然遠在木星的另一邊，但人們對它的記憶並不遠。
而在地球，張教授已經是個英雄，並且他的同胞們已經非常尷尬地對無數慰問函表示了感謝；其中一封是以列昂諾夫號全體人員的名義發的——弗洛伊德猜想，它一定被莫斯科當局修改過。艦上人員的心情很曖昧，混雜著讚佩、哀悼和解脫。所有的航天員不論國籍，都將自己視為“太空公民”，互相之間都有情感，分享彼此的成功與失敗。列昂諾夫號上沒有人感到高興，因為中國遠征隊全軍覆沒；但同時，暗地裏卻感到一種解脫，因為比賽的結果並非跑得最快的人獲勝。