沈沉把鎮上一幫蓋房子的工匠們找到一塊兒開了個會，商量如何把燒焦的飛機頭從土裏拔出來，挪到河邊，裝船，經運河和長江送往戰區司令部。司令部長官已經發了電報來，除了要求盡全力營救飛行員之外，還要求把飛機殘骸上交。
救人肯定是應該的，可是飛機都炸成碎片了，難不成還能夠拚拚湊湊重新送上天？沈沉想不明白長官打的是什麽主意。
不明白也要照辦，軍令如山倒，這就是部隊。
盡管隻一截機頭，可也還是大家夥。關鍵是匠人們從沒見過這東西，不知道它脾氣如何，人去搬動它，它會不會不樂意。有大膽的曾經走到機頭跟前，探頭探腦要往裏麵看，就有一股很辣的氣味衝出來，把那人熏得咳嗽要嘔。鎮上人猜測說，那是毒氣，美國人事先放置好的，誰看去了飛機裏的秘密，誰不得好死。
謠言最容易惑眾，匠人們都變得縮手縮腳，圍著飛機頭抽煙、鬥嘴、說閑話，等著別人先動手。
現場七嘴八舌出了許多主意。有人提議搭個龍門架，再借杠杆的力，拔蘿卜一樣地把機頭拔起來；又有人說，怕是不中，那麽大個家夥，多粗的杠杆能起動？頂門棍還是劃船篙？保險的辦法還是使人力挖，挖出來之後再往碼頭上拖，拴上十根八根粗麻繩，出動百八十個壯小夥，不怕拖不動它。
商量來商量去，主意還沒有拿定，沈沉的情報員飛馬從青陽城裏遞出了信，說是守城的日本人山田少佐也得知飛機墜毀在丁墊鎮，已經開始結集人馬，準備派出一個日軍小隊，加偽軍一個團的兵力，出發掃**，飛行員和B-29轟炸機殘骸，統統的都要。
如此一來，機頭的事情暫且顧不上了，迎戰要緊。
鄉下人形容一個人的最後掙紮，喜歡用一句話：秋後的螞蚱。秋後的螞蚱經曆一個夏天的張狂，精疲力竭了，明知道死到臨頭了，還在蹦躂。1944年，太平洋戰爭已經爆發，美國、加拿大、澳大利亞統統參戰，日本人急於結束在中國的戰爭，把兵力抽調到新開辟的戰場，不惜撕開“日中親善”的臉皮，以十倍的瘋狂向城市和鄉村進攻，轟炸、掃**、驅趕、殺滅，恨不能一夜間把中國人趕盡殺絕，把中國廣袤的土地變成他們的作戰後方。