“……搜查本部立刻找‘天之肴’和菊穀的兩位朋友求證。兩個朋友都說，那天他們的確跟菊穀吾郎在‘天之肴’聚餐，時間也對得上。起初我們也懷疑過他們是不是在撒謊，可是無論問幾遍，他們的證詞都沒有動搖，完全不像是在說謊的樣子。他們都是有家有室的人，工作單位也是正經的公司，是腳踏實地的上班族，應該不會冒險幫人家做偽證的。而且我們還給‘天之肴’的店員看了菊穀吾郎的照片，對方也說，這位客人的確在十日晚上來過。”
“那菊穀吾郎的不在場證明是真的成立了呀。”
櫃台另一側的時乃說道。
“是啊，不過在了解情況的時候，菊穀的一位朋友提到了一件耐人尋味的事情。他說菊穀在七點多的時候去了趟廁所，離開了八分鍾左右。”
“八分鍾？怎麽不是個整數呢？”
“這位朋友是個狂熱的球迷，聚餐的時候一直惦記著七點開始的球賽，所以他一邊吃飯，一邊用手機看比賽來著。據說菊穀幾乎是在比賽開始的同時離席的，而其中一隊剛拿下本場的第一分，菊穀就回來了。這個球是開賽後八分鍾進的，所以菊穀離席的時間肯定是七點之後的那八分鍾。”
“也就是說，他的不在場證明存在八分鍾的空白呢。”
“搜查本部就把注意力集中在了這八分鍾上。從‘天之肴’走去濱澤杏子家大概隻要五分鍾，還是相當近的。我們猜想，也許他就是利用這段時間去案發現場行凶，然後再回來的……”
然而經過實驗，我們發現八分鍾貌似不太夠用。從“天之肴”走去案發現場要五分鍾，那就意味著騎摩托車的話，兩分鍾左右就能到了。往返就是四分鍾，用剩下的四分鍾行凶即可——這麽算當然沒錯，可實際操作起來並沒有那麽簡單。首先，離開居酒屋的時候得非常小心，不能被店員看見。因為店家生怕顧客吃霸王餐，所以店員會不露聲色地盯著，以防顧客不買單就走人。要想在不被店員察覺的情況下離開，就得等候店員沒在注意的時機，這還是很費時間的。更何況抵達現場之後，凶手還得按門鈴，等被害者開門，再跟她寒暄幾句，讓她放鬆警惕。算上這些環節的時間，八分鍾根本不夠用。有個二十來分鍾的話還勉勉強強說得過去，可八分鍾實在太短了。