娘跟克儉念叨，夾克的傷寒病能夠好，一是他命大，二是她念佛念得勤，天菩薩都聽在耳朵裏，就發了慈悲心，一道金牌，把夾克從閻王跟前要回來了。
娘還說，不曉得美國有沒有菩薩？夾克的親娘，怕也是在那邊天天念佛的人。想想看，兒子漂洋過海在外麵打仗，槍林彈雨裏開飛機，是把腦袋掖在褲腰帶上的人呢，做娘的不念佛，指望誰來保佑兒子啊？娘很希望有人能夠跟夾克搭上話，拿這事問問他。可惜，菩薩的問題不比解大手，太複雜，誰也比畫不出來。
克儉的心裏，其實有點兒不服氣。夾克的病好了，薛先生出過力，娘自己出過力，思玉、寶良和他都出了力。誰潛到石莊鎮上買藥了啊？誰到江灘上挖老蘆根差點兒被打死啊？誰給夾克拎便桶了啊？依娘這麽一說，好像大家都站著望呆眼，事情都成泥菩薩做的了。
可娘就是這麽認為的。娘既然感謝天菩薩，就得去燒香還願。
燒香自然是去丁墊鎮的覺慧寺。丁墊這個鎮子不大，覺慧寺卻是大大的有名，日本人打過來之前，不說青陽縣的人，連通州上海的香客都要坐車搭船往覺慧寺趕。逢到如來佛和觀音菩薩過生日，寺廟就成了集市，木魚兒敲得嘀嘀嗒嗒，香火燒得煙霧繚繞，一天下來，鎮上家家戶戶的院子裏都落一層香煙灰。
青陽一縣，寺廟大小總有幾十間，為何獨獨覺慧寺的香火好呢？是因為它有來曆，人都稱是“千年古刹”。據說縣誌裏收錄了描述覺慧寺的一首古詩：
寺名覺慧知何代，
橋古碑橫不記年。
古樹亂鴉啼晚照，
故園新蝶舞春煙。
七層寶塔化成路，
五色雲衢散上天。
唯有玉蓮池內水，
滄浪深處老龍眠。
薛先生給寶良和克儉講過這首詩。他說，縣誌上沒說明此詩是何時、何人所寫，但是他的秀才出身的曾祖父做過考證，是大宋年間，薛家一位當過京城太守的先人在寺廟影壁上留下來的。大宋離現在多少年啦？掰指頭算一算：唐、宋、元、明、清……上千年有了吧？這寺廟可不就是“千年古刹”嗎？再說了，按古詩裏描述的，橋欄古老，石碑頹橫，老樹群鴉，蓮池夕照，蒼龍沉睡不醒，好一幅頹廟廢園的慘象！宋朝時候的廟就頹成了那樣，又得往前數多少年？嗬，是唐代的古跡也說不定呢。