“這叫‘嬰兒’，”米蕾莎說，“雖然外表看不出來，但總有一天，他會長成一個完全正常的人類。”
她臉上帶著微笑，兩眼卻濕濕的。看著羅倫驚訝的表情，她意識到了一件從來沒想到過的事：單是這個鎮子上的孩子，就可能比末日之前地球上的孩子總數還多——那會兒的地球，出生率已經接近零。
“這小東西……是你生的嗎？”羅倫低聲問道。
“嗯……首先，這不是‘小東西’，是個‘小男孩’。他叫萊斯特，是布蘭特的外甥，孩子的父母這會兒在北島，暫時由我們照顧一下。”
“他可真美，能讓我抱抱嗎？”
小萊斯特仿佛聽懂了似的，哇哇大哭起來。
米蕾莎哈哈大笑：“看來不行！”說著急忙把孩子抱到手裏，朝最近的廁所走去。“他這是在發信號呢。趁別的客人還沒來，你先跟著布蘭特和庫瑪爾四處轉轉吧。”
薩拉薩星人熱愛聚會，一有機會就組織，而麥哲倫號的來訪無疑是他們一輩子才有機會一遇的。準確地說，是幾輩子才有的。幸好船員們足夠小心，沒有接受每一個邀請，不然的話，他們就得每天一睜眼就開始在各種官方、非官方的招待會之間奔波了。沒過多久，船長就發布了一條罕見而強硬的命令，船員們打趣地稱之為“貝爺雷霆”，簡稱“貝雷”——命令規定，每位船員最多每五天參加一次聚會，但也有人覺得這個頻率還是太高，因為薩拉薩星人實在太好客，五天時間還不足以從聚會的情緒中恢複過來。
裏奧尼達家的宅子現在住著米蕾莎、庫瑪爾和布蘭特三人。那是一棟龐大的環形建築，已經住過六代家族成員了。房子隻有一層(塔納鎮上很少有多層樓房)，中間有一方邊長三十米的庭院，青草萋萋。庭院正中有個小池子，一道造型優美的木橋通向池中的一座小島，小島上種著一棵棕櫚樹，看著有點病懨懨的樣子。