寒風裹挾著入冬以來的第一場雪，吹打著斯拉維揚斯基廣場，每年的十一月下旬都會下雪，預示著寒冬即將來臨。
胖神父弓著頭迎著寒風匆匆穿過外邊的大門，跨過小院子，進入了庫利斯基的全聖教堂，裏麵很溫暖，還有一股濕衣服和熏香的氣味。
他再次受到了停在外麵的一輛轎車的監視。在確認沒人跟蹤後，格裏辛上校下車跟在他後麵進入了教堂。
“你打電話了。”他說。他們並肩站在遠離幾個祈禱者的地方，裝作是在研究牆上的聖像。
“昨天夜晚。有一位客人。是從英國來的。”
“不是美國來的？你確定不是美國的？”
“不是，上校。剛過十點鍾，聖座要我去接待一個來自英國的先生，讓他進來。他與翻譯一起來的，後者比他年輕許多。我讓他們進來，陪同他們進了書房。然後，我端去了咖啡。”
“他們說了些什麽？”
“我在房間裏時，年長的英國人正在為說不好俄語而道歉。年輕人把所有的話都翻譯過來。後來，大主教讓我把咖啡放下，打發了我。”
“你在門口偷聽了？”
“我是想偷聽。但那個年輕的英國人似乎把圍巾掛在門把手上。它擋住了我的視線，大部分的談話我都沒能聽到。後來有人過來了，是哥薩克衛兵在巡邏，所以我隻得離開了。”
“他說過他叫什麽名字嗎，那個年長的英國人？”
“沒有，我在的時候沒有說過。或許我在外麵準備咖啡的時候說了。由於那條圍巾，我什麽也看不見，聽到的也很少。我聽到的話也沒什麽意義。”
“你聽到什麽了，馬克西姆神父？”
“大主教隻有一次提高了嗓門。我聽到他說：‘請回沙皇？’他似乎很驚奇。然後他們放低了聲音。”
格裏辛上校站在那裏，凝視著聖母瑪利亞懷抱嬰兒的壁畫，他感覺好像挨了一記耳光。他聽到的話對於這個愚蠢的教士來說也許沒什麽意義，但對他來說就意義重大了。