在20世紀末人類開始探索其他行星之前，很少有科學家相信，在離太陽這麽遠的地方可能有生命繁衍。不過五億年來，在歐羅巴冰封的海洋裏，一直都和地球的海洋一般，有許多生命存在著。
在木星引爆之前，那些海洋的表麵都有一層冰，與上方的真空隔離。在大部分地方，冰層有好幾公裏厚。其間有許多線條狀的薄弱區，是冰層曾經裂開或被撕開的地方。在整個太陽係中，隻有這裏可以看到兩種相克的自然元素持續不斷地互相接觸，互相衝突。“海洋”與“真空”的對決永遠以平手收場——暴露於真空中的海水會同時沸騰與結冰，將冰層的破洞補起來。
假如沒有木星的影響，歐羅巴上的海洋早就被凍成硬邦邦的固體了。木星的重力不斷地揉搓著歐羅巴的核心，震撼艾奧的力同樣也作用在這裏，但規模小得多。行星與衛星之間的拔河不斷地產生海底地震和山崩，以驚人的速度橫掃深海平原。在那些平原上散布著無數的綠洲，每個綠洲都圍繞著由地底冒出來的、富含礦物質的噴泉，範圍約有數百米。這些化學物質蘊藏在縱橫交錯的管線和煙囪裏，堆棧起來的樣子有時看起來很像一座座傾頹的哥德式教堂，以緩慢的節奏從裏麵冒出陣陣的黑色滾燙**，仿佛是被一顆巨大的心髒所驅動。而且，冒出的**也仿佛血液，是生命存在最有力的保證。
這些沸騰的**強力逼退由上方滲下來的酷冷，在海**形成一座溫暖的孤島。同樣重要的是，它們從歐羅巴的內部帶上來生命所需的所有化學元素。在這個人們意想不到的地方，居然存在一個充滿著能量和食物的環境。這類的地熱通孔在地球的海洋裏也有，被發現的時期與人類第一次看清伽利略衛星真麵目時相隔不到十年。
在歐羅巴的“熱帶地區”(赤道附近)，靠近“城堡”歪七扭八的城牆邊，有一些細細的、蜘蛛網狀的結構，像是植物之類的東西，但都會動；有許多奇形怪狀的蛞蝓和蠕蟲之類的動物在裏麵爬來爬去，有些以植物為食，有些則直接從周圍富含礦物質的海水中獲取食物。離開熱源——即“海底之火”，所有生物都靠它取暖——較遠的地方，住著比較強壯、比較魁梧的動物，像是蟹類或蜘蛛之類的有機體。