進入六月，療養院允許菜穗子每天散步二十分鍾。身體狀況好的時候，她經常一個人到山腳下的牧場溜達。
那座寬廣的牧場一直延伸到很遠的地方。遙遠的地平線上，錯落有致的樹林落下一叢一叢接近紫色的陰影。牧場盡頭，十幾頭牛和馬湊在一起，東遊西**地吃著青草。菜穗子沿著牧場的圍欄走，起初，她一任不著邊際的想法像牧場上飛舞的黃蝴蝶一樣飄**，可慢慢地，她總會考慮起每次都會想的那個問題——“唉，我為什麽要和這樣的人結婚呢？”
菜穗子一想到這個，就不管不顧地坐在草地上。她問自己，難道當時就沒有別的路可走了嗎？
“為什麽那時候要那麽慌不擇路地遁入這段婚姻，好像它是自己唯一的避難所一樣呢？”
她回憶起舉辦婚禮時的情景：她和新郎圭介並肩站在禮堂入口，向來祝福他們的年輕男賓們點頭致意。那時她想，自己也可以和這些男賓中的任何一個結婚。可正因如此，此刻和自己並肩而立的、比自己還矮的新郎才讓她感到某種心安。
“啊，那天我心裏的那種平和，如今去了哪裏呢？”
一天，菜穗子鑽過圍欄，在草坪上走了很遠。差不多走到牧場正中央的時候，她看見一棵巨大的樹，樹的姿態裏仿佛有種說不清的悲傷，擄奪了她的心。恰巧有成群的牛馬在原野的盡頭吃草，於是菜穗子小心避著那些牛馬，決定盡可能走近那棵大樹看個究竟。越走越近，菜穗子漸漸發現，這棵不知道是什麽名字的樹從根部分成兩杈，一邊還生著一簇簇的綠葉，另一邊的枝杈卻已完全枯死，看上去十分淒苦。菜穗子看看枝繁葉茂的樹梢，樹葉在風中搖曳閃光。她又看了看另一邊枯弱得讓人心疼的枝杈，心想：“想來，我也是這樣活著的啊。一半的我已經枯萎了……”