車庫私密房間
九月四日，星期五，下午六點四十分
車庫二樓的私密房間很大、很空、很壓抑。四麵牆下環繞著連接在一起的長椅。朗斯特裏特的同行者散坐其上，或痛苦，或緊張，神情不一，但所有人都沉默不語。
薩姆探長和達菲警佐先進屋，接著是席林醫生，然後是用擔架抬著屍體的兩名實習法醫。席林醫生征用了一扇屏風，三名醫生就將擔架放在屏風後麵，忙碌起來。法醫興高采烈地開始屍檢，整個屋子沒有絲毫噪聲打擾這場儀式。朗斯特裏特的同行者仿佛接到了一條無聲的命令，全都扭頭不去看屏風。徹麗·布朗靠在波盧克斯顫抖的肩膀上，輕聲哭起來。
薩姆探長將強壯有力的雙手交握於背後，用一種冷靜到近乎冷漠的眼神觀察著這夥人。“現在，我們全來到這個不錯的私密房間了。”他愉快地開口道，“我們可以理智地探討問題了。我知道大家都心煩意亂，但還不至於無法回答幾個問題吧。”這夥人全像小學生一樣規規矩矩地坐著，抬頭注視薩姆探長。“警佐，”薩姆探長繼續道，“你說這裏有人確認死者是哈利·朗斯特裏特。那人是誰？”
達菲警佐指著長椅上坐在妻子身邊的約翰·德威特。先前一動不動的德威特扭了扭身子。
“明白了。”薩姆探長說，“現在，先生，先前你在車上對警佐反映的情況，可以對我再說一遍——務必把這些話都記下來，喬納斯。”探長對門邊一名探員說。後者點點頭，掏出鉛筆，攤開筆記本，做好記錄準備：“呃，先生，你叫什麽名字？”
“約翰·O. 德威特。”德威特的言談舉止中悄悄恢複了堅定和自信。薩姆探長注意到，這夥人中有幾人臉上閃過驚訝之色，德威特的態度似乎令他們頗為滿意。“死者是我的合夥人，我們公司名叫德威特與朗斯特裏特證券經紀公司，位於華爾街。”