7月15日，星期五，天一直就沒亮過。烏雲低垂，哪怕是在白天，灰暗的天空也隻比晚上略微亮了一點。盡管天色如此陰沉，但意料之中的暴風雨卻遲遲沒有到來，潮熱的空氣籠罩萬物。
上午10點，男孩們聚集在凱文·格魯姆班徹家前院的緩坡上，透過麥克的雙筒望遠鏡盯著老中心學校，壓低聲音互相交談。
“我還是想親眼看看。”凱文說道。他的表情充滿懷疑。
“那你自己去。”吉姆·哈倫回答，“反正我不去。這會兒那地方沒準兒又多了幾具屍體。搞不好你也會被掛在上頭。”
“誰都別去。”麥克低聲說道。他目不轉睛地望著老學校裏被木板封死的門窗。
“我想知道他們拿那些血去幹嗎了。”勞倫斯說。他趴在草坪上，頭朝著坡底的方向，嘴裏嚼著一片三葉草。
沒人提出任何猜想。
“這不重要，”麥克說，“我們知道，它就藏在那裏……那口鍾……需要祭品。它以痛苦和恐懼為食。給他們讀一讀書上的那段話，就是你從阿什利-蒙塔古家弄來的那本書，戴爾。”
哈倫嗤之以鼻：“明明是從阿什利-蒙塔古家偷來的書。”
“讀吧，戴爾。”麥克沒有放下望遠鏡。
戴爾翻著書頁。“死亡是萬物之冠，”他開始讀道，“《律法之書》如是說。至高之愛等於93， 718等於石碑666，卡巴拉天啟如是說……”
“讀一讀別的。”麥克放下望遠鏡，打斷了戴爾的話，眼裏充滿疲憊，“講昭示之碑的那段。”
“這其實是一首詩。”戴爾說道。他拉了拉頭頂的棒球帽，帽簷遮住了他的眼睛。
麥克點點頭：“就是那段。”
戴爾開始讀了，他的語調抑揚頓挫，如音樂般富有韻律：
“那塊石碑是魔法師的父與母，
那塊石碑是深淵的嘴與肛門，